Автобус резко затормозил. водитель, недовольный, вылез из кабины, оставив распахнутой дверь. Надо сказать, затормозить водителю было сложно: узкая, замерзшая дорога не предполагала никаких действий, кроме плавного движения вперед. Оказалось, прямо посередине проезжей части лежала собака. Водитель пытался отпихнуть ее на обочину, но та на в какую не хотела уходить. Молодой мужчина с букетом цветов не выдержал первым собачьих мытарств и крикнул водителю:
- Можно я ее заберу? Нам немного ехать осталось все равно. За билет доплачу, если нужно.
Водитель прикинул, что лишняя копеечка перед новогодними праздниками не помешает, ехать ведь и правда осталось километров 20, а если собака чего наделает, то убирать спаситель сам будет.
- Зачем она тебе нужна? - включая передачу, спросил водитель мужчину.
- Так ведь выкинули же, жалко.
- Была бы нормальная собака - не выкинули бы. Ты же не местный, не видал тебя раньше, куда денешь псину?
- К маме еду, у нее и оставлю. Мама одна, вот и будет у нее хоть кто-то в хозяйстве, - мужчина потрепал пса за ухом.
Водитель пожал плечами, мол, что тут скажешь. Справа у обочины показался дорожный знак с названием поселка.
- Ну что, подруга, пойдем потихоньку, нам тут недалеко.
Вскоре компания подошла к небольшому ухоженному домику с красивым кованым забором вокруг палисадника. Мужчина погладил оградку, вспоминая, как много лет назад ковал и ставил ее отец.
- Ну, пойдем знакомиться.
Мужчина завел пса на веранду, включил свет и громко постучал в дверь. Собаку было не узнать: будто это и не она вовсе час назад лежала и замерзла в снегу. На стук вышла женщина.
- Алешка! Сынок! Ну ты чего без предупреждения, а я еще думаю: чего это не звонит, не поздравляет. О, а это еще кто? Собака твоя, сто-ли?
- Нет, мама, это твоя собака, - расхохотался мужчина, - принимай, Анна Михайловна, подарки и поздравления.
Женщина рассмеялась, расцеловала сына, приняла букет и, наклонившись к собаке, спросила:
- Ну здравствуй, подарок, как звать-то тебя? Ох, сын, смотрю вот и думаю: вроде и взрослый, а все как ребенок всю животину в дом тянешь. Жалко, конечно, что ты ветеринар, а не терапевт: у меня вот опять колени разболелись, хоть плачь.
- Не переживай, вылечим твои колени, после праздников в город поедем, там и ляжешь на обследование. Ты рассказывай, как дела, какие новости.
- Ой, да какие новости, сынок. На днях Снегиревых обокрали, вот и все новости. Говорят , опять беглые какие-то.
Сын насторожился:
- Как это опять? У вас тут зэки бегают, а ты молчишь?
- Ну не начинай, ничего страшного, у меня красть нечего, ко мне не придут, - с улыбкой сказала женщина.
Алексею не нравилось, что мама живет одна, но уговаривать ее переехать к нему в город было просто невозможно6 уж сколько попыток было - не счесть.
В один из дней вдруг растрещался в зале старенький домашний телефон: он, кажется, и сам от себя не ожидал такого громкого звона. Оказалось, что в ветклинике, которой заведовал Алексей, случился пожар. Нужно было срочно ехать в город, решать, куда животных располагать, да и вообще, как дальше жить.
- Мам, ну ты не переживай, ночью вернусь - ничего страшного там не произошло, главное, живы все.
- Хорошо, сынок, не спеши. У меня ж теперь охранник вон какой есть, - засмеялась женщина и погладила за ухом старенькую собачонку с дороги.
Попрощалась женщина с сыном и отправилась со своей четвероногой спутницей к жившей на самом краю деревни приятельнице. О ней позабыли, казалось, все, кроме Анны Михайловны. Подходя к дому, собака оскалилась, начала рычать. Почти у самой калитки повернулась она к хозяйке и давай на нее гавкать.
- Ты чего, сдурела, что-ли, совсем?
Собака подняла громкий лай, разбудив всех собак в округе. Она продолжала рычать, не пуская Анну Михайловну за калитку. Женщина стала осматривать:
- Странно: темно уже, фонари зажглись, а у нее свет не горит.Батюшки, да и фонарь-то не горит: разбит!
Собака тем временем лаять и рычать не переставала, зубами стала хватать за подол хозяйки и тянуть ее подальше от дома. Сообразила Анна Михайловна, в чем дело, и, чувствуя, как сердце чуть ли не выпрыгивает из груди, побежала домой звонить в милицию. Ночью беглых зэков задержали, подругу свою Анна Михайловна на скорой отправила в больницу: сотрясение все-таки из-за удара по голове. А вот собачка стала для всей деревни просто героем: не будь ее, кто знает, чем бы эта история закончилась.