Очень личная драма о самом важном периоде в жизни каждого человека - о его детстве. Ведь именно в этот короткий промежуток жизни, хотим мы того или нет, в нас закладываются все те сокровенные страхи, мечты и желания, которые влияют на всю жизнь в дальнейшем.
Мальчик Найджел Слейтер живет вместе с родителями в небольшом городке, в Англии. Он учится в школе, помогает садовнику выращивать цветы и растения, а еще любит представлять себя хозяином продуктовой лавки. Его жизнь омрачают только недовольство его отца, по поводу полных отсутствий кулинарных способностей его матери. Единственное, что у нее получается готовить более менее съедобно - это подгоревший тост.
В результате тяжелой болезни мама Найджела умирает. Отношения отца и взрослеющего сына становятся все сложнее. Пытаясь завоевать расположение своего родителя, мальчик начинает учиться готовить, чтобы сделать жизнь отца более счастливой. Задача осложняется с появлением домработницы Джоуэн Поттер, которая готовит великолепно. Постепенно отец проникается симпатией к миссис Поттер, что приводит Найджела в отчаяние. Он старается всеми силами составить конкуренцию будущей мачехе и записывается в кулинарный класс для девочек, чтобы познать азы кулинарного искусства. Между женщиной и юношей начинается негласное соревнование за внимание мужчины. В своем стремлении победить Джоуэн, Найджел достигает совершенства в приготовлении самого сложного десерта - лимонной меренги. Параллельно с этим, мальчик все глубже проникает в волшебный мир поварского искусства.
В основу фильма легли воспоминания известного шеф-повара Найджела Слейтера. Было бы заблуждением считать, что это еще одна картина, где главной темой выступает кулинария. Еда здесь, скорее первопричина, катализатор позволяющий раскрыть взаимоотношения членов семьи друг с другом.
Чем больше отец раздражается на подгоревшую стряпню жены. тем сильнее мальчик любит свою мать, еще не способный заступиться за нее перед строгий и голодным родителем. Желания у мужчины самые простые: нормально поесть. И именно поэтому, после смерти супруги, он становится легкой добычей для искательницы комфортной жизни, коварной миссис Поттер в исполнение неподражаемой Хелен Бонем Картер, которая ради удобной жизни, бросает своего мужа-пролетария и становится предполагаемой ноной мамой для Найджела.
Ей нет дела до сына ее нового мужа. Мальчик ей только мешает. Но, если поначалу женщина испытывает к юноше лишь презрение, то впоследствии, видя его маниакальное стремление к поварскому искусству, всерьез опасается за возросшее влияние на отца и включается в соревнование по готовке, главный приз в котором - внимание главы семейства.
Главная трагедия разворачивается неожиданно, однако предсказуемо. Превращение Найджела в юношу, понимающего чего он хочет от жизни происходит молниеносно. Ведь самое ценное в жизни, это время и его увы совсем немного
Последняя сцена фильма воистину поражает своей оригинальностью и свежестью, вызывая давно забытое чувство, которое раньше было нормой при просмотре хорошего фильма. Катарсис.