Каждому работнику лесного питомника необходимо иметь базовое представление о том, как растут и развиваются сеянцы хвойных пород.
Рост и развитие сеянцев в условиях лесного питомника можно разделить на три основные фазы: прорастание, фаза быстрого роста и закаливание.
Относительная продолжительность фаз показана на рисунке.
Этап прорастания
Этап прорастания начинается с посева до формирования семядоли. Температурный режим в период прорастания семян следует выдерживать 20–22 С, а влажность 60-95%. Прорастание и появление всходов должно завершиться через 14–21 дней. Начало прорастания семян можно стимулировать дополнительным обогревом теплиц в ночное и утреннее время.
Ранняя стадия роста
Эта стадия начинается с момента появления всходов. Стадия может продолжаться от 4 до 6 недель. На ранней стадии происходит быстрый рост корней сеянца и начинают образовываться боковые корни после того, как главный корень достигает дна ячейки.
Фаза быстрого роста
Фаза быстрого роста названа так, потому что именно в этот период молодые сеянцы быстро увеличиваются в размерах: интенсивно растут в высоту, быстро набирают массу и наращивают хвою.
Продолжительность фазы быстрого роста может значительно варьироваться, но обычно она занимает от 6 до 18 недель. Это время зависит от погодных условий (температура воздуха, количество солнечных дней) и технологии выращивания.
*Поэтому очень важно поддерживать все факторы окружающей среды на оптимальном (или близком к оптимальному) уровне. Например, рост сеянцев особенно чувствителен к длине светового дня. При уменьшении длины дня рост сеянца резко замедляется и начинается закладывание почки.
Фаза закаливания
Фаза закаливания - это период, в течение которого сеянец перенаправляет энергию с роста в высоту на увеличение диаметра стволика и рост корней. Подготовка к зимовке сеянцев происходит на площадках закаливания.
Начало периода закаливания обусловлено тремя факторами окружающей среды: понижением температуры, уменьшением количества осадков, сокращением длительности светового дня.
Сеянцы сосны меняют окраску хвои на бурый, а иголки сеянцев ели становятся более темными.
Сеянцы с ЗКС, выращенные в теплице, где поддерживался постоянный микроклимат, плохо переносят резкое понижение температуры. Поэтому необходимо производить постепенную закалку сеянцев перед выносом их из теплицы, чтобы они могли перенести температурный стресс.
После зимовки сеянцы более устойчивы к стрессу, вызванному холодом и дефициту влаги, а следовательно, обладают большей приживаемостью.