Теперь я не оставлю тебя, моя девочка!.. – эхом застучало в висках и я, резко сев на кровати, проснулась. Долго смотрела на залитое солнцем окно, прежде, чем встать с кровати. Ночная вылазка в местную, овеянную легендами, усадьбу никак не выходила из головы.
- Соня, ты будешь долго валяться? Пора собираться в школу… – в комнату вошла мама, оглядев меня хитрым взглядом, она присела на краешек кровати и нежно провела рукой по моим, спутанным ото сна, кудряшкам.
С кухни пахло блинами и земляничным бабушкиным вареньем – пожалуй, единственное, что способно выудить меня из постели. В школу идти совершенно не хотелось, какая-то неведомая сила тянула меня в усадьбу Армины. Неукротимое желание еще хоть на секундочку прикоснуться к холодным зеркалам или ветхим переплетам старинных книг выстроилось в конкретный план – на сегодня школа отменяется.
- Мама, я задержусь после школы, ладно? Я хочу встретиться с девочками…мы идем…м-м…за книгами! – на ходу складывалась история. Конечно, доля правды была в моих словах, я действительно собиралась за книгами, но не в антикварную лавку.
За завтраком собралось наше семейство – это было мое любимое время. Очень уютно и комфортно обсуждать планы на день или просмотренный накануне фильм. Я чувствовала себя по-особенному хорошо, даже в самые печальные дни. Но сегодня мое сознание полностью поглотила Армина: я не могла сосредоточиться хоть на чем-то, кроме размышлений о ней. Она, словно виноградная лоза, огибала каждый потаенный уголочек моего сознания.
Вскоре кухня опустела, все разбрелись по своим делам. Я же, дождавшись, пока мама и папа уедут на работу, снова юркнула в квартиру: мои планы остались незамеченными. Потянувшись за кошачьим черепом, который точно оставила на прикроватной тумбочке, его не обнаружила. «Может, мама куда-то убрала…хотя, она точно бы высказала свое недовольство!» - подумала я. Не может же моя собственная память затеять со мной игру. Поиски ночной находки спустя добрых полчаса не увенчались успехом, расстроившись, я приготовилась выходить из комнаты. Стоило мне отвернуться от прикроватной тумбочки, вдруг послышался тихий-тихий озорной смех. Ахнув, я обернулась: черепок на месте, словно и не исчезал никуда.
Я изумленно и очень осторожно подкралась к тумбочке, прикасаясь к черепу, от чего-то ожидала, что он исчезнет снова или окажется иллюзией. Я знала, что Арина играет со мной, ощущала каждой клеточкой её присутствие.
- Я не боюсь тебя! Играй со мной, сколько хочешь! - обращаясь в пустоту, заверила я, надеясь что дрогнувший голос не выдал моего волнения. Череп я спрятала в сумку и поспешила выбраться из квартиры.
При свете солнца усадьба выглядела ещё прекраснее. Виноградная лоза плотно обвивала одну из стен дома, оконные стекла игриво поблескивали, играя с каждым лучиком света. Энергия этого места была столь сильна, что ощущалась мощнейшим потоком силы, проникающей прямо в сердце.
Я аккуратно дотронулась до перил старинной лестницы. Причудливые деревянные узоры манили своей красотой. Нежное дерево словно ласкало каждый пальчик - до того невероятные ощущения.
- Ну же, заходи... Не бойся... - дуновением ласкового ветра донесся до меня едва уловимый шепоток. От изумления я огляделась - никого, лишь шелест листвы раскидистого яблоневого дерева. Я же послушно внимала шепоту ветра и листвы.
Войдя в усадьбу, почувствовала себя невероятно хорошо: каждую клеточку тела наполняло благодатное неописуемое тепло.
На стенах, которых не коснулось разрушение, причудливые узоры, коих я никогда раньше не видела: переплетенные звезды, по краям которых древние писания, что расшифровать невозможно. На стенах также то тут, то там встречались картины, на каждой из которых красовался притягательный портрет ведьмы с ниспадающими локонами. Я с особым трепетом касалась каждой из них, аккуратно повторяя пальцами очертания выпуклой масляной краски.
- До чего же ты прекрасна... Это чудовищно... Что же эти нелюди сотворили с тобой... - вслух размышляла я, уверенная в том, что Армина слышит каждое моё слово, ведает о каждой моей мысли.
Подтверждение этому не заставило себя долго ждать: как только задумалась о том, как бы было великолепно, увидя я Армину собственными глазами, за моей спиной с грохотом упала явно тяжёлая книга. От испуга, я резко обернулась и увидела толстенную книгу, что была открыта на странице "Песнь воскрешения".
На удивление, древний язык, коим была написана книга, давался мне крайне легко, словно знала я его всю свою жизнь. Не знаю, на сколько затянулось моё погружение в магические знания, время словно остановилось: на свете была лишь я и эта книга, наполненная тайными учениями.
Опомнилась я в тот момент, когда сгущающиеся сумерки коснулись усадьбы: пора домой. Книгу и вчерашний кошачий череп отправились со мной. По пути домой, я старалась "переварить" прочитанное, но от чего-то душу наполняла уверенность в каждой мысли и каждом предстоящем действии.
Не помню я ни как добралась до дома, ни как подкралась ночь. Зайдя в свою комнату, на кровати я обнаружила грациозную кошку невероятной красоты. Она лежала, уютно устроившись среди подушек. "Здравствуй" - прошептала я и провела по нежнейшей шерсти, ночная гостья умиротворенно замурчала. Устроившись с ней, я снова погрузилась в книгу. Страница за страницей и сон поглотил меня.
На этот раз волшебный зачарованный лес был мрачным, а заливистый смех сменился воздыханиями и, пронзающим сердце, плачем. Я знала, что должна спасти своего ангела, должна всеми силами помочь.
- Где ты?! Покажи мне! - кричала я и крик мой эхом разносился по лесу. Я бесконечно долго мчалась вперёд, израненные босые пятки оставляли кровавые следы, а я все стремилась увидеть Её.
- Помоги мне... Прошу, спаси меня... - рыдала Армина, голос её звучал, словно из каждого уголка леса, но я чувствовала, что вот-вот увижу её. Через мгновение она предстала передо мной, но я не видела её лица, лишь очертания силуэта. В руках её сверкнул кинжал и я знала, для совершения ритуала нужна лишь невинная кровь.