В 1730 году на российский престол взошла императрица Анна Иоанновна, племянница Петра I. Российская императрица Анна Иоанновна родилась в Москве 8 февраля (28 января по старому стилю) 1693 года. Она была средней дочерью царя Иоанна Алексеевича и Прасковьи Федоровны (урожденной Салтыковой).
"Престрашного была взору, отвратное лицо имела, так была велика, что когда между кавалеров идет, всех головою выше и чрезвычайно толста" – такой портрет императрицы давала ей ее современница Наталья Долгорукая.
Главные заботы императрицы сводились к тому, чтобы удивить мир своим великолепием и пышностью. Строились дворцы. Балы, спектакли и приемы устраивались ежедневно. В моде было иноземное вино, карты и азартные игры. Десять лет длился этот веселый маскарад. Не только маскарад, но и бироновщина – одна из самых мрачных и тяжелых эпох в русской истории.