Ну, нет, иппофилию Джозефа Редьярда Киплинга современным мужикам не понять (хотя крутые тачки нравятся многим, а, это как раз "оно"). Женщины (в силу новомодных гевропейских традиций) тоже уже не так волнуют мужчин. А, вот война...
Война требует оружия, а, потому, торговля оружием, это бизнес, и бизнес сверхвыгодный. Так было всегда. Три столпа "черного рынка": "свободная любовь" , "свободное оружие" и "свободные наркотики".
В этом "черном царстве" были свои "короли".
Одним из них был Бэзил Закариос, коего у нас звали Василием Васильевичем Захаровым (но это было позже).
Взлет его начался с шведа Норденфельта, который учуял прибыль. И Б.Закариос снял сливки с поставки подводных лодок (сначала грекам, потом их врагам, туркам). Была попытка в авантюру еще и русских (и те, поначалу повелись). Но не срослось.
А, потом, Захаров оказал услугу шведу. В 1885 году на оружейном рынке Европы появился "дикий американец". которого поначалу все "посылали" (по адресу). Его звали Хайрем Максим, и он изобрел первое оружие, которое стреляло «в темпе тикающих часов».
В 1887 году после успешной демонстрации своего пулемёта в Швейцарии, Италии и Австро-Венгрии Хайрем Максим приехал в Россию с показательным образцом пулемёта. 8 марта 1888 года из него стрелял император Александр III. После испытаний представители русского военного ведомства заказали Максиму 12 пулемётов обр. 1895 года.
Захарофф первым разглядел в Максиме сумасшедшего гения — и не прогадал. Пулемет — это только одно из многих его изобретений. До того как заняться оружием, Хайрем много работал с электричеством (его записывают в соавторы лампы накаливания). Также среди его изобретений значатся мышеловка и самолет. Но все это не то.
Дальше происходит интересный "финт", который не все поняли. Захаров берете под крыло Максима. Как? Хайрем не представлял себе масштаба серьезных военных закупок. Поэтому когда он все-таки получил от Австрии ( и от России) заказ, то понял, что не в состоянии его выполнить. И тут на сцене опять появился Захарофф.
И, тот, фактически подставляет Норденфельта под личное банкротство ("Боливар не вынесет двоих"), а, потом...
Компания Maxim-Nordenfelt Guns and Ammunition Company была создана в результате поглощения Хайрамом Максимом компании Nordenfelt Guns and Ammunition Company Торстена Норденфельта в 1888 году. Как так получилось?
Да, все просто. Натан Ротшильд выпустил акций на сумму 1,9 млн фунтов стерлингов для финансирования слияния. Натан Ротшильд сохранил значительную долю в новом предприятии Maxim-Nordenfelt и оказывал прямое влияние на его руководство (замечу, что хитрый грек нигде не светится).
В 1885 году 57-мм пушка Норденфельда была принята в Великобритании в качестве корабельной и береговой.
Традиционно принято писать, что: "Производством и продажей орудий занималась лондонская компания 'Максим-Норденфельд Ганз энд Аммунишн Компани'"
Действительно, когда России в 1892 году спыжили 57-мм пушку Норденфельта,это был уже давно не Норденфельт. Это был Бэзил Закариос + Натан Ротшильд + ... старые наработки Норденфельта.
Да, в начале 90-х годов на Главном Артиллерийском Полигоне проводились сравнительные испытания капонирных пушек: 57/26 мм/клб Норденфельда и 57/30 мм/клб Грюзона. Военное министерство отдало предпочтение пушке Норденфельда. 28.02.1892 г. вышло Императорское повеление "ввести в крепостную артиллерию стальные 57-мм скорострельные береговую и капонирную пушки (Норденфельда) с лафетами и снарядами". На 1899 год имелось и было заказано 184 береговые 57-мм пушки.
Потом началось триумфальное шествие пулемета. (И не только пулемета). Одновременно с пулеметом Х.Максимом было запатентовано оружие, представлявшее собой тот же пулемет, но увеличенных размеров под мощный пушечный патрон калибра 37×94 мм. Это оружие, называвшееся также по массе снаряда «Однофунтовой пушкой Максима», а по звуку стрельбы «Орудием Максима пум-пум» («Maxim Pom-Pom»), в настоящее время этот агрегат считается первой в истории автоматической пушкой.
1888 г. Хейрам Максим доставил свою 37 мм пушку в Россию и представил на испытания Военному ведомству. Оно направило пушку Морскому ведомству, которое организовало опытные стрельбы на Охтинской морской батарее и в том же году возвратило пушку владельцу. В 1899 г. к русским попал модернизированный вариант орудия, который после годичных испытаний также вернули владельцу, однако уже с большим эффектом для конструктора: у фирмы «Maxim-Nordenfeldt», организовавшей выпуск этого оружия (как и мелкокалиберной модели), Морским ведомством Российской империи было заказано две 37 мм пушки.
В 1891 г. русские военные чиновники решили купить шесть пушек Максима, вскоре это количество выросло до двадцати. Но денег на это так и не выделили, несмотря на то, что на испытаниях орудия Максима продемонстрировали большую эффективность, чем состоящие на вооружении российского флота 37 мм «картечницы» Гочкиса. Наконец, через 10 лет Обуховский завод по заказу Морского ведомства России изготовил опытные образцы 37 мм автоматической пушки Максима, а также 47 мм автоматического орудия конструкции А.П. Меллера, представлявшего собой увеличенную модификацию 37 мм пушки.
Именно она появилась в войсках буров. Где ее сделали? У немцев.
В 1888 г. первые пулеметы Максима попали в германскую армию. После испытаний 1889–1890 гг. пулеметами заинтересовался германский флот, и уже с 1892 г. известная берлинская фирма «Людвиг Лёве и К°» начала их производство по лицензии «Максим — Норденфельд». Германская промышленность с ее первоклассной металлургией и точным машиностроением, пожалуй, наилучшим образом была подготовлена к серийному производству автоматического оружия. Военное министерство Австро-Венгрии после первых опытов 1887 г. решило закупить для дальнейших испытаний переносной вариант пулемета с треножным станком. После сравнительных испытаний с картечницами пулеметы Максима приняли в 1891 г. для вооружения крепостей. Однако вскоре на вооружении австро-венгерской армии поступил пулемет «Шкода», а позже и его, и «Максим» обошел пулемет «Шварцлозе».
Известность пришла к 3,7-см пушке Максима благодаря первой англо-бурской войне. Англичане отказались от закупок нового автоматического орудия, так как:
- Они не соответствовали доктрине британской армии;
- Вес снаряда был недостаточным по сравнению с британскими 15-фунтовыми или 12-фунтовыми снарядами;
- Дальность в 2700 м была крайне мала в сравнении с артиллерийскими орудиями;
- Считалось, что шрапнельные снаряды подвержены большому количеству «отказов» (то есть не взрывались);
- На лафете новое оружие считалось слишком тяжелым для пулемета и слишком легким и ненадежным для обычного артиллерийского орудия.
Буры, напротив, через посредников в Германии и Голландии приобрели партию пушек. В общей сложности Трансваалем в 1896 и 1899 годах были приобретены 22 новых автоматических пушек Максима. Буры эффективно использовали пушки Максима в качестве пехотного оружия, и именно они дали прозвище этому оружию «пом-пом» (из-за звука стрельбы), которое закрепилось за 37-мм орудием Максима.
Италия начала испытания пулеметов Максима летом того же 1887 г. и после опытов, проводившихся военным и морским ведомствами в Чирие и на кораблях в Специи, дала заказ на несколько десятков пулеметов для флота. Потом они использовались в Первой мировой войне. Однако предпочтение в Италии отдали другим системам.
Военное министерство Франции решило испытать пулеметы Максима после Парижской выставки 1889 г. Испытания прошли в 1891 г. Французское министерство колоний (!) заказало «Максимы» с вьючными седлами. Но «карьеры» во Франции «Максимы» не сделали. Однако в целом по миру пулеметы системы Максима распространялась быстрее остальных.
Первым боевым применением пулеметов Максима считается столкновение в ноябре 1894 г. вооруженных отрядов Сесиля Родса с повстанцами Матабеле в Трансваале, — Родс, занимавшийся поиском золота и алмазов в Южной Африке, приобрел несколько пулеметов Максима. В 1895 г. англичане использовали пулеметы Максима против индийских отрядов при обороне форта Читрал. Немалый успех имели «Максимы» в Судане, обеспечив 2 сентября 1898 г. англо-египетской армии Китченера победу при Омдурмане. В тот же год «Максимы» запугали китайцев в Гонконге, а испанцы закупили пулеметы Максима германского производства в надежде использовать их на Кубе, где американцы применили пулеметы «Кольт». В самих же США пулемет Максима примут на вооружение только в 1904 г.
В общем,бизнес развивался, и обрел могущественных покровителей. Чутье привело Бэзилав Россию. Тогда наша стран рассматривалось в качестве Клондайка (об истории Г.Шлимана и братьев Нобелей - рассказ особый).
Бэзил умудрился и заказы выгодные протолкнуть,и связи нужные завязать...
Но об этом чуть позже...