Стоит сразу прояснить, что Анна Герман не полячка, родители были выходцами из Голландии и Германии. В 1936 году у них родилась дочь, когда они жили в Узбекистане. В то время в Союзе свирепствовал «Большой террор», не обошел он и отца Анны, его арестовали. Мать, боясь ареста, постоянно переезжала с места на место.
Положение семьи было настолько тяжелым, что не хватало даже на обувь. Чтобы дочь не ходила босиком, мать привязывала тряпками к ногам Анны дощечки. Несмотря на такой быт, Анна Герман никогда не говорила про свое детство плохо. Возможно, потому, что дети помнят только хорошее. Певица часто рассказывала про запахи цитрусовых и пряностей, которые продавали на рынках Азии.
Ирма Мертенс так и не оправилась от страха ареста по национальному признаку, а потому фиктивно вышла замуж за поляка, что позволило переехать в Польшу. Во Вроцлаве материальное положение несколько улучшилось, но о переезде в Германию пришлось забыть. Мать переживала, как дочери придется в новой стране, но благодаря идеальному слуху та быстро выучила язык.
Анна Герман чуть не стала геологом, потому что прекрасно помнила про лишения, а потому хотела получить «реальную» профессию, несмотря на явные таланты. Как-то в одной из вылазок будущих специалистов она исполнила лирическую песню. Когда она закончила, вокруг все молчали, через минуту посыпались вопросы: «Ты не думала о музыкальной карьере?».
Спустя некоторое время, одна из подружек попросила спеть ее на своем венчании в соборе. На прослушивании органист настолько заслушался, что забыл ей аккомпанировать, а в заключение сказал, что ее жизнь – это музыка. Когда она брала уроки, ею уже восхищались, в это время Анна и познакомилась со Збигневым Тухольским – будущим мужем. Потом была квалификация, комиссия высоко оценила ее талант, но известность принес фестиваль в Сопоте.
А потом была Италия
После пластинки, записанной в «Мелодии», Анна Герман подписала контракт с итальянцами. На Западе «раскрутка» будущей звезды происходила в то время, как и сейчас: бесконечные интервью, фотоссесии и прочее, а она хотела только петь. Наконец, состоялся концерт в Фарли, все было великолепно, зрители аплодировали, а сама Анна – счастлива.
Ее сопровождал итальянский композитор Ренато Серио, перед выступлением он не спал несколько ночей, а потому был очень уставшим. Состояние не ускользнуло от Анны, но она все же села в автомобиль. Так и случилась та страшная авария, врачи чудом спасли ее.
Поляки сразу забрали Анну в Польшу, лечение было болезненным и долгим, но мучительнее было восстановление. Было так тяжело, что Анна не выдержала и однажды сказала мужу «Ты должен уйти». Тот, помолчав минуту, ответил, что хорошо, так и будет, однако сначала она выйдет на сцену и родит ему ребенка.
Так и случилось, в 1970 году в Варшаве в одном из дворцов культуры состоялся концерт, Анна Герман боялась так, что не могла сделать и шаг. Но все прошло хорошо – зал аплодировал стоя. Итальянцы хотели возобновить контракт, но певица отказалась, слишком мрачные воспоминания остались от солнечной страны.
Приблизительно в это же время Анна Качалина редактор «Мелодии» предложила петь Анне на русском и показала текст «Надежды», песню которую и сегодня любят и поют.
Несмотря на скепсис врачей, Анна родила сына, которого назвали в честь человека, который не только не бросил ее, но и смог вернуть ее к жизни: Збигнев.