Как ни крути, осьминоги - одни из самых удивительных животных. Мало того, что в их теле бьется три сердца, рот находится где-то в попе, попа под капюшоном за глазами, а вкусовые рецепторы вообще на пятках. Несложно догадаться, что органам размножения тоже есть, чем нас удивить. Ведь практически все головоногие моллюски, кроме наутилусов (Nautilus) и осьминогов-аргонавтов (Argonauta) размножаются только один раз в жизни, и сделать они это должны красиво.
Свободолюбивый осьминог, как одинокий волк, предпочитает жить отдельно от своих сородичей. Лишь однажды, почуяв зов природы, самцы начинают собираться в стаи, чтобы выполнить свой мужской долг. К тому моменту у половозрелых самцов в передней части мантии там, где у сухопутного животного был бы нос, развиваются сперматофоры со спермой, которые в период размножения вместе со струями воды выносятся через воронку.
При спаривании самец удерживает самку рукой-щупальцем, а специальным половым щупальцем (гектокотиль) вводит в сперматофоры мантийную полость самки. Спаривание продолжается до того момента, пока самке не надоест, и она силой не оторвет от себя перевозбужденного самца.
Но куда интересней дела обстоят у осьминогов-аргонавтов
У них хорошо развит половой диморфизм. Если длина тела самки составляет всего 10-30 сантиметров, то размер ее принца составляет всего два сантиметра (но размер, как мы помним, это не главное). Самка также может похвастаться раковиной, которую в любой момент может отбросить, поползать по дну, а после вернуться домой. Она выполняет роль инкубатора, ведь именно в нее самка откладывает оплодотворенные яйца.
Самец таким домом похвастаться не может, зато у него есть кое-что поинтересней. Природа наделила их очень странным пенисом - гектокотилем, - который развивается в особом мешочке между четвертой и второй руками левой стороны. Половой орган, достигнув определенного этапа, отрывается от тела и уплывает в пучины морские на поиски подходящей самки осьминога-аргонавта. Когда аргонавт предлагает "руку" даме своего племени, она принимает ее и уносит с собой. Экс-обладателю остается только наблюдать со стороны, как его червяк-щупалец проникает в мантийную полость дамы, где сперматофоры лопаются, и жидкость из них оплодотворяет яйца.
И вот новоиспеченная мама радуется минутам материнства, сдувает пылинки со своего будущего потомства, не охотится и не ест. А после того как юные осьминоги вылупятся из яиц, погибает от истощения. Самец за это время успевает отрастить новый "пенис" для очередных отношений. А вы говорите, что любви на расстоянии не бывает!