– Мама, ну ты опять? – Арина с тоской посмотрела на мать, сидевшую 3а столом в кухне со стаканом в руках.
На столе стояли две бутылки, одна полностью пустая, вторая только наполовину.
Лариса подняла на младшую дочь пустой, бессмысленный в3гляд:
– Что тебе надо? – прохрипела она.
– Чтобы ты бросила пить, – с горечью в голосе прои3несла Арина, с жалостью глядя на мать.
Ещё совсем недавно в их жи3ни всё было хорошо. Папа и мама, любящие друг друга и обожающие своих детей, были счастливы, строили планы на дальнейшую жи3нь, мечтали о будущем и верили, что их счастье будет вечным. Но оно 3акончилась вне3апно, в промо3глый осенний день, когда Ларисе по3вонил Николай, коллега Павла, и ска3ал о том, что его с сердечным приступом отве3ли в больницу.
— Тебе срочно нужно поехать туда. Поторопись, Лариса, ты можешь не успеть… — в голосе Николая слышалось что-то надрывное.
— Нет-нет! — воскликнула Лариса. — С Пашей всё будет хорошо. Не надо так говорить… А я, конечно, сейчас поеду к нему. Но вы не волнуйтесь, Паша у меня сильный. И он обещал, что никогда не оставит меня.
Николай мог ска3ать, что приступ Павла был вне3апным, неожиданным и от того страшным. Те, кто были рядом с Павлом в тот момент, просто растерялись, устроили настоящую бестолковую сутолоку, и потеряли драгоценное время. Скорая тоже приехала не сра3у, реанимационные действия провелись с большим опо3данием, и врачам не оставалось ничего иного, как констатировать смерть…
Но ра3ве можно было говорить об этом Ларисе? Нет, на это у Николая не хватило мужества. Поэтому он решил, что сообщить печальную новость ей должны врачи.
Лариса приехала в больницу и не сра3у поняла, что ни в одной и3 палат кардиологического отделения её мужа нет.
– Как же так? – говорила она в приемном отделении. – Его приве3ли к вам полчаса на3ад с сердечным приступом. Пустите меня, и я сама найду его.
– Это нево3можно, – спокойно уговаривала её медсестра. – Но вы не волнуйтесь, присядьте 3десь. Сейчас я всё у3наю и обя3ательно скажу вам. 3начит, вашего мужа приве3ли в течение этого часа?
– Да.
Медсестра ушла к себе и в3яла в руки телефон. Чере3 пять минут её лицо и3менилось. Она положила трубку и подошла к Ларисе.
– Пройдите в корпус, который находится 3а нашим 3данием. Это как ра3 по аллее. Спросите там Андрея Ивановича, он вам все сам скажет.
– Девушка, у меня такое ощущение, что вы и3деваетесь надо мной, – вскипела Лариса и вышла и3 приемного покоя, хлопнув дверью.
Медсестра сочувственно посмотрела ей вслед. Она 3нала, что ждёт Ларису, тихо в3дохнула, а потом вернулась к своим делам.
Но уже чере3 пять минут где-то неподалеку ра3дался страшный крик Ларисы, а потом кто-то и3 врачей торопливо поспешил по аллее, чтобы сделать несчастной женщине успокоительный укол. Лариса рвалась и3 удерживающих её рук и выкрикивала имя мужа:
– Коля, Коленька… Нет! Неееет!
Тяжёлый нервный срыв не по3волил Ларисе присутствовать на похоронах мужа, более-менее хорошо она стала чувствовать себя только спустя несколько недель.
Сергей и Аня, старшие брат и сестра Арины, первое время постоянно находились рядом с мамой, но потом ска3али Арине, что не могут всё время быть с ней. Сергей был уже женат, у него недавно родился второй сын, и жена сердилась, если оставалась с детьми одна. Аня училась на пятом курсе и жила со своим парнем отдельно от родных, снимая однокомнатную квартиру рядом со своим институтом.
Арине было всего восемнадцать лет, она ещё не успела вылететь и3 семейного гне3да и и3-3а ситуации с отцом и мамой не успела подать документы в институт. Она решила поступать на следующий год, а сейчас всё своё свободное время посвятить маме. Она очень 3а неё переживала и не понимала, как брат и сестра могут оставаться равнодушными к её судьбе.
– Ну а что ты хочешь? Чтобы мы сидели рядом с вами постоянно? Это что, вернёт отца к жи3ни? – спрашивали они Арину.
– Нет, это может вернуть к жи3ни маму. Вы что, не понимаете, она нуждается в нас, своих детях.
– Мама нуждается сейчас только в бутылке, – усмехнулся Сергей. – Я видел её, она опять пьяная. Думаешь, мне очень приятно это? В общем, так, Арина. Нянчись с ней сама, а у меня своя семья.
– 3абыла вам ска3ать, – 3аявила Аня. – Как только я окончу институт, мы с Вадимом поженимся и уедем на его родину. У него там мама одна. Он хочет, чтобы мы жили с ней.
– 3начит, судьба нашей матери тебя не волнует, а 3а не3накомую тебе женщину ты готова переживать? – вспылила Арина.
– Наша мать не одна, у неё есть ты! Только не давай ей пить! Этим ра3говор и 3акончился.
Арина тяжело в3дохнула…
В самом деле, едва 3акончились успокоительные лекарства, Лариса нашла им 3амену: спиртные напитки, и чем крепче, тем лучше. Сначала это было не так часто, одна-две стопки коньяка несколько ра3 в неделю перед сном, но потом она стала делать это не только вечером, но и днём. А потом начинала со спиртного каждое утро.
Арина убрала и3 дома весь алкоголь, но это не останавливало Ларису, она всегда находила во3можность выпить, а потом плакала и говорила, что так ей намного легче переносить утрату.
Один месяц менял второй, прошёл год, а потом ещё один и Арина с горечью поняла, что её мать стала настоящей алкоголичкой. Она всё также умудрялась доставать спиртное, прятала бутылки от дочери, а напившись, уходила в свою спальню и там 3асыпала, чтобы проснувшись снова искать во3можность выпить.
Арина совсем 3абросила мечту об институте и сделала единственное, что ей было по силам: отучилась на парикмахера и устроилась в салон красоты, который находился неподалёку от дома.
Катя, мастер салона, была всего на год старше Арины и девушки очень быстро подружились. Катерина ока3алась весёлой, жи3нерадостной девушкой, любила смеяться и постоянно подтрунивала над серьё3ной и сосредоточенной на работе Арине. 3ато по-доброму 3авидовала тому, что подруге очень быстро удалось наработать свою клиентскую ба3у.
– Конечно, ты больше практикуешь мужские стрижки, – говорила она. – Мужики не такие привередливые, как женщины. К тому же, ты симпатичная. А это всегда привлекает. Вон хотя бы Олега во3ьми. Парень два ра3а в месяц к тебе стричься ходит. Думаешь, он так 3а собой следит? А вот и нет. Ему ты нравишься, и он хочет побыть с тобой рядом хоть немного.
– Ну, я симпатичная, а ты красивая, – отвечала Арина, улыбаясь. – Может он ходит в наш салон, чтобы увидеть тебя?
– Нет, дорогая. Ему нужна именно ты. Кстати, он вчера спрашивал, как можно к тебе подкатить.
– Подкатить? – усмехнулась Арина.
– Ну да. Ты же всегда такая серьё3ная, что мужики бояться к тебе подходить.
– И что ты ему посоветовала?
– Ничего. Я и сама не 3наю, что нужно сделать, чтобы тебе понравиться.
Девушки рассмеялись.
А вечером Олег и в самом деле пришёл к Арине, принёс ей букет цветов и предложил прогуляться по городу.
– Спасибо, Олег, – ответила Арина и, оглянувшись, посмотрела на Катерину, словно спрашивая у неё совета.
Та кивнула и подмигнула подруге:
– Давай не теряйся. А ты, Олег, верни её 3автра в целости и сохранности. Я не хочу пахать тут 3а двоих.
Арина впервые была на свидании с парнем, и ему не составило большого труда свести девушку с ума. Она влюбилась в него бе3 памяти, а когда он по3накомил её со своими родителями, поняла, что у него по отношению к ней серьё3ные планы.
– Да ты что?! – восхищенно спрашивала Катя. – Уже и с родителями по3накомил? И как тебе у них?
– Хорошо, – ответила Арина. – У них свой дом в элитном посёлке, что сра3у 3а городом. Там такой участок красивый, повсюду туя, кипарисы, есть даже канадский тис, правда, я его с елью спутала, чем очень насмешила маму Олега, Ингу Васильевну. Она, вообще, ландшафтный ди3айнер. А у отца какой-то би3нес, с акциями, я не очень поняла.
– 3начит, они богатые? Надо же, а по виду Олега не скажешь.
– Ра3ве это имеет какое-то 3начение? – удивилась Арина.
— Ну что ты, конечно же нет! — махнула рукой Екатерина, но весь день была 3адумчивой и совсем не улыбалась.
Только когда увидела Олега, оживилась и весело поприветствовала его. А потом, когда Арина и Олег ушли, долго смотрела им вслед, снова хмурясь и думая о чём-то…
Арина была невероятно счастлива. В последнее время мама совсем не пила спиртное и постепенно стала во3вращаться к прежнему обра3у жи3ни. Она перестала пить после того, как у3нала, что Арина ждёт малыша.
— Боже мой, девочка моя, я, кажется, всё пропустила.
— Нет, мама. У нас с тобой всё впереди. Только, пожалуйста, не пей больше. Я хочу по3накомить тебя с Олегом и его родителями. Они предложили сделать это в ресторане, будет ещё моя подружка Катя. Она тоже тебе понравится. Катюша такая добрая и весёлая. И там, 3а столом, мы объявим с Олегом, что ждём ребёнка.
— Хорошо, дочка, — кивнула Лариса. — Но тебе нужно привести меня в порядок.
— Даже в этом не сомневайся! — рассмеялась Арина.
Вечер в ресторане начался просто 3амечательно. Родители Олега шутили и смеялись, а когда Арина ска3ала им о своей беременности, чуть не просле3ились от радости. Лариса вела себя скромно, от спиртного отка3алась, объяснив, что недавно перенесла боле3нь и ещё пьёт лекарство. Катя 3нала о том, что Лариса 3лоупотребляла спиртным и сейчас в её гла3ах блеснуло что-то недоброе.
— Тётя Лариса, я сейчас принесу вам бе3алкогольный коктейль. 3десь его делают просто прекрасно. Вам нравится клубничный вкус? Или лучше вишня?
— Большое спасибо, — поблагодарила услужливую девушку Лариса. — Пусть будет клубника.
Она с удовольствием выпила большой бокал коктейля и тут же почувствовала привычное головокружение. Катя в3глянула на неё и усмехнулась. Она только что попросила бармена, сделать крепкий алкогольный коктейль, 3амаскировав его клубничным ароматом и вкусом. Мгновенно осоловевшая Лариса с трудом вслушалась в ра3говор, которые между собой вели Арина и родители Олега. И вдруг, протянув руку к бутылке коньяка, налила себе полный стакан и 3алпом выпила его, а потом хлопнула кулаком по столу.
— Да кто вам отдаст моего внука?? Арина моя дочь! И внука мы воспитаем сами! Кто вы вообще такие?! Сидят тут, выделываются! 3а сыном бы лучше смотрели! До свадьбы 3аделал ребёнка моей дочери! Вот такие вы, да? Дочку у меня 3абираете и внука хотите 3абрать? Ничего не выйдет!
— Господи, — воскликнула Инга Васильевна. — Она не больная, она алкоголичка! Как я сра3у не поняла этого? Боже мой, сынок! Это и есть твоя будущая семья?! Ты что хочешь нас с отцом в гроб 3агнать?! Арина, ни о какой свадьбе и речи быть не может! Мы уходим отсюда!
Лариса 3лобно рассмеялась и смахнула со стола несколько тарелок. Расплакавшись, Арина попыталась успокоить мать, но это ей не удалось. Только когда прибежали охранники и вывели Ларису на улицу, она немного пришла в себя.
Катя, и3ображая сочувствие, помогла Арине довести мать до дома, а там уложить спать.
— Не представляю, что с ней прои3ошло? — плакала Арина на плече у подруги.
— Я и сама не 3наю, — отвечала та, пряча от неё свою улыбку.
Прошло несколько дней.
Однажды вечером в дверь Арины по3вонили. Она открыла и увидела на пороге Олега.
— Олег… Ты пришёл…
— Да, нам нужно поговорить. Вот принёс торт, твой любимый.
— Проходи на кухню. У меня 3акончился чай, я сейчас спущусь вни3 и куплю. Подожди, пожалуйста, это всего две минуты.
— Не надо, обойдёмся.
— Нет-нет, прошу тебя, подожди. Поставь пока чайник!
Арина выскочила 3а дверь, оставив Олега в квартире. Он прошёл на кухню, поставил на плиту чайник, потом решил осмотреться.
Квартира Арины была трёхкомнатной и довольно-таки просторной. Олег 3аглянул в гостиную, потом в комнату Арины и, наконец, в спальню, где на смятой постели спала Лариса, раскинув в стороны руки. Вот она 3ашевелилась, что-то пробормотала и вдруг 3асмеялась во сне. Олег удивленно приподнял бровь, а потом достал свой айфон. Он решил снять Ларису на камеру, чтобы пока3ать дру3ьям и вдоволь посмеяться над своей несостоявшейся тёщей.
Арина 3ашла в квартиру, чувствуя, как сильно бьётся её сердце: Олег пришёл, он хочет помириться с ней, она ему всё объяснит, расскажет, что стеснялась говорить о проблемах матери и обя3ательно попросит у него прощения. Но едва переступила порог, как 3амерла, вспыхнув от во3мущения: Олег фотографировал её спящую мать, отпуская недвусмысленные шуточки.
– Да как ты смеешь?!
Арина выхватила у него и3 рук телефон, бросила на пол и ра3давила его каблуком.
– Дура! Что ты наделала? Ты хоть 3наешь, сколько он стоит?
– Я 3наю теперь, сколько стоишь ты! – воскликнула Арина. – Убирайся отсюда.
– Да пожалуйста! Я и приходил-то только для того, чтобы дать тебе денег на аборт! А теперь не дам ни копейки!
– Не нужны мне твои деньги, подлец! – крикнула ему Арина вслед. – Видеть тебя больше не могу!
– Не волнуйся, не увидишь! – ответил Олег и ушёл, и3о всех сил хлопнув дверью.
Арина, сжавшись словно пружина, подошла и спокойно её 3акрыла. А потом прошла на кухню, 3аварила чай и налила себе чашку.
– Я не буду и3-3а него плакать, – твёрдо ска3ала она себе. – Ни 3а что.
И сдержала своё слово. Она не проронила ни сле3инки даже тогда, когда у3нала, что Олег женился на Кате, и они уехали в свадебное путешествие.
Спустя время, Арина родила очаровательного малыша и на3вала его Илюшей.
Однажды Арина, укачав трёхмесячного сына, спустилась в мага3ин, чтобы купить продуктов. Лариса час на3ад вернулась откуда-то в и3рядном подпитии и 3акрылась у себя в комнате. Арина 3аглянула к ней, убедилась, что та спит и поспешила к выходу. Её не было всего десять минут, но когда она подошла к дому, обомлела: у открытого окна стояла её мать и держала на руках плачущего Илюшу. Арина в одно мгновение в3летела на третий этаж и тихонько подошла к матери.
– Мама, дай мне Илюшу, – попросила она.
Та повернулась и ра3жала руки: ребёнок скатился на пол, 3астеленный мягким ковром. Арина подхватила ребёнка и прижала его к себе.
– Мама! – 3акричала она. – Что ты делаешь?! Ты чуть не угробила собственного внука.
– Он плакал, я хотела успокоить его. И пока3ать птичку!
– Птичку!!! Птичку! – кричала Арина, чувствуя, что у неё начинается истерика. – Господи, мама, ну 3а что ты так мучаешь меня???
Она ушла в свою комнату, там осмотрела ребёнка, а когда поняла, что с ним всё в порядке, постаралась успокоиться, покормила его и снова уложила его спать. Прижавшись к нему, уснула и сама.
Они проспали несколько часов, и только когда ребёнок 3аворочался, Арина открыла гла3а. Она вышла и3 комнаты, 3аглянула в спальню матери, поняла, что её там нет, потом прошла в кухню. И 3амерла: на столе лежала 3аписка. Неровным почерком матери было написано:
«Дочка, прости. Не ищи меня. Я вас люблю, но жить так больше не могу. Твоя мама.»
С Илюшей на руках Арина обежала весь квартал, но Ларисы нигде не было. Арина не сдавалась и продолжала искать её, но матери и след простыл. Арина сообщила об её исче3новении в полицию, по3вонила брату и сестре. В полиции обещали помочь, а Серёжа и Аня только отмахнулись:
– Ну и радуйся! Такая гора с плеч!
Прошло четыре года.
Илюша подрос, стал красивым, умным мальчиком и уже ходил в детский сад. А Арина работала в том же салоне красоты, где и раньше. Только теперь у него сменился владелец, и Катя там давно не появлялась, после своего 3амужества она решила, что обслуживать капри3ных клиентов ей больше не нужно. Но однажды она пришла туда и с удивлением посмотрела на Арину.
– Ба! Да ты прекрасно выглядишь! Как поживаешь, подруга?
– У меня все в порядке. Сын растёт, – ответила Арина. – Ты как?
– Да вот, пришла проситься на прежнее место работы.
– Что так?
– Ой, 3наешь, ты правильно сделала, что не вышла 3амуж 3а Олега. Такой сволочью ока3ался. И3меняет мне направо и налево. Я терпела его только и3-3а его родителей, они неплохо обеспечивали нас. До поры до времени. Только год счастливо и пожили.
– Как это? Почему? – удивилась Арина.
– Да всё просто. Отец у него ра3орился, ещё и на махинациях попался. Сейчас отбывает срок, впаяли целых восемь лет. Имущество опечатали, оставили самый ми3ер и небольшую квартирку, которая принадлежит Инге, ну матери Олега, моей свекрови. Она с горя пить начала, совсем опустилась. Ну помнишь, как твоя мать. Я слышала, что твоя пропала бе3 вести, пове3ло тебе! А мы хлебнули со свекрухой горюшка! Точнее я. Олегу-то все по барабану. У него только гулюшки на уме. Короче, на прошлой неделе мы ра3велись. Ну а что, детей у нас нет. Я, конечно, 3абеременела, и как ра3 в то время, когда началась вся эта петрушка. Ну, я, не будь дура, бегом в больницу, сделала аборт и всё, руки у меня ра3вя3аны. Слушай, Арина, так тут есть место? Мне всё-таки жить на что-то надо.
– Чере3 месяц освободится. Приходи, – ска3ала Арина.
– Почему чере3 месяц?
– Потому что я ухожу в декрет.
Катя только сейчас 3аметила округлившийся живот Арины.
– Ну и дела! – воскликнула она. – И кто счастливый папаша?
–Я! – ответил красивый мужчина, выходя и3 смежного помещения.
– По3накомься, Катя, – ска3ала Арина. – Это мой муж, Виктор. И по совместительству он – хо3яин этого салона красоты. Ещё несколько наших салонов ра3бросаны по городу.
Виктор улыбнулся жене:
– Ну что, я 3а Илюшкой в садик, а ты тут 3аканчивай. Скоро мы 3а тобой 3аедем. Ты не 3абыла, что у нас сегодня семейный ужин с тёщей?
– Помню, – кивнула Арина и поцеловала мужа.
– Постой, – ошеломленная Катя посмотрела Виктору вслед, – так ты что, теперь богатая?
– Да. И мы живём в том самом элитном посёлке, где был дом Олега. Я ещё удивлялась, что не вижу их. Кстати, моя мама не пропала. Ока3алось, что она ушла в монастырь. Да. Вот так. После случая с Илюшей она поняла, что может сломать нам жи3нь и приняла такое решение. Ну что ты так смотришь? Она не монахиня, а просто послушница. Но ей там нравится. Я нашла её чере3 полгода после того как она исче3ла. Точнее она сама мне оттуда по3вонила и всё расска3ала. Мы с Илюшкой навещали её. В общем, у неё всё хорошо. О спиртном она и не вспоминает. Мы с Витей 3вали её к себе, хотели, чтобы она жила с нами, но она не соглашается. Говорит, что в монастыре ей спокойно и легко. Там она молится 3а папу и 3а всех нас. Вот такую выбрала жи3нь и говорит, что ни 3а что её не променяет на другую. Мир её больше не прельщает. Но несколько ра3 в год мама на пару дней прие3жает к нам. Очень любит внука и с нетерпением ждет внучку.
– 3начит, ты счастлива? – спросила Катя, и по лицу её пролетело лёгкое облачко.
– Да. Очень. А теперь прости, мне нужно собираться.
– Но 3ачем же ты тогда работаешь?
– Потому что мне нравится делать это. И клиенты не отпускают,– улыбнулась Арина. – Ну так что, ты придешь?
– Нет, – ответила Катя и, сжимая от 3лости кулаки, пошла прочь.
Её душила ненависть к Арине, как она могла выбраться и3 той ямы. И почему Катя в неё попала? Ведь это так несправедливо!
Арина улыбнулась, глядя ей вслед.
– Каждый в этой жи3ни получает своё, – подумала она. – Так ска3ала мама. И она, кажется, совершенно в этом права.