День рождения Максима послужил поводом собраться большой дружеской компанией в его доме на все выходные. Мы с Брэндоном тоже приехали, как-никак мои друзья стали его друзьями, причем «до гроба». Каждая встреча оборачивалась праздником, уймой впечатлений и искренних слов. Этот раз не стал исключением. Все были рады друг другу: прыгали, кричали, обнимались, даже самые стойкие проронили слезинки по случаю воссоединения после карантина.
Единственное, что отзывалось в моем сердце беспокойством, — присутствие Антона. Последняя встреча закончилась дракой, прогнившей правдой, слезами освобождения. Но меня ждал сюрприз: мой давний друг и любимый муж вели себя более чем вежливо и добродушно. Я любовалась их отношениями издалека и не спешила доставать белый флаг. Это могло быть притворством, сделкой двух дьяволов во имя моего здоровья. Но все же, наблюдать за тем, как они мирно стоят рядом друг с другом, чокаются бутылками с пивом и весело о чем-то болтают, было приятно.
-Ты чего здесь сидишь одна?
Маша всегда появляется неожиданно, а я всегда к этому не готова. Вот сейчас, я подавилась лимонадом, который лениво тянула из трубочки: пузырьки газа ударили в нос, а трубочка впилась в нёбо. Маша извинилась и села рядом, качели снова пришли в движение.
-Здесь интересней, - сказала я, прокашлявшись.
-Что с тобой? Ты сегодня какая-то странная.
-Жду, когда рванет, - кивком я указала в сторону Антона и Брэндона, в это самое мгновение они сложились пополам от шутки Артема.
-Думаешь, притворяются?
-Уверена.
-А может подружились?.. - я рассмеялась.
-Серьезно? Ты в это веришь? Тебе напомнить, сколько раз они пытались друг друга убить… - мысль ускользнула из моей головы, когда из беседки раздался звонкий женский хохот. Он не был похож на звон колокольчиков, нет, он раздражал, а не завораживал. Я снова посмотрела на подругу. - В общем, не верю я.
-Ладно, оставим эту тему… Ты знаешь их?
Маша имела в виду компанию из трех девушек. Они сидели в беседке в нескольких шагах от наших качелей, пили шампанское и обсуждали собравшихся мужчин.
-Нет, то есть одну, заочно. Вон та блондинка, пассия Артема. Алиса, кажется. А это, стало быть, ее подружки.
-Можно спросить? - Маша всегда осторожничает с личными вопросами, но это проходит после моих откровенных ответов, не лишенных грязных подробностей. И Маша вдруг вспоминает, что я не тот человек, перед которым нужно робеть.
-Давай.
-Когда ты сказала «здесь интересней», кого из них ты…
-Тшш… - я закрыла рот Маши ладонью и навострила уши.
-Что… - Маша пыталась говорить, мне пришлось объясниться.
-Они поочередно обсуждают наших мужчин. Кажется решают, кто с кем проведет сегодняшнюю ночь. Эй, не кусайся! На твоего Славу никто не положил глаз.
-Это еще почему?! - вскрикнула Маша, когда я убрала руку, но тут же спохватилось и посмотрела по сторонам. - То есть… они, что, не считают его привлекательным?
-Скорее «верным щеночком»…
-Я сейчас им…
-Что? Успокойся и сядь обратно, драки по моей части. Когда дойдут до американца, вот тогда уж и пойдем на разборки.
-«Верный щеночек»… - Маша не унималась, - что это вообще значит?
-Не знаю! Черт, я ничего не слышу!
-Извини… но все-таки, скажи, и я отстану, это ведь неплохо, да? Что он такой спокойный, уравновешенный, надежный…
-Конечно же, нет! Глупости не говори! Нашла кого слушать, вот серьезно…
-Черт! Настя! Они говорят о каком-то блондине!
Я прошлась взглядом по всем парням, вспомнила, сколькими блондинами располагает наша компания. Четверо и все здесь. Нужно больше информации. Мы взялись за руки, чисто интуитивно, и прислушались.
-О, да, он тот еще красавчик! У тебя отличный вкус! - Алиса обращалась к брюнетке с аккуратным каре и впечатляющих размеров груди.
-Ты его знаешь?
-Нет. Знаю только, что он не отсюда.
-В смысле, не саратовский?
-В смысле, не русский. Ты разве не слышала его акцент?
-Нет… не знаю… - девушка облизывала губы, - не обращала внимания.
-Он не свободен, кажется, - вмешалась третья девушка.
-С чего ты взяла?
-Я видела как он обнимался с одной девчонкой.
-Пфф, ну и что? Он постоянно бросает взгляды в мою сторону… Ну вот! - воскликнула брюнетка.
Теперь вопросов не осталось. В сторону беседки с качелями смотрел один единственный блондин. МОЙ БЛОНДИН. На мгновение, пока его снова не увлекли в разговор, я поймала его взгляд и улыбнулась.
-Они говорят о Брэндоне, - прошептала Маша, я кивнула в знак согласия.
-Рит, Лиза права. Он не свободен, - сказала Алиса.
-Ну и где она? Где? - Рита явно была недовольна таким ходом событий. - Я бы такого мужчину и на сантиметр от себя не отпускала! Вдруг, кто украдет! Например, я! - девушки поддержали подругу.
-Да и к тому же она не очень.
-Уродина?
-Ага! Еще какая! Не понимаю, что их двоих объединяет? - девушки задумались, потом Алиса выдвинула предположение:
-Может любовь? - девушки синхронно рассмеялись.
-Настя, спокойно!
-Я спокойна, видишь? - я вытянула перед Машей трясущиеся руки. - Черт!
На какое-то время они отвлеклись от блондина в белой футболке и переключились на уродину, с которой он обнимался. Они поливали меня грязью, не стесняясь в выражениях, а я молча слушала их и не могла ничего сделать. Словно ступор какой-то, словно в школу вернулась.
-Это будет даже проще, чем я думала! - сказала Рита, закрыв «мою» тему.
-Что ты задумала? - спросила Алиса с явным беспокойством.
-А ты как думаешь? Я ему тоже интересна, не зря же он смотрит сюда постоянно, - Лиза было возразила подруге, мол она здесь не одна, даже на нас с Машей показала, но тут же замолчала. - Буду действовать по проверенной схеме: притворюсь несчастной глупышкой, пофлиртую, затем все ближе и ближе, голос ниже, легкие касания… Не сегодня, так завтра он будет моим. Вот увидите! А там уж… кто знает! Вот! Он опять смотрит! Я же вам говорила!
Все. Мое терпение кончилось. Я спрыгнула с качелей, запустив подругу в непроглядную ночь. Я подошла к девушкам, но не успела и слова вымолвить, как тут на моем локте с просьбой «успокоиться» повисла Маша.
-Это ты успокойся, я не собираюсь делать глупостей, - шепнула я и, положив руки на беседку, с улыбкой обратилась к трем подружкам-красавицам:
-Привет! Извините, что вмешиваюсь. Краем уха услышала ваш разговор, мне стало очень интересно, о каком мужчине вы говорите? Кстати, я Настя, это Маша.
Рита и Лиза улыбнулись, поприветствовали нас, сказали, что не в обиде, потому что «о такой красоте нужно кричать в мегафоны». А вот Лиза, ставшая свидетелем наших с Брэндоном объятий, явно узнала меня и от моего пристального взгляда, опустила голову. Ну, конечно, поливать грязью за спиной — это одно, а в лицо — никакой храбрости.
-Вон тот красавчик в белой футболке, рядом с барбекю, - Рита указала на Брэндона. В эту самую секунду он вместе с Максом и Антоном колдовали над нашим праздничным ужином.
-Дааа, и правда красавчик! Понимаю вас.
-Знаешь что-нибудь о нем?
-Он из Америки, - сказала я, продолжая смотреть на Брэндона.
-Ого! - воскликнуло трио.
-А что насчет девушки?
-Он женат.
-Да ну?! Не может быть!! - Рита сморщилась, отпила из бутылки пиво, закашлялась, а потом добавила: - На какой-то уродине?! Да что он только в ней нашел?
-Не знаю, - я пожала плечами и посмотрела в пустой стакан из-под лимонада. - Схожу за добавкой. Кому-нибудь взять? - все отказались, я улыбнулась и пошла к столу с алкоголями и другими напитками.
Сначала я и правда собиралась наполнить стакан холодным домашним лимонадом и вернуться к разговору с нимфами, но потом я услышала свое имя. Я обернулась, блондин в белой футболке шел ко мне. Стакан выпал из моих рук на стол, я бросилась к Брэндону, он тоже ускорился. Мы встретились на полпути: Брэндон оторвал меня от земли и крепко прижал к себе, я обняла его за шею и увлекла в глубокий, ненасытный поцелуй. В висках стучало надоедливое: «Пускай все видят чей этот красавчик! Пускай она видит!» Платье задиралось все выше — от ветра, от желания, от телодвижений. Его ладони проскользнули в трусики и ласкали ягодицы, ноги интуитивно разъезжались. Меня тянуло к земле, неистово.
-Я так соскучился, - хрипел Брэндон, в попытках восстановить дыхание после столь внезапного приступа страсти.
-Я тоже, - я прижалась к его груди и ненароком посмотрела в сторону беседки. Маша улыбалась с поднятыми вверх руками, в знак победы, а дружеское трио так и замерло с открытыми ртами. Я улыбнулась им и показала средний палец, а потом отвернулась.
-С тобой все хорошо?
-Не совсем…
-Ты расскажешь мне почему?
-Да, но не сейчас. Крепче, пожалуйста…
-Хорошо, - мне стало больно, но это ощущение быстро прошло, и я расслабилась.
-Брэндон, скажи… ты еще любишь меня? - он отстранился, чтобы посмотреть в мои глаза, полные влаги и непонятной грусти. Его ладони легли мне на лицо, а губы, в миллиметрах от моих, зашептали:
-Что значит «еще»? Я люблю тебя. Люблю! Что с тобой такое?.. - я пожала плечами и уткнулась лицом в его грудь.
-Я ничего не пила, если ты об этом подумал…
-Я не думал.
-Ладно.
В следующее мгновение Макс закричал, что мясо готово, можно садиться за стол.
-Пойдем? - робко предложила я и, отпустив Брэндона, пошла к веранде, где был накрыт большой праздничный стол.
Брэндон нагнал меня в один шаг, схватил за руку, развернул к себе и снова обнял. Еще сильнее, чем прежде.
-Я не знаю, что с тобой, но послушай меня внимательно: я люблю тебя. Если это когда-нибудь изменится, я дам тебе знать. Ясно? - я кивнула, он вытер с моего лица непрошеные слезы, выступившие то ли от дыма, то ли от чувств, и взял за руку. - А теперь пойдем.