Наступил вечер. У камина закипал котелок с овощным рагу, которое приготовила Эйдис. Колль и Арнбьёрн сидели за столом.
-Получается, магии не существует? - спросил Колль, взглянув на старика.
-Но что такое магия, Колль?- сказал Арнбьёрн и погладил свою бороду,-Нечто, что нарушает законы этого мира? В таком случае - да. Ты прав. Магии не существует.
-А как же друиды, ведьмы, колдуны?
- Это те люди, которые частично познал законы этого мира. Отвар ромашки снимает жар, настой душицы - кашель. В этом нет нарушения законов природы. Тот, кто познал эти законы, может творить чудеса. Смотри! - сказал Арнбьёрн и кинул какой-то прозрачный камешек в угол комнаты. Камешек громко взорвался и оставил после себя искры.
Грудничок заплакал.
-Дедушка! - с укоризной сказала Эйдис.
-Магия ли это, Колль? Нет! Это - алхимия. Дай рецепт этих камней невежественному крестьянину и он сотворит такое же. Люди клеймят магией все феномены, которые они не способны себе объяснить. Возьми, к примеру, Эйдис. В твоей деревне её называли "ведьмино дитя" только потому, что не могли понять как ребенок может так много знать об окружающем мире. Невежество порождает веру в то, что законы этого мира можно нарушить. Нет! Законы этого мира можно только познать!
Эйдис наложила Коллю и Арнбьёрну горячей похлебки. Арнбьёрн разломил хлеб на три части. Все трое начали есть.
-А как же боги, Арнбьёрн? Ведь они могут творить чудеса! - сказал Колль.
-Ты видел богов? - заинтересованно спросила Эйдис.
-Жрецы слышали их голос, - ответил Колль.
-Были ли это голоса богов, или голос дурмана, который они подбрасывали в костёр - неважно. Важно то, что вера в богов объединяет людей. Люди поодиночке слабы. Один человек умрет от обычной простуды, но два человека уже смогут позаботиться друг о друге. Один хорошо обученный рыцарь в одиночку не сможет ничего сделать с шайкой босых разбойников. Вера в бога, в свою очередь, может объединить очень большую группу людей. Чем больше будет эта группа, тем она будет сильнее. Эта группа сможет уничтожать другие, более мелкие группы. Сможет строить огромные города, замки, мосты, корабли. В этом и есть "магия" богов.
Арнбьёрн замолчал и продолжил поедать рагу. Колль задумался. За эти два месяца, которые он прожил вместе с Эйдис и Арнбьёрном, его представления о мире сильно изменились. Что-то растворилось, что-то видоизменилось, что-то кричало внутри.
Размышления Колля прервал озорной голос Эйдис.
-Скажи "аааа",- сказала она и поднесла ложку каши грудничку, - Как же мне тебя назвать? Хммм....
-А..уа, - лепетал ребенок.
-Алва? Хорошо! Будешь прекрасной девочкой Алвой! - сказала Эйдис и поцеловала ребенка.
>>> Глава 11