Существует мнение, что нападение нацистской Германии на СССР было заведомо обреченным шагом. Однако, как это не странно, по меркам 40-х годов 20-го века такое нападение укладывалось в логику политиков Германии и, вообще, политиков западной Европы.
1. Память о первой мировой войне.
В первой мировой западный фронт (т.е. французский фронт) был статичен. Именно французов тогда немцы одолеть никак не могли. Восточный фронт (с Российской империей) - был динамичен, немецким войскам удалось основательно продвинуться вглубь страны. Большинство побед Германия одержала именно на восточном фронте. В результате тяжелой войны Российская империя прекратила свое существование. Таким образом, к 1940 главным врагом воспринималась Франция. Поскольку французы были побеждены, а англичане - изгнаны с континента, главные противники считались поверженными.
2. Негативная оценка советской экономики всеми западными странами.
В 1941 никто не верил в советскую экономику. Британцы, например, всерьез полагали (на уровне командования армией), что экономика СССР рухнет в случае всеобщей военной мобилизации. Американская разведка в своих донесениях докладывала, что в случае войны немцы захватят западные провинции СССР, а сталинский режим - падет из-за неспособности обеспечить производства необходимых для армии ресурсов.
Таким образом, все недооценивали СССР. Тем более - немцы, победившие, до начала вторжения в СССР Францию, Польшу, Норвегию, Данию, Югославию, Грецию и аннексировавшие без особых трудностей Чехию (обладавшую очень серьезным промышленным потенциалом) и Австрию.
3. Негативная оценка военной мощи СССР на основании неуспешного опыта прошлых войн.
В польско-советской войне 1919-1921 поляки отстояли независимость и отбили значительные территории у СССР. Когда Красная армия вторглась в Польшу в 1939 - она разгромила польские силы. Однако, столкнулась с серьезными проблемами: понесла значительные потери, учитывая соотношение сил и слабость польской армии.
В битве на озере Хасан в 1938 году Японцы атаковали советские силы, а красная армия - перешла в контратаку. Наблюдатели сообщали, что даже при превосходстве армии СССР 3 к 1 японская армия отбивала успешно почти все атаки, причиняя тяжелые потери. Ситуация так и не разрешилась прежде, чем стороны нашли дипломатическое решение.
Как уже упоминалось раннее, при вторжении в Финляндию огромный СССР не смог полностью победить маленькую северную страну. Учитывая разницу промышленного потенциала, численности населения и армий, количества ресурсов, такой исход зимней войны также выставлял СССР в крайне невыгодном свете.