Оказывается, георгины были открыты дважды.
Впервые их привезли из далекой и таинственной тогда Мексики в королевскую столицу Мадрид двое путешественников. Их поразили крупные клубни. Путешественники были искренне уверены, что открыли новое пищевое растение, которое затмит картофель.
Клубни в торжественной обстановке были преподнесены испанскому королю Филиппу V. Смиренно склоненные путешественники в тронном зале дворца уже подсчитывали щедрое королевское вознаграждение. Но клубни пришлись не по вкусу.
Тогда их посадили в королевском цветнике. На доселе неведомых растениях появились необыкновенной красы цветы. Король Испании увидев цветы, тут издал указ, предписывающий разводить их. Такие красавцы еще не украшали ни один королевский сад в Европе.
В Испании необыкновенное растение было названа далией - в честь ботаника Андреаса Даля. Далию разводили в большом секрете в садах знаменитого королевского дворца Эскуриала под Мадридом. Король полагал, что редкий, сказочно красивый цветок достоин украшать величественный и самый большой королевский дворец в Европе.
Здесь же, в местных цветниках, далия и погибла, как прекрасная затворница. В других странах даже и не подозревали о её существовании. Европейцы смогли насладиться красотой цветка значительно позднее. Вновь привезенные в Европу растения были названы георгинами.
Однажды к известному немецкому ботанику пришел богатый англичанин. Приезжему очень понравились крупные яркие цветы. И когда англичанин узнал, что они называются георгинами, он воскликнул:
- О, как немцы чтят Георга Третего - нашего короля!
- Простите, сэр, - ответил ученый, - но цветы названы в честь русского ботаника Иогана Георги - действительного члена Академии наук в Петербурге, естествоиспытателя, этнографа и натуралиста.
Но вот наступило время, когда пораженные ботаники узнали, что георгины уже были известны испанцам. Возник вопрос: как же теперь называть эти декоративные растения? Ботаники договорились оставить первое название - далия; более позднее же название досталось практикам - цветоводам, любителям. Этим мы и пользуемся в повседневной жизни.
Георгины считались редкими, изысканными цветами. Вот как вдохновенно пел о них тонкий ценитель красоты поэт А. Фет:
«Как много пылких или темных, с наклоном бархатных ресниц, веселых, грустных и нескромных...»
И только в наше время георгины стали распространенными, популярными цветами. В средней полосе страны, в частности в Подмосковье, они нашли для себя вторую родину. Некоторые российские сорта получили мировую известность.
В георгинах привлекает красивая, разнообразная форма соцветий, их приятная окраска. Эти прекрасные цветы не только ласкают взор, они дают пчелам сладкий нектар и питательную пыльцу. Ценно, что георгины предлагают свое угощение крылатым труженицам даже в осеннее время. А в эту скучную пору немного найдешь цветущих медоносов - до самых первых заморозков цветёт в наших садах далия.