Роберт Эйкман, костяк творческой деятельности которого пришёлся на 40-80-ые года 20 века, оказал большое влияние на английский хоррор и многих писателей ужасов и фэнтези. Он проживал в Лондоне, который нередко фигурирует в его произведениях, и помимо написания рассказов и романов также выступал в роли кино- и театрального критика. Сам он свои произведения не относил к какому-либо жанру, а называл "странными историями", что довольно точно отражает происходящие в них события. "Холодная рука в моей руке" - сборник, состоящий из восьми рассказов и впервые выпущенный на русском языке в серии "Легенды хоррора" (2021; оригинал - 1975).
Первое, что бросается в глаза и сразу же пленит - это стиль Эйкмана, стойко отдающий классикой фантастики (например, Герберт Уэллс и Жюль Верн) и хоррора (Говард Лавкрафт), что привносит дополнительную специфическую атмосферу. Истории нежно окутывают читателя и неспеша ведут за собой от рассказа к рассказу, словно единое целое. Наблюдать за развитием сюжета небезынтересно, однако едва ли не в каждом произведении сборника присутствует этакая мистическая недосказанность - когда Эйкман предлагает читателю самому додумать, что же на самом деле происходило. И зачастую склоняешься к тому, что не все законы природы подвластны пониманию человека.
В принципе, все рассказы, представленные в "Холодной руке в моей руке", схожи по атмосфере, темпу повествования и развязке, которая оставляет больше вопросов, чем ответов. Однако это нисколько не говорит о том, что прочитав один рассказ из сборника, вы прочитаете весь сборник. Нет, каждое произведение запоминается чем-то особенным, будь то пугающий аттракцион, в котором женщину протыкают мечами ("Мечи"), странный и жуткий отель, где всё время жарко, а постояльцев кормят огромными порциями ("Приют"), или множество часов в доме, с которыми явно связано что-то не то ("Смотритель часов").
Сборник Роберта Эйкмана ловко завладевает вниманием - так, что начав с первого рассказа, сложно будет забросить книгу, не ознакомившись со всеми "странными историями". Какие-то запомнятся больше, какие-то меньше, но равнодушными они вряд ли вас оставят. А ещё после прочтения нового рассказа вы зачастую будете гадать, действительно ли присутствовало что-то мистическое или всё объясняется гораздо проще?