В минувшее воскресенье на ипподроме (Sha Tin) в Гонконге разыграли Stewards’ Cup (Гр.1) – одну из самых ожидаемых скачек года. Красивую победу в ней одержал живой символ гонконгских скачек Голден Сиксти (Golden Sixty), доказав тем самым, что его ещё рано списывать со счетов.
Семилетний Голден Сиксти хоть и родился в Австралии, у всех любителей скачек ассоциируется именно с Гонконгом. Победитель практически всех значимых скачек в стране, чемпион майлер и чемпион среди лошадей, выступающих на средние дистанции, двукратный обладатель титула «Лошадь Года» – всё это о нём. Но несмотря на столь внушительный послужной список фаворитом скачки семилетний Голден Сиксти не был. Сказался проигрыш в декабрьском Hong Kong Mile. А зря, ведь воспитанник Францис Лю был в отличном порядке, и команда в полной мере рассчитывала взять реванш.
Состав Stewards’ Cup в этом году был хоть и не многочисленным (всего семь участников), но очень серьёзным. Помимо любимца публики Голден Сиксти в скачке приняли участие победитель Hong Kong Mile Калифорния Спэнгл (California Spangle), победитель Hong Kong Cup Ромэнтик Уорриор (Romantic Warrior) и дважды победитель Stewards’ Cup Вайкуку (Waikuku). Фаворитом считали Ромэнтик Уорриора, но в этот раз одолеть Голден Сиксти он не сумел.
Со старта скачку возглавил Калифорния Спэнгл под седлом Зака Пёртона. Он лидировал уверенно и первым вышел на финишную прямую. Следом за ним двигались Ромэнтик Уорриор и Голден Сиксти. Не сбавляя пейса Калифорния Спэнгл приближался к финишному створу, но за 150 метров до финиша его броском достал Голден Сиксти. Выйдя вперёд, он сумел даже на корпус оторваться от преследователей. На второе место на последних метрах дистанции вышел Ромэнтик Уорриор, на шею опередивший Калифорния Спэнгл.
Для постоянного жокея Голден Сиксти Винсента Хо победа в Stewards’ Cup не стала неожиданностью. Семилетний мерин весь сезон чувствовал себя очень комфортно и Stewards’ Cup не стал исключением. По словам Хо, он легко мог бы добавить ещё, если бы возникла такая необходимость.
Победой в Stewards’ Cup Голден Сиксти улучшил свою и без того блестящую статистику. Теперь в его активе 23 победы в 27 стартах, включая 7 побед в скачках первой группы. К тому же очень успешный сезон 2022–2023, судя по всему, может принести ему третий титул «Лошадь Года».
Говоря о дальнейших планах, Францис Лю не стремится раскрывать все карты. Голден Сиксти предварительно записан в Dubai Turf и Yasuda Kinen на ипподроме Токио. Но поедет ли он на гастроли, пока не ясно. Всё будет зависеть от текущей формы мерина.
