Есть и немало других вариантов.
Наступил февраль, и до крайнего срока разрешенных обменов в НХЛ остался месяц — дедлайн в нынешнем сезоне назначен на 3 марта.
«Нью-Йорк Айлендерс» сделали первый крупный шаг в понедельник, приобретя центра Бо Хорвата у «Ванкувер Кэнакс», отдав взамен нападающего Энтони Бовилье, проспекта Аату Ряти и условный выбор в первом раунде драфта. «Рейнджеры», как и соседи из «Айлендерс», уверенно относятся к категории покупателей на предстоящем рынке перед дедлайном. «Синерубашечники» завершили эту часть сезона с показателем 27 побед, 14 поражений и 8 проигрышей вне основного времени, набрав 63,3 очков. Это дает «Рейнджерс» шестое место в Восточной конференции, а самое приятное для болельщиков команды, что у ньюйоркцев есть некоторое место для маневра в платежной ведомости — свободны около $6,7 млн.
Как и когда президент клуба Крис Друри решится на сделку, остается неизвестным и зависит от множества факторов. Есть несколько путей, по которым он может пойти, и каждый из которых представляет свой собственный набор возможностей и самые разные кандидатуры для приобретения.
Патрик Кейн или Тимо Майер?
Большая часть слухов и спекуляций в социальных сетях сосредоточена вокруг двух громких имен: Патрика Кейна из «Чикаго» и Тимо Майера из «Сан-Хосе». Приобретение любого из указанных правых крайних будет сигнализировать о том, что Друри играет по–крупному, и готов потратить большую часть прогнозируемого пространства под потолком зарплат.
Майер мог бы стать идеальным кандидатом. Он забил 28 голов в 51 матче, что является 12–м показателем в списке лучших снайперов сезона, и немец готов привнести именно тот менталитет игрока, неизменно готового для броска по воротам, которого добивался главный тренер Жерар Галлан. В этом сезоне он совершил 227 бросков, заняв второе место в НХЛ, уступив только Давиду Пастрняку из «Бостона».
Ни один доступный нападающий не выглядел бы лучше, чем динамичный 26-летний Майер, завершающий передачи Артемия Панарина. А учитывая его контракт в $6 млн, «Рейнджеры» вполне могли бы задуматься и о продлении контракта, но есть нюанс: Майер станет ограниченно свободным агентом, а квалификационное предложение ему будет стоить уже $10 млн — позволить себе этого «Синерубашечники» не могут.
Патрик Кейн — еще один вариант настоящей краткосрочной «аренды». Он находится в последнем сезоне своей восьмилетней сделки на $84 млн с «Чикаго», которую он оформил в 2014 году. Ожидается, что «Блэкхокс» сохранят половину его зарплаты в $10,5 млн для облегчения обмена.
«Рейнджеры» могут взять на себя оставшиеся 5,25 миллиона долларов, но есть еще кое-что, что следует учитывать: Кейн владеет полным запретом на обмен и перемещение, поэтому обмен невозможен без его одобрения. А если вдруг он ищет продление в команде–покупателе и на следующий год, это почти наверняка исключит «Синерубашечников» из числа покупателей.
Другое дело, если Кейн не возражает против аренды. Тогда есть все основания полагать, что Нью-Йорк может быть предпочтительным пунктом назначения для Патрика, поскольку шанс выиграть свой четвертый Кубок Стэнли в карьере стоит на первом месте. Равно как и его «химия» и прекрасные отношения с Артемием Панариным, с которым они вместе успешно играли за «Чикаго».
Но является ли Кейн тем активом, который выведет «Рейнджерс» наверх? Конечно, он играет в плохой команде, но его результативность очень сильно упала. Он набирал в среднем более очка за игру на протяжении всей своей карьеры, но в нынешнем сезоне набрал 34 балла (9 голов и 25 передач) в 45 играх. Базовые цифры расширенной статистики еще хуже: его 35,28% по показателю ожидаемых голов дают ему последнее место среди всех чикагских форвардов.
Готовы ли «Рейнджеры» воспользоваться этим шансом, зависит от запрашиваемой цены. Ясно, что никого из элитных «янгстеров» Друри обменивать не будет, и Какко, Лафренье, Хитилу, Миллеру и прочим беспокоиться не стоит. А вот Сэмми Блейз ($1,5 млн в год) и Виталий Кравцов, которому необходимо сменить обстановку, вполне могут стать разменной монетой.
Тарасенко или О'Райлли?
Если «Сент-Луис Блюз» решит продавать Райана О'Райлли и/или Владимира Тарасенко, то оба кандидата заслуживают внимания со стороны менеджмента «Рейнджерс». У обоих нападающих истекают контракты со средней зарплатой в $7,5 миллиона. А это означает, что Друри, возможно, придется попросить синих сохранить часть этой зарплаты у себя, так как свободных денег у него меньше $7 млн. Но любой из этих форвардов был бы привлекательным вариантом аренды с опытом участия в плей–офф.
Еще один возможный партнер по обмену — «Детройт Ред Уингз». «Красные крылья» уже не участвуют в гонке за плей–офф в Восточной конференции, и если у них есть сомнения по поводу продления контракта с капитаном Диланом Ларкиным, и они хотят получить что-то за него, прежде чем он станет свободным агентом, «Рейнджеры» могут выжать из этой ситуации многое. Его контракт на сегодняшний день составляет $6,1 млн, но уже понятно, что цена обмена будет очень высокой, если Ларкин вообще выйдет на трансфер.
Барбашев, Атанасиу или Макс Доми?
Впрочем, вполне возможно, что шиковать Друри все–таки не будет и краткосрочное приобретение звездных нападающих его не привлечет. В этом случае все внимание может быть направлено на более скромных, но полезных и универсальных хоккеистов, с которыми проще договориться о дальнейшем продлении. Слухи твердят о том, что среди кандидатов на рассмотрение еще два нападающих «Чикаго» — Андреас Атанасиу и Макс Доми, у которых зарплата составляет $3 млн в год.
Третьим нападающим, о котором следует помнить, является Иван Барбашев из упомянутого выше «Сент-Луиса» . У него истечет контракт с очень управляемой суммой в $2,25 миллиона, а его послужной список и потенциал роста дают шансы закрепиться в шестерке лучших. Как и у многих «Блюзменов», его результативность в нападении в этом сезоне снизилась: Иван набрал 24 очка (9+15) в 51 игре. Но 27-летний Барбашев явно привнесет столь необходимый талант и пользу на правом фланге.
Наименее вероятный сценарий — это затихание деловой активности со стороны «Синерубашечников». Если Друри не понравится, как движется рынок, или если «Рейнджеры» начнут отставать в гонке за местом в плей-офф, он может изменить курс и остаться в стороне. Это позволит сохранить все его активы и позволит исследовать сделки, которые он мог бы предпочесть в межсезонье. Но такое развитие событий оставило бы «Рейнджерс» на тех позициях, которые не устраивают владельцев. Сейчас клуб должен находится в режиме, когда ценится только победа. Друри поручено помочь этому делу, и мы можем ожидать, что он сделает заметные шаги в течение ближайшего месяца.