Ови забил в ворота команды Великого.
16 января — особенная дата для Александра Овечкина. Именно в этот день, 17 лет назад, новичок «Вашингтона» забросил самую красивую шайбу в истории НХЛ. Причем этим статусом ее наградили не преданные болельщики «Вашингтона» или сам Ови, а абсолютное большинство любителей хоккея. Крупнейшие спортивные издания Северной Америки в лице ESPN и Sportsnet устраивали голосование на лучший гол 21 века. И та самая шайба нашего героя в ворота «Финикса» заняла безусловное первое место.
Можно сказать, что Овечкин попросту не оставил фанатам выбора. То, что он сотворил, вряд ли под силу повторить кому-либо еще. Он разогнался на своей половине площадки, на скорости вошел в чужую зону, заставил защитника «Койотс» Пола Мару выдвинуться, после чего Великая Восьмерка потерял равновесие и оказался на льду. Казалось, что на этом голевой момент кончился — теперь Ови не представляет никакой опасности. Но это было не так. Александр сотворил настоящую магию и наглядно продемонстрировал, почему так важно доигрывать каждый эпизод до конца. Лидер «Кэпиталз» умудрился в лежачем положении обвести клюшку вокруг головы и с острого угла немыслимым образом отправить шайбу точно в сетку ворот голкипера Брайна Буше. Фантастика!
Символично, что все это произошло на глазах у лучшего снайпера в истории НХЛ Уэйна Гретцки, который в то время возглавлял «Финикс». Тогда никто не мог даже предположить, что спустя 17 лет русский форвард будет всерьез угрожать рекорду Великого.
«Он забил не просто гол, он сотворил шедевр, который лишний раз доказал, как хорош этот парень. Это было впечатляюще. Знаете, он феноменальный игрок, который оказывает огромное влияние на хоккей. И это приятно видеть, потому что он на самом деле хорош», — говорил пораженный Гретцки после матча.
Сам Ови также находился в приятном шоке. Он никак не ожидал, что сможет сотворить что-то подобное.
«Лучший гол, который я когда-либо забивал. Я просто упал и бросил. Мне повезло, гол получился красивым. Упал, просто почувствовал и сказал: я должен бросить. И бросил. Только мой бросок не был идеальным. Моя первая реакция, когда посмотрел повтор: «Вау, что я сделал?! Как я это сделал?!». Мне просто повезло. Удача? Техника? Не знаю. Называйте это как угодно», — сказал будущий капитан «Столичных».
Для голкипера «Финикса» Брайана Буше шайба Александра Великого могла стать главным провалом в карьере. Повтор этого шедевра крутили по всем хоккейным телеканалам еще очень долгое время. И даже спустя 17 лет тот гол вспоминают на регулярной основе. Но Буше относится к пропущенному голу по-философски и признает гений Овечкина. Поэтому напоминание о том моменте не вызывает у него страданий. Более того, каждый год 16 января он поздравляет нашего соотечественника в социальных сетях с годовщиной той роскошной шайбы.
«Тот гол просто поразительный. Из тех моментов, когда вы не можете поверить, что человек на такое способен. Этот парень забил так много голов за карьеру, так много красивых шайб. Думаю, даже он был в недоумении и не мог поверить своим глазам. Точно так же, как и публика, у которой перехватило дыхание при повторе», — говорил Буше.
Из-за того, что одна из шайб в исполнении Ови в матче против «Финикса» получилась столь эффектной, абсолютное большинство не обратили внимание на другой любопытный эпизод с участием русского снайпера. В той встрече он забросил две шайбы. Про одну мы уже знаем. А вот вторую можно назвать самой странной в его карьере.
Наш герой самостоятельно вошел в зону и вбросил шайбу в противоположный угол. Первым у снаряда оказался защитник «Койотис», который случайно отправил его на собственный пятак. А уже там шайба рикошетом от клюшки другого оборонца команды Уэйна Гретцки оказалась в воротах «Финикса». Поскольку в хоккее автоголов не существует, судьям нужно было записать шайбу на игрока «Вашингтона», который последним коснулся ее. И поначалу гол был отдан Дайнюсу Зубрусу, но после видеопросмотра стало очевидно — последним снаряда коснулся Александр Овечкин. Поэтому шайба была отдана ему.
Удивительный матч в исполнении легендарного нападающего. Ови сделал дубль, а каждый из голов получился по-настоящему особенным и вошел в историю лучшей лиги мира на глазах у Уэйна Гретцки.