12-летняя Дженнифер Одом, жившая в сельской местности округа Паско в штате Флорида, была яркой и жизнерадостной школьницей, учившейся в 7-м классе.
Девочке очень нравилась музыка, поэтому она училась играть на кларнете и выступала в школьном оркестре. А её недавним увлечением стало катание на водных лыжах, которым Дженнифер занималась с отцом.
День, как и все другие
В пятницу, 19 февраля 1993 года, Рене, мать школьницы, как обычно, отвезла Дженнифер на автобусную остановку и дождалась, пока та войдёт внутрь школьного автобуса. Обычно девочка шла в конец автобуса и садилась на последнее сиденье, чтобы посмотреть, как мать едет вслед за ней. Это был их ежедневный ритуал.
Через несколько сотен метров Рене сворачивала в переулок, ведущий к её работе, а Дженнифер всегда махала ей на прощание рукой . В то утро всё повторилось. Но, к сожалению, в последний раз...
После занятий Дженнифер вместе с другими детьми села в школьный автобус. Около 15:00 водитель высадил её у остановки, которая находилась менее чем в 200 метрах от её дома, и она, не торопясь, зашагала в сторону дома, держа в одной руке рюкзак, а в другой футляр с кларнетом.
Шалость
Дженнифер и её 9-летняя сестра, Джессика, обычно ездили из школы на двух разных автобусах, но ключ от дома был только у Дженнифер. Ещё один ключ хранился у бабушки, которая жила неподалёку.
Старшая сестра обычно ждала младшую дома, но порой девочка подшучивала над ней и запиралась в доме. В таких случаях Джессика шла к бабушке за ключом, а когда она входила внутрь, Дженнифер откуда-нибудь выпрыгивала и пугала её.
Джессика уже привыкла к этим уловкам Дженнифер, поэтому, постучавшись в запертую дверь и не дождавшись ответа, она отправилась к бабушке. Девочка была уверена, что когда она откроет дверь, то сестра выскочит из-за угла и напугает её, но в этот раз в доме её встретила мёртвая тишина.
Исчезновение
Растерянная Джессика позвонила матери на работу и рассказала, что не может найти сестру. Та позвонила родителям лучшей подруги дочери, Мишель, которая всегда ездила с ней в одном автобусе. Она рассказала, что Дженни, так её звали друзья, в тот день вышла из автобуса и направилась домой.
Поиски Дженнифер начались примерно в 16:30, то есть через полчаса после того, как Рене позвонила в полицию и сообщила об исчезновении дочери.
Кроме полицейских в поисковых мероприятиях принимали участие члены семьи, друзья, соседи и волонтеры. Вскоре на место были доставлены собаки-ищейки, которые потеряли след Дженнифер примерно в 50 метрах от остановки.
В поисках участвовал даже вертолёт, который облетел весь район несколько раз, надеясь найти то, что пропустили наземные поисковики. Но Дженнифер так и не была обнаружена.
Поиски продолжаются
Позже, когда полиция опросила детей, ехавших в одном автобусе с Дженни, выяснилось, что они видели неподалёку от остановки старый синий пикап с окрашенным в серебристый цвет задним бампером и лестницей в кузове.
Автомобиль сдвинулся с места как раз в тот момент, когда автобус скрылся за поворотом, а Дженнифер шла по обочине в сторону дома. Однако, не было понятно, имеет ли он какое-то отношение к исчезновению девочки. Ни грузовик, ни водитель (40-летний мужчина с каштановыми волосами до плеч) так и не были опознаны.
Вечером 19 февраля семья школьницы и их друзья отправились на окружную ярмарку. К полуночи каждый из её посетителей получил листовку, информирующую об исчезновении русоволосой девочки с карими глазами.
В последующие дни сотни добровольцев прочесывали леса и апельсиновые рощи по всему округу Паско, а листовки с изображением улыбающейся Дженнифер появились во всех близлежащих городах.
К тому же, полиция проверила владельцев каждого синего пикапа в радиусе 50 километров и опросила всех, кто мог хоть что-то знать об этом деле. Но даже такие меры не дали никаких результатов.
В апельсиновой роще
Шесть дней спустя, 25 февраля, в старой апельсиновой роще, раскинувшейся в 19 километрах от дома Дженнифер, волонтеры нашли тело. И хотя для подтверждения личности использовались стоматологические записи, всем сразу стало ясно, кто это.
На жертве была часть одежды, в которую была одета Дженнифер в день исчезновения, а также два кольца и золотая цепочка с двумя подвесками, одна из которых представляла собой полусердце с надписью "лучшие друзья".
Судмедэксперт установил, что Дженнифер умерла в день своего исчезновения. К сожалению, все следующие дни стояла очень тёплая погода - это сильно осложнило работу криминалистов.
В итоге оказалось, что у полиции нет никаких улик, а след с синим пикапом и длинноволосым мужчиной завел следователей в тупик. Фактически, расследование замерло, даже толком не начавшись.
Рюкзак и кларнет
Большая часть одежды Дженнифер так и не была найдена, но два года спустя, 5 января 1995 года, двое местных жителей наткнулись на футляр с кларнетом и школьный рюкзак.
Вскоре стало ясно, что они принадлежали Дженнифер. Находка была сделана в 48 километрах от её дома и в 29 километрах от апельсиновой рощи, где было найдено тело Одом.
Вещи лежали посреди леса на нелегальной свалке. То, как они были спрятаны, свидетельствовало о том, что убийца был хорошо знаком с местностью. Это могло означать только одно - убийца Дженнифер был жителем округа Паско.
Экстрасенс
Известная ясновидящая из Пенсильвании, Нэнси Майер, утверждающая, что помогала полиции на протяжении 20 лет и участвовала в расследовании более чем 300 уголовных дел, сразу заинтересовалась делом Дженнифер и решила раскрыть его своими силами.
Нэнси считает, что в смерти Дженни виновны двое мужчин, которые в тот роковой день остановились рядом под предлогом спросить дорогу. Когда девочка подошла к ним, они затащили её в машину и увезли в апельсиновую рощу.
По словам Нэнси, один из похитителей был мускулистым мужчиной среднего роста, который работал автомехаником, а второй был заядлым курильщиком. Увы, эти предположения никак не помогли в расследовании преступления.
Подозреваемые
2 декабря 1994 года история Дженнифер Одом появилась в эпизоде популярного документального сериала "Неразгаданные тайны", чем привлекла к себе внимание средств массовой информации.
Это, однако, не ускорило раскрытие дела, в котором на протяжении следующих лет подозревались многие. Одним из них был серийный убийца Фрэнк Т. Поттс, орудовавший во Флориде в этот период. Другим - Уолтер Дюшарм, местный житель, отсидевший срок за похищение. Но ни одному из них не было предъявлено обвинение.
Любопытно, что в июне 2013 года в полицию поступила анонимная наводка - якобы на дне озера Эвит, которое находится в 6 километрах от дома Дженнифер, находится синий пикап. Водоём обыскивали два дня, но следов машины так и не нашли.
Озеро, кстати, принадлежит Элу Кейферу, которому на момент убийства Дженнифер было 46 лет. Совпадение или нет, но в то время он носил длинную стрижку, и у него был черный пикап, который мужчина продал в 1993 году - всего через месяц после убийства.
Джеффри Крам
Но, как недавно заявила полиция, на данный момент единственным подозреваемым по этому делу является Джеффри Крам, который сейчас находится в тюрьме за преступление, совершенное им 16 января 1992 года.
Его жертвой стала 17-летняя Каролин Мюррей, которая чудом выжила после нападения. У девушки был схожий характер травм с телесными повреждениями Дженнифер, и её нашли в 15 минутах езды от дома Одом. Поэтому полиция считает, что в смерти Дженнифер замешан именно Крам.
Джеффри, однако, отрицает причастность к убийству, и у детективов нет вещественных доказательств, чтобы связать его с преступлением. На данный момент дело остаётся нераскрытым.
