Шоколад известен с давних времен. Ацтеки перетирали какао-бобы и готовили из них горячий напиток, добавляя различные специи. Но настоящая история шоколада и его форм началась тогда, когда он попал в Европу. Хотя, по некоторым сведениям, ещё индейцы майя делали из этого лакомства фигурки богов и молились им во время приготовления горячего шоколада.
В 1700 году англичане, экспериментируя с рецептами тогда ещё только напитка, добавили в него молоко, получив тем самым вкус, максимально приближенный к современному и всеми нами знакомому.
В 1819 году швейцарский кондитер Франсуа Кайе попробовал при изготовлении шоколада использовать пресс, и получил в итоге шоколадную плитку. Она не имела замысловатых очертаний, но походила на золотой слиток. Форма не случайно походила на золотой слиток, так как шоколад в начале позапрошлого века стоил очень дорого.
В 1873 году Британская фабрика J.S.Fry&Sons выпустила в массовую продажу шоколадную фигурку в виде пасхального яйца. Предприятие было основано в середине XVII века Джосефом Фраем, и каждый из его потомков в дальнейшем прилагал максимум усилий, что бы фабрика осталась на плаву.
Первым, настоящую фигуру из шоколада сделал немецкий промышленник Штольверк. Он распорядился заливать жидкий шоколад в пряничные формы. В результате застывшее лакомство приобретало оригинальные очертания человечков, домиков, зверей.
Сотни, может быть даже тысячи предметов, характеризующих ту или иную эпоху в развитии производства и потребления шоколада во всём мире, бережно хранятся в особенных местах – музеях, посвященных шоколаду. Интерес к музеям шоколада подогревает тот факт, что за частую в них можно не только получить информацию о производстве шоколада и шоколадных фигур в прошлом, но и продегустировать шоколад самых разных форм и размеров.
Одним из самых известных и любимых в мире музеев шоколада я является музей шоколада в немецком городе Кельне – «Skhokoladenmuseum». Музей открыла шоколадная фабрика Imhoff-Stollwerck – известный с 1839 года производитель шоколада.
В России первым делать шоколадные фигурки начал легендарный купец Алексей Абрикосов. Его фабрика предлагала покупателям шоколадных зайцев, уточек Дедов-Морозов. Именно такой ассортимент фигурок сохранился и в советские годы. Каждый ребёнок тогда мечтал получить коробку с шоколадным Дедом Морозом или зайцем. А потом бережно развернуть фольгу и полакомиться вкуснейшим шоколадом. У самых терпеливых фигурный шоколад из новогоднего подарка доживал до конца января.
В кондитерских прилавках можно найти миниатюрные модели машин, животных, кораблей и всё чего душа желает. Вся фантазия кондитера выполняется исключительно из шоколада и может быть украшена чем угодно. Всё съедобно и невероятно красиво. Однако и этого мало творцам- кондитерам. Сейчас создают шоколадные скульптуры, которые могут находится в музеях.
Охота вспомнить шоколадного скульптора Мирко Дела Веккья.
Его работы не раз попадали в книгу рекордов Гиннеса, как самые большие, высокие и тяжелые шоколадные фигуры. Кроме того работы Мирко Дела Веккья входят в список мирового наследия под эгидой ЮНЕСКО.
Скульптура «Миланский собор». Эта скульптура была изготовлена из белого шоколада и была внесена в книгу рекордов Гиннеса, как самая большая шоколадная скульптура. Вес скульптуры составляет 5,34 тонн.
Скульптура колокольня Сан- Марко. Эта скульптура была признана самой высокой в мире и также была внесена в книгу рекордов Гиннеса. Высота более 8- ми метров и было потрачено более 8000 килограмм какао.
Ещё одним уникальным последователем стал американец Джим Виктор. Он является не только кондитером, но и преподавателем. Весьма разносторонний и талантливый человек со своим взглядом на мир.
Фактически все свои скульптуры Джим Виктор создаёт в натуральную величину. Это делает его работы уникальными и удивительными. Он также является автором уникальных методик по созданию скульптур. Тематику большинства скульптур берет из жизни.
Франсуа Мелле – потомственный кондитер, который захотел попасть в книгу рекордов Гиннеса и создал самую крупную шоколадную скульптуру в мире. Кстати говоря, скульптуру установили в городе Ирвин ( Калифорния). Он создал пирамиду Майя, которая весит 8,3 тонны. Это точная копия пирамиды Майя. Но данный шедевр 21.12.2012 постигла ужасная участь, её разбили на множество кусочков и съели. Надо также отметить, что это учесть должна быть каждой скульптуры, но многие из шедевров до сих пор стоят в музеях и неприкасаемы.
Если вы посетите Париж – загляните в бутик Патрика Роже. Первым что вы увидите – уникальные шоколадные скульптуры. Один раз в год мастер меняет композиции. Здесь видели громадных бегемотов, пингвинов, медведей, пантер в натуральную величину. В 2000 году Патрик тоже победил на очень престижном конкурсе в Париже. Он создал фермера, выращивающего какао-бобы в натуральную величину. В 2001 году Патрик Роже совместно с Карлом Лагерфельдом создал целый гостиничный номер из шоколада. Карл разработал весь интерьер до мелочей, а Патрик воплотил всё это в реальность. Потребовалось около 10 тонн шоколада. В основном мастер трудился в просторном помещении площадью 700кв.м. Именно там была изготовлена ёлка высотой 10 метров и в 4 тонны, которая была занесена в Книгу Рекордов Гиннеса.
В марте 2009 года в Москве был открыт первый в нашей стране музей истории шоколада и какао. В нём были выставлены более 30 000 экспонатов. Были как маленькие сувениры, так и скульптуры более метра. Кроме того, кондитеры шедевров не скрывали своих рецептов и с удовольствием делились ими на мастер-классах.