Унтер-офицер Ващенко - одна из самых ярких и самобытных фигур в истории гвардейских полков Российской императорской армии в 1830-1840-е года. Этот ветеран пользовался большим авторитетом, он участвовал в ряде войн, был ранен в Турции, а в Польше его лицо было изрублено жестоким сабельным ударом. Ващенко отлично знал службу и умел "вырабатывать молодых солдат". Однако за ним водился один грех - "сильно любил чарочку и во хмелю был беспокоен".
Начальство смотрело на эту его страсть сквозь пальцы. Однако в итоге проступки Ващенко и "сильное буйство" привели его к разжалованию в рядовые и переводу из роты Его Величества в егерскую. Несколько лет он служил на отлично и снова получил унтер-офицерское звание. Более того, Император, знавший Ващенко лично, способствовал переводу его в роту дворцовых гренадер. Сослуживцы новоиспеченного гренадера писали: "Очень важно носил Ващенко свой георгиевский крест на золотом мундире и поведением не отличался от красной девицы". Но, что-то пошло не так. Как-то раз он выпивал в дружеской гренадерской компании, чарочка шла за чарочкой, а потом начался спор, который "превратился в ссору и Ващенко в азарте откусил ухо приятелю".
Естественно, что он был моментально разжалован и сослан в армейский полк, где-то на юге России, где снова "остепенился". Однажды Император во время смотра полков увидел в первых рядах изрубленное лицо Ващенко. Узнав, что поведение разжалованного безукоризненно, царь снова вернул его в Санкт-Петербург, в лейб-гвардии Егерский полк. Но, увы, здесь Ващенко продержался не долго. Однажды его, немного выпившего, схватил на улице городовой и потащил в будку, где начал вязать руки, чтобы сдать в полицию. Старый ветеран не смог вытерпеть такого неуважительного отношения и "бесчестия кавалера". Он сам скрутил городового и связав, бросил в будку. А его алебарду как трофей принес в роту, поставив перед ротным образом. Затем были скандал, арест и чистая отставка, после которой Ващенко бесследно исчез.
Источник: «История лейб-гвардии Егерского полка за сто лет: 1796–1896»