Простой карандаш. Вот он лежит перед нами на столе. Черное сердечко, деревянная рубашка. Рубашка у карандаша деревянная – это понятно, а вот из чего состоит его сердечко? Отчего оно такое черное? Сердце карандаша сделано из черного камня графита.
А почему он называется «простым»? Оттого, что он очень просто устроен, и еще потому, что им просто провести линию на бумаге.
Между прочим, своим существованием простой карандаш обязан одной расколотой чашке. Смерть ее была не напрасной: осколки чашки, пролетая, коснулись нечаянно бумаги и оставили на ней четкий, черный след. Уронивший чашку человек заинтересовался таким удивительным явлением. Он выяснил, что в глину для изготовления посуды был добавлен графит. Значит, если в графит добавить глины, стержень карандаша будет тверже, прочнее, не будет ломаться и крошиться, как это происходило с чисто графитовыми карандашами. Так появился простой карандаш. Это произошло двести лет назад.
Карандаши из чистого графита изобрели после того, как в 1565 году в английском графстве Камберленд нашли залежи «черного камня» - графита. Его обнаружили случайно под одним вырванным с корнем деревом. Маленький кусочек этого удивительно мягкого камня случайно черкнул по руке человека, убиравшего поваленное бурей дерево, и оставил на коже четкий черный след. Такие же следы оставлял он на ткани и бумаге. Первые графитовые карандаши представляли собой графитовые палочки, обернутые бумагой.
Даже не верится, что наш карандаш родился так недавно. Да он просто малыш! Особенно если учесть, что писать иероглифами люди умели уже за несколько тысячелетий до нашей эры! Какими же были предки нашего карандаша? В разное время в разных странах они были разными. В Древней Греции, например, для письма использовали стило – палочку, заостренную с одного конца. Писали на восковых дощечках. С обратной стороны к стило прикреплялась лопаточка, которая заглаживала, то есть стирала, ошибки. «Почаще поворачивай свое стило!» - говорил учитель ученику, проверяя, что тот написал на своей восковой табличке.
Наши далекие предки писали также свинцовой палочкой, которая оставляет бледно-серого цвета буквы. Их легко можно было стереть хлебным мякишем или пемзой. Богатые люди писали серебряными палочками, а художники рисовали ими. Серебряные палочки (или штифты, как их ещё называли) делали более четкую тонкую линию, нежели свинцовые. Но тут было другое неудобство: эти линии невозможно было ничем стереть. Так что не всякий художник рисковал делать ими рисунки.
Во Франции в XV веке был изобретен так называемый «парижский карандаш», или «соус». «Соус» готовился так: в сажу добавлялся угольный порошок и очень слабый клей.
Но самыми популярными, начиная с XVIII века и до сегодняшнего времени, были и остаются карандаши из смеси порошка графита с глиной. Готовят такую смесь следующим образом. Сначала графит мелко-мелко размалывают, во много раз мельче чем, например, косметическую пудру, потом смешивают его с глиной. Если изготовляют жесткий карандаш, глины добавляют больше, если мягкий – меньше. Эту массу продавливают через специальные узенькие отверстия, чтобы получить стержни, затем эти стержни высушивают в специальных печах. Теперь нужно «сшить» карандашу одежду. Самой лучшей рубашкой для карандаша считается кедровая. Но делают её и из других деревьев: тополя, липы, ольхи. Выпиливают небольшие деревянные дощечки, которые сначала должны отлежаться, высохнуть. Затем в них делают шесть углублений, куда укладывают, словно в кроватки, грифели. Сверху их накрывают такими же дощечками и проклеивают, прижимая дощечки друг к другу. Когда дощечки склеятся, их разрезают на шесть заготовок. Заготовки шлифуют, четыре раза покрывают краской и два лаком. И вот карандаши готовы!
По «характеру» они бывают разными: у одних «сердце» мягкое, нежное, у других – твердое, как кремень, а бывают карандаши средней твердости. Об этом рассказывает маркировка, которая проставляется на карандашах, - буквы и цифры, показывающие степень твердости или мягкости.
Что касается внешнего вида карандашей, то они очень разнообразны и по цвету, и по форме. Есть круглые, есть шестигранные, есть трех – и восьмигранные. Изготовляют даже плоские карандаши и эллиптические.
Есть карандаши-стиралки – с ластиком на конце, есть карандаши-подсказки – с таблицей умножения и алфавитом. Есть «веселые» карандаши – к ним прикреплен бубенчик, который весело позванивает. Бывают карандаши с кисточкой – нарисовал и тут же раскрасил. Выпускают даже карандаши ароматические – рисуешь розу и, вдруг, чувствуешь её тонкий аромат. А для тех, кто грызет не переставая кончик карандаша, придумали карандаши витаминизированные.
Надежные карандаши выручат вас тогда, когда ручка может закапризничать и отказаться работать. Их берут с собой аквалангисты, чтобы делать зарисовки под водой. На них не оказывает губительного влияния даже невесомость и мороз! Так что в космосе и на полярных станциях без них никак не обойтись.
Подсчитано, что одна буква, написанная карандашом, весит 0,00033 г. Сколько же будет весить ваше имя, написанное карандашом?