С точки зрения человека, рога - это средство защиты от хищников. Действительно некоторые животные, например овцебык, снежная коза и иногда олени, используют их, чтобы отбиться от врагов. Но основное назначение рогов - не защита, а брачный ритуал. С помощью рогов самцы демонстрируют свои достоинства себе подобным, угрожают, борются, решают территориальные конфликты.
В брачный период бизоны-самцы толкаются, сцепившись рогами. Бараны Далла буквально сшибаются головами и затем останавливаются, чтобы сравнить свои рога: соперники будут серьезно биться, только если рога у них одинаковые. Бывает, что самцы благородного и других оленей так крепко сцепляются рогами, что не могут разойтись.
Рога используют и в других целях. Ими, например, чешут спину, откапывают пищу.
Когда у оленя нет рогов?
Олени сбрасывают рога по окончании брачного периода, в Северном полушарии - в начале зимы. Рога оленей - это окостенелые отростки лобной кости. На месте отпавшего рога остается покрытый хрящом и кожей костный пенек, из которого вырастает новый рог. Поначалу он пронизан кровеносными сосудами и нервами и очень чувствителен. Рога растут очень быстро: у благородного и северного оленей больше 1 см в сутки. По мере роста рог постепенно окостеневает снизу вверх и кожа спадает. На поверхности рогов остаются бороздки и неровности - следы сосудов.
Не у всех оленей растут рога. У большинства видов, например у белохвостого и благородного оленей, лишь самцы носят рога. А у кабарги ни самки ни самцы не имеют рогов. Их функцию у самцов выполняют саблевидные клыки длиной 7-9 см.
Если вам понравилась статья, подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки!
Читайте также: Кто из насекомых лучше всего летает? Могут ли пауки летать?, Летающие без перьев, Существуют ли гигантские спруты? Умны ли осьминоги?