Михаил Мамаев родился 13 февраля 1966 в Москве. В семье генерала и военного журналиста Алексея Мамаева. С ранних лет мальчик мечтал, как и отец стать военным. Однако, когда в 8 лет Миша написал свои первые стихи, папа определил его в студию "Алые паруса" при "Комсомолке", где занимались юные журналисты.
В старших классах материалы Мамаева-младшего регулярно печатали в газетах "Правда", "Вечерка "и "КП", поэтому после окончания средней школы Миша без труда поступил на факультет международной журналистики в МГИМО, а получив диплом, стал корреспондентом популярного журнала "Огонек".
Возможно со временем Михаил Мамаев и стал бы знаменитым журналистом, но случайная встреча с режиссером Светланой Дружининой кардинально изменила его жизнь.
Во время работы над трилогией о гардемаринах у Дружининой возникли серьезные разногласия с исполнителем роли Никиты Оленева Владимиром Шевельковым поэтому, планируя съемки второй части картины, Светлана решила заменить его на другого актера.
Однажды, ужиная в ресторане Дома кино, Дружинина заметила за соседним столиком симпатичного молодого человека. Они обменялись телефонами, а уже через пару месяцев 22-летний Михаил приехал в студию на пробы.
Мамаев прочел отрывок из своего стихотворения «Снег» и сразу же был утвержден на роль. Стоит отметить, что Светлане настолько понравились стихи молодого человека, что были включены в сценарий.
Несмотря на то, что у Мамаева уже был опыт работы перед камерой, к 1990 году он успел "засветиться" в двух картинах - "Короткая игра" и "Шут", во время съемок у Дружининой возникли некоторые сложности. По сюжету фильма гардемарины должны были уметь скакать на лошадях и фехтовать на шпагах, однако фехтование упорно не давалось журналисту.
Начав с ним работать, я понял: это бессмысленно! Мамаев — дуб, из которого паркет уже не сделаешь. Попытался однажды дать ему в руки шпагу, но, оказалось, что у Мамаева полностью отсутствует самоконтроль. Пришлось заменить оружие на палку, — рассказывал постановщик боев Владимир Балон.
Зато от общения с 19-летней Кристиной Орбакайте (она сыграла принцессу Фике - юную Екатерину II) у Михаила остались самые приятные воспоминания.
Изящная девушка с печальными глазами очень нравилась Мамаеву, и он буквально робел под ее немигающим взглядом, а по сюжету им нужно было играть страсть, поэтому Дружинина постоянно подбадривала начинающего актера: «Давай! Увлекись ею! Не робей, ну что ты?..»
Когда картина вышла на экраны, появились слухи, что у Мамаева и Орбакайте роман. Однако на тот момент Кристина уже жила с Владимиром Пресняковым, а к Михаила была девушка.
– С Кристиной у нас романа не было. Если бы у всех актеров и актрис, играющих любовь, обязательно случались романы, я бы точно не стал актером, потому что по натуре я однолюб… – говорит Мамаев.
Снимаясь в кино, Михаил продолжал заниматься журналистикой. В начале девяностых Мамаев работал в Турции и однажды с приятелем совершил сумасшедший вояж из Москвы в Стамбул.
Еще в детстве, увидев у сына дипломатов большую коллекцию моделей машинок, Михаил буквально заболел автомобилями. Свою первую машину - новенькую "Оку" он получил в подарок от родителей в 1988 году. В Стамбул же приятели поехали на купленном в складчину "японце". Опоздав на паром в Одессе, ребята решили добираться по суше и, перепутав дороги, случайно нелегально пересекли молдавско-румынскую границу.
Молдавские пограничники нас пропустили, а румынские, на той стороне моста, не хотели пускать, потому что у нас в паспорте не было визы, — вспоминает Мамаев.
Тем не менее 50 долларов сделали пограничников более сговорчивыми и ребята продолжили свой путь. Правда на обратной дороге румыны никак не могли понять, как русские путешественники могли въехать, если у них нет штампа о выезде.
На момент знакомства со Дружининой Мамаев был студентом актерского факультета Щукинского училища, однако Светлана поставила его перед выбором - либо съемки, либо учеба. И Михаил бросил "Щуку". Зато после выхода "гардемаринов" Мамаев с легкостью поступил в ГИТИС и успешно его окончил.
Сейчас на счету актера более 50 работ в кино. В этом году Михаилу вновь придется играть Никиту Оленева в продолжении гардемаринов. Кроме того, уже семь лет подряд Мамаев на Первом канале ведет программу "Теория заговора".
Что касается личной жизни 56-летнего актера, то он сих пор не женат и совсем не переживает по этому поводу. Ведь в жизни Михаила всегда было много женщин, правда встретить настоящую любовь ему пока так и не довелось. Мамаеву приписывали романы с Кристиной Орбакайте и актрисой Еленой Кориковой. Поговаривали, что у Михаила были серьезные отношения в Турции, которые так и не окончились браком.
А однажды, поддавшись на уговоры друзей, Михаил Мамаев стал участником шоу "Давай поженимся!" и даже выбрал девушку, но их отношения не получили своего продолжения. И все же один раз Михаил едва не женился. По словам Мамаева, у него была подруга, с которой они решили расписаться, но в условленный день Михаил не пришел в загс.
Когда спрашивают, хочу ли детей, молчу и улыбаюсь - не хочу. Как правило, малыши шумные, капризные, беспомощные и неблагодарные. Иногда мне кажется, некоторые завели ребенка только потому, что все другие способы наполнить смыслом пустоту и бессмысленность жизни уже перепробованы, — еще несколько лет назад говорил Мамаев, а сегодня все чаще задумывается о детях.
По словам артиста, одно время он даже хотел воспользоваться услугами суррогатной матери и даже серьезно изучал этот вопрос. Но потом пришел к выводу, что для того, чтобы ребенок вырос нормальным человеком, у него должна быть полноценная семья - мама и папа.
Недавно Михаил Мамаев в качестве добровольца отправился в зону СВО. Сейчас на своей странице в соцсети актер публикует фотографии с передовой и свои новые стихи:
Лотерея-судьба раздает кому Мерс, кому фляжку… А ведь фляжка нужней, чтобы выжить в пустыне и на войне. Окружай себя небом! …наше Небо сейчас в камуфляже улыбается зимнему солнцу на битой броне…