24 января 1848 года в Красноярске родился Василий Иванович Суриков (1848–1916), крупнейший представитель исторического жанра, автор портретов и пейзажей. Василий Иванович учился в Рисовальной школе Общества поощрения художников в 1869 году, затем в Императорской Академии художеств с 1869 по 1875 гг., занимался у П. М. Шамшина, Б. П. Виллевальде, Ф. А. Бруни, П. П. Чистякова. В 1875 получил звание классного художника первой степени за картину «Апостол Павел объясняет догматы веры в присутствии царя Агриппы, сестры его Береники и проконсула Фоста». Славу художнику принесли масштабные исторические полотна. С 1893 — действительный член академии, с 1895 — академик. В 1876–1878 работал над росписями храма Христа Спасителя в Москве.
В Академии художеств Василий Иванович Суриков занимался преимущественно у Чистякова. «Дома сам себе задачи задавал и разрешал, — вспоминал он впоследствии. — Образцов никаких не признавал — все сам. А в живописи только колоритную сторону изучал. Павел Петрович Чистяков очень развивал меня. Я это в Сибири еще любил, а здесь он мне указал путь истинного колориста» (В. И. Суриков. Письма. «Искусство», 1948, стр. 176). Дружба и глубокое творческое взаимопонимание учителя и ученика сохранились на всю жизнь. Чистяков считал Сурикова лучшим своим учеником, и Суриков неизменно пользовался его советами.
Из письма Павла Петровича Чистякова — Владимиру Дмитриевичу Поленову: «Есть здесь некто ученик Суриков, довольно редкий экземпляр, пишет на первую золотую… Я радуюсь за него. Вы, Репин и он — русская тройка...».