Президент США Джордж Буш – старший в разговоре с первым вице-премьером России Егором Гайдаром во время визита правительственной делегации в Вашингтон в апреле 1992 года допустил воссоединение Крыма с Москвой, следует из опубликованной американским нацархивом стенограммы встречи.
В ходе встречи Буш спросил о ходе российско-украинских переговоров по вопросу ядерного оружия. Гайдар ответил, что с Киевом есть проблемы, однако подчеркнул, что в Москве не боятся "югославского сценария".
"Гораздо серьезнее проблема в самой Украине, например в напряженности между Западной Украиной и Киевом. Также проблемы с русскоязычной Украиной", – сказал вице-премьер.
Он также указал также на слишком медленные экономические реформы в стране, из-за чего ситуация намного сложнее, чем в России.
Посол Владимир Лукин посетовал на переоценку масштабов национальных проблем в России и их недооценку на Украине.
"В России 83% русских, на Украине – 73% украинцев", – сказал он.
Буш спросил, кто остальные 27%, на что дипломат ответил, что большинство русские. Гайдар уточнил, что в основном в Крыму.
"Если мы можем помочь, мы бы хотели. Конечно, это лучше оставить на усмотрение вовлеченных стран", – ответил президент США.
Лукин заявил, что сделать что-то с Крымом будет сложно, и добавил, что в мае того же года верховный совет региона должен будет решить, выводить ли вопрос пребывания в составе Украины на референдум.
"Как будет выглядеть бюллетень? Выбор быть независимым, остаться в составе Украины или присоединиться к России?" – спросил Буш.
"Варианта с Россией не будет. Остаться в составе Украины или вступить к Содружество как независимое государство", – ответил Лукин.
В ответ Буш пожелал России удачи.
Верховный совет Автономной Республики Крым 5 мая 1992 года принял акт о независимости, который предполагалось вынести на референдум в августе того же года. Однако Верховная рада Украины признала этот акт неконституционным и установила срок для его отмены. Тогда крымский парламент отменил декларацию независимости и отложил голосование. В течение нескольких лет разные политические силы на Украине и в Крыму пытались вести борьбу за независимость, однако в итоге он вошел в состав Украины.
Крым воссоединился с Россией в марте 2014 года в результате референдума, проведенного после госпереворота на Украине, на котором 96% проголосовавших высказались за вступление в состав России. Киев по-прежнему считает полуостров своей, но "временно оккупированной" территорией. Москва неоднократно заявляла, что референдум был проведен демократическим путем. Российский президент Владимир Путин отмечал, что вопрос Крыма закрыт окончательно.