Самый высокий в мире открытый лифт находится в Китае, и способен поднять 50 человек на высоту в 330 метров всего за две минуты. Носит он поэтическое название «Лифт Ста Драконов» и доставляет посетителей на смотровую площадку в национальном парке, где они могут полюбоваться прекрасным видом на провинцию Хунань. Но, что если построить лифт который доставит груз в Космос и предложит посетителям полюбоваться красотами уже космического пространства. Такой лифт кардинально изменит ситуацию с исследованием Космоса, зашел в лифт, нажал на кнопку и через некоторое время любуешься внеземными пейзажами. О создании такого чудо лифта мечтал еще Константин Эдуардович Циолковский. Мысль о том, что в космос можно попасть не только на ракете, показалась очень интересной и захватывающей. Детальную разработку идея получила в работе советского инженера Юрия Арцутанова. В 1960 году им была написана статья «В Космос — на электровозе», где развивал концепцию космического лифта как выгодного, безопасного и сравнительно легкого способа доставки грузов на орбиту. Схема действия такого лифта, довольно проста, трос удерживается одним концом на поверхности Земли, а другим — в неподвижной относительно Земли точке чуть выше геостационарной орбиты нашей планеты. На трос крепиться подъёмник, несущий полезный груз.
Однако сразу же обнаружилась проблема, из какого материала сделать трос. Если его сделать из стали, то он не выдержит давления, которое может достигнуть 100 Гпа, предел стали всего 2 Гпа, лифт со стальными тросами банально разобьется не пройдя и четверть пути. Трос должен быть чрезвычайно прочным на разрыв, и сталь не справляется с давление, так как же решить эту проблему? Ее решение видится в использовании углеродных нанотрубок по теоретическим расчётам трос сделанных из такого материала сможет выдержать давление и доставить груз или пассажиров на орбиту. Идея космического лифта, таким образом из чисто теоретической, постепенно переходит в область инженерных решений. Принципиальное отличие космического лифта от обычного является неподвижность «ствола» всей конструкции относительно Земли, правда относительно спутников и МКС лифт станет вращаться с той же скоростью, что и наша планета. Желательно что бы, станция космического лифта располагалась на экваторе, поскольку вывод тела на орбиту Земли тем легче, чем ближе к экватору находится точка старта. Основная проблема, как писалось ранее, состоит в материале способном выдержать давление, сравнительно недавно в 2017 году группой Джона Баддинга в Пенсильванском университете были получены сверхтонкие алмазные волокна, из которых так же возможно в недалеком будущем сделать трос способный выдержать большое давление. Перспективы, открывающиеся если космический лифт все же построят, будут реально фантастические. Космические заводы на орбите, массовый космический туризм, снижение стоимости доставки грузов на орбиту в 20 раз, ну и еще один шажок к Звездам, все это может дать нам космический подъемник. По оптимистическим прогнозам специалистов, лифт возможно будет построен к 2050 году и уже в этом столетии, посетители «Лифта Ста Драконов» смогут полюбоваться уже видами на провинцию Хунань из Космоса.