Упорная борьба в североафриканской пустыне подошла к своему завершению 13 мая 1943 года, когда в плен к союзникам попал немецкий генерал Ханс Юрген фон Арним. Вся кампания стоила странам Оси более 950 000 военнослужащих убитыми, ранеными или пленными, нескольких миллионов тонн грузов, 6200 орудий, более 2000 танков и 70 000 грузовиков. Премьер-министр Уинстон Черчилль был в восторге. Он полагал, что когда будет освобожден один континент, союзники смогут развить свой наступательный потенциал в Европе и продолжить теснить Германию.
Однако Сталин и Рузвельт считали операцию на средиземноморском театре второстепенной и пустой тратой ценных ресурсов, которые следует использовать для ведения войны против Германии в континентальной Европе. План британского премьер–министра состоял в том, чтобы использовать регион в качестве плацдарма для нанесения удара по Германии с юга, с "мягкого подбрюшья" Третьего рейха, и Черчилль смог убедить союзников.
Через три месяца после этого, британские и американские войска высадились на острове Сицилия. Победа союзников на Сицилии привела к захвату более 100 000 итальянских пленных и бегству большинства немецких войск на материковую Италию.
3 сентября, от должности был отстранен Бенито Муссолини, после чего было назначено новое правительства. В этот же день, при поддержке авиации и флота, соединения 8-й британской армии пересекли Мессинский пролив и высадились около города Реджо-ди-Калабрия. Оставшись одни против армий союзников, немецким соединениям в Италии не оставалось ничего другого, кроме как окопаться.
Союзными войсками в Италии командовал генерал сэр Гарольд Александер, принявший командование у Дуайта Эйзенхауэра, которого перевели во Великобританию для планирования вторжения во Францию. Участник обеих мировых войн и человек которого, в отличии от Монтгомери любили простые солдаты, Александер высадил в Италии две армии: одну 3 сентября, другую 9 сентября.
Операция "Бейтаун". Три бригады британской и канадской пехоты под командованием генерала Бернарда Лоу Монтгомери, 3 сентября 1943 года высадились на самом 2мысу" полуострова и стали продвигаться на север.
Обнародованные 8 сентября результаты Кассибильского перемирия фактически переместили итальянцев в лагерь союзников.
Операция "Лавина". 9 сентября Пятая армия США, под командованием генерала Марка Уэйна Кларка, высаживается на берег недалеко от города Салерно. Вскоре они столкнулись с жестким сопротивлением нескольких немецких дивизий, что в конечном итоге привело к потерям в 9000 человек. Эйзенхауэр считал Кларка хорошим штабным офицером и планировщиком, но его стремительный взлет и склонность хорошо выглядеть в глазах прессы и руководства, вызывали у некоторых коллег презрение. Генерал Паттон однажды сказал про него с издевкой, "этот генерал чертовски ловкий".
Операция "Фарс". Высадка в портовом городе Таранто. Происходила одновременно с "Лавиной", и задумывалась, отвлекающая, с целью разделить немецкую оборону от главного места высадки Салерно, оттянув на себя немецкие силы. 1-я воздушно-десантная дивизия взяла город Таранто без серьезного сопротивления и вскоре двинулась на север к Риму. Очень скоро американцы наткнулись на тщательно подготовленные оборонительные рубежи организованные генерал-фельдмаршалом Люфтваффе Альбертом Кессельрингом.
В 1943 году Кессельринг был назначен командующим всеми немецкими силами на Средиземном море. Убедив фюрера в необходимости удерживать, как можно большую часть южной Италии, с целью лишить союзников аэродромов, с которых можно наносить удары по Германии. Кессельринг построил линии Вольтурно и Барбара к югу от Рима, используя естественный ландшафт. Немцам нужно было выиграть время, для создания более важных оборонительных сооружений, которые станут известны как "Зимняя линия". Она проходила от устья реки Гарильяно до побережья Адриатического моря, состояла из ряда легких полевых укреплений и оборонительных сооружений, которые предназначались скорее для передовых позиций.
Однако расположенная примерно в 15 километрах к северу, линия Густава была куда более крепкой. При её создании были использованы высоты Апеннинских гор, что ограничивало проход техники сразу в нескольких долинах. В самом центре линии Густава, буквально на скалах, находился древний монастырь Монте-Кассино, расположенный над долиной, в которой стоял небольшой итальянский городок Кассино.
Древнее историческое место и его аббатство, были единственным маршрутом, где мог пройти транспорт направляющийся в Рим. Скалистый холм, на котором стояло аббатство, круглый год оставалось покрыто снегом. Командующим обеих сторон были ясны стратегическое значение и контроль над этим местом. Фельдмаршал Александер считал "Монте-Кассино" одной из самых сильных естественных позиций во всей Европе, и это сыграло важную роль в предстоящей битве.
Осенью 1943 года союзники прорвали линию Вольтурно и подошли к линии Густава. Упорство немцев, и пришедшие к концу декабря штормовые ветра и метели, остановили продвижение к Риму. Единственный оставшийся путь, пролегал вдоль шоссе номер 6 на западе, проходящий через долину Лири, над южным входом которого находился "Монте-Кассино".
Теплая и умеренная погода в конце лета сменилась минусовыми температурами ночью и снегопадами днем, что сделало продвижение союзников невыносимым. Союзникам потребовалось более 14 недель, чтобы с боями преодолеть всего 80 километров между Неаполем и Кассино, ценой 16 000 погибших.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ...
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!
Для желающих помочь каналу рублем:
Тинькофф 5536 9138 9630 2045
СБЕР 4276 4800 1921 3399
Спасибо за внимание и до новых встреч!