Наша история началась в 1989 году, когда в Советском Союзе уже четыре года шла перестройка и у власти находился последний Генеральный секретарь ЦК КПСС, первый и последний президент СССР Михаил Горбачёв. Его усилия по демократизации политической системы и децентрализации экономики привели к крушению коммунизма и распаду страны в 1991 году. Но героине этого рассказа тогда думалось совсем о другом… Ещё бы, ведь ей досталась оздоровительная путёвка, да не куда-нибудь, а на…
…Море! Ах, море! Каждый нормальный человек, пусть даже из самой дальней-предальней глубинки мечтает попасть на Чёрное море! И пусть на это море надо ехать поездом целых восемь суток! Да, почти девять! Это – в одну сторону… Столько же – обратно…
Ольге перевалило уже за тридцать, когда она смогла впервые поехать с дочкой на море. Её Валерии было 11 лет.
Лерочка – подросток, тоненькая, худенькая, нескладная, как кузнечик, с милым, но неулыбчивым лицом. Её красивые зелёные глаза под густыми тёмными ресницами смотрели на мир всегда исподлобья и очень серьёзно. Про море она знала лишь из книжек, где на ярких картинках трепетали парусами белые кораблики и хлопали крыльями быстрые чайки, выхватывая из воды серебристых рыбок.
Если бы не тётя, работавшая в профсоюзе, рядом с железнодорожным начальством, Ольга бы и не подумала даже, что есть возможность купить путёвку в санаторий на море. Оказывается – можно! И не такие это великие деньги! Путёвка работникам железнодорожного транспорта даётся за двадцать процентов стоимости, ну, а проезд по железной дороге, так и вовсе бесплатно! Правда, всего один раз в год. Но зато: езжай себе хоть из Владивостока в Москву, или в Калининград, или в Крым, Адлер. Да хоть куда – где рельсы проложены: по всему Советскому Союзу! Но только – раз в год!
Наконец, вожделенная путёвка в санаторий, что находится в Грузии, рядом с Батуми, оформлена! Собраны необходимые справки и билеты на поезд в оба конца – на руках! Остаётся быстренько собрать чемодан, закупить продуктов в дорогу – и всё!
И вот оно – здравствуй, море!
Да, путь неблизкий… Семь суток до Москвы на Ярославский вокзал, затем переезд на другой московский вокзал – Курский. И ещё почти двое суток…
Ехать через всю страну вдвоём с дочкой было совсем не скучно. Лерочке всё было интересно и мама, как могла, поясняла, рассказывала: где проезжали, через какие реки и равнины… Взяли в дорогу географический атлас, чтобы отмечать путь следования.
За окном вагона проплывали различные великолепные пейзажи, о которых не расскажет ни один учебник. Сначала перед глазами путников предстаёт суровая тайга, которая тянется на тысячи-тысячи километров… Потом тайга сменяется широкими равнинами с берёзками, опустившими до земли свои кудрявые ветви. Затем степи, степи… и снова леса, с более яркой растительностью. Всё это перемежается широкими реками, речушками, ручейками.
А, каков красавец – «славное море – священный Байкал»! Целых пять часов плещет он свои прозрачные воды за окном поезда. Глядишь – не налюбуешься на это чудо природы! Где-то там, за горизонтом сливается вода с небом – и всё это батюшка-Байкал с прозрачной чистой пресной водой! Высокие хребты Саян и Хамар- Дабана со снежными вершинами открываются иногда взору и поражают воображение необычайным суровым своим величием.
Трепетное чувство охватывает пассажиров, когда переезжают они через привольные и широкие реки: Амур, Бурею, Зею, Шилку, Селенгу, Енисей, Обь, Иртыш…
… «Кто сказал, что Волга впадает в Каспийское море? Волга в сердце впадает моё!» – пело в голове у Ольги, когда они долго-долго ехали по мосту через легендарную русскую реку. Какой необычайный водный простор! Как разворачивается душа и ликует сердце!
Большие города, маленькие станции и посёлки пролетают за окном поезда и, наконец, этот цветной калейдоскоп остановится на станции прибытия – город Батуми.
Но, сначала была Москва! Целых двенадцать часов между поездами. Правда, погода была совсем не летняя – скверная. Такое ощущение, что вернулась ранняя весна в начало июня. Дул холодный ветер и пролетал мокрый снег. Ну и дела! Ехали на юг, называется! Конечно, Ольга и её дочь с пользой распорядились временем, несмотря на погоду. Сходили за покупками в «Детский мир», там приобрели модную импортную курточку-ветровку Лере, чтобы не замёрзла. Погуляли по Красной площади, ещё пару магазинов посетили. Ольга купила себе замечательную соломенную шляпку- канапе, белого цвета, которая очень подходила к её симпатичному лицу, к большим голубым глазам. Когда она выбирала и примеряла шляпки перед зеркалом, посетительницы магазина стали зрителями этого небольшого шоу. И под конец все дружно одобрили, выбранный Ольгой вариант. А вечером – Курский вокзал и снова поезд.
На одной из станций в их вагон сели солдатики-срочники. Лера играла с ними картами в «дурака», а мама в это время отсыпалась под мерный стук колёс... Попутчики менялись часто, знакомства, расставания, душевные беседы – так и скоротали время в пути.
Когда уже подъезжали к Грузии, одна важная дама учила соседей по купе, как нужно вести себя с местным населением.
– Молодым девушкам, женщинам, особенно, если они без мужчин – проходу от местных не будет! – скрипучим голосом стращала она. – Грузины там наглые, пристают, поэтому надо сразу с кем-то познакомиться и ходить с ним везде. Иначе, добра не видать…
Ольга только посмеялась над таким суровым предупреждением… Она была излишне самоуверенной и особо не считалась с чужим мнением.
Ближе к Батуми, в коридоре вагона, к ней подошёл худощавый грузин средних лет. Ольга, по роду своей деятельности, с людьми сходилась быстро, в разговор вступала смело, так как работала в отделе кадров небольшого железнодорожного предприятия. Слово за слово, разговорились, познакомились. Конечно, поделилась куда едет и зачем. Давид – так звали грузина, тоже немного рассказал о себе, на том и расстались, ему нужно было выходить на станции.
Вскоре появился и славный город Батуми – столица Аджарии.
До места назначения из Батуми нужно добираться автобусом или на такси, которых тут, на вокзале, было с избытком. Желающие подзаработать таксисты готовы были на руки принимать пассажиров с поезда, лишь бы кто-то согласился поехать с ними.
Так и познакомились с Мурманом и его родственником Геной.
Мурман подхватил на руки Леру прямо со ступенек вагона, Ольге подал руку. Гена галантно взял из рук Ольги чемодан. Увлекаемые таксистом и его братом наши путешественницы сели в синие «Жигули».
Мурман – солидный мужчина средних лет, немного полноват, с залысинами. Но зато – какие у него глаза! Тёмные, яркие, блестящие! А ресницам могла позавидовать любая девушка: длинные и густые они завивались кверху. Кроме того, Мурман оказался обаятельным, чрезвычайно разговорчивым и мог заболтать любого попутчика. Русские слова он произносил с мягким грузинским акцентом. Так и проговорили до посёлка Чакви, где маму с дочкой ожидал конечный пункт их длительного путешествия.
Раньше Ольга и понятия не имела, что Грузия состоит из нескольких автономных национальных республик – Аджарии, Абхазии и других…
Ольгу очень удивило, что, когда заканчивается одна деревня, тут же, буквально, через пару метров появляется указатель с названием очередного населённого пункта.
– У нас такого нет. От посёлка до посёлка десятки, а то и сотни километров!
– Так это же юг, девушка! Здесь плотность населения большая. Не то, что у вас на далёком востоке…
– Да… здесь всё по-другому… – негромко произнесла Ольга, с восхищением глядя по сторонам на буйную южную растительность, пальмы, красивые домики, утопающие в зелени. Всё происходящее, казалось ей нереальным.
В посёлке Чакви не оказалось никакого санатория. Путёвка, на самом деле, была предназначена на турбазу. Но для Ольги, неискушённой практически ни в чём, видимо, было всё одинаково – главное, приехали на море!
И сейчас оно было где-то совсем рядом. Хотя Ольга с Лерой никогда и не видели море, они ощущали его по тому особому запаху в воздухе, который бывает только на морском побережье. А ещё они явственно слышали его шум, дыхание, волнение.
– Мама, а когда пойдём к морю?
– Оформим документы, заселимся – и сразу пойдём! – с улыбкой отвечала Ольга своей дочери.
Поселили их с Лерой совсем недалеко от берега моря в частном доме, в небольшой уютной комнате. Дом был красивый, двухэтажный, с просторной террасой на втором этаже, обвитой длинными плетями цветущих роз, которые перевешивались через перила. Дверь их комнаты выходила на эту террасу. Для Ольги с дочкой всё было словно в сказке – они даже предполагать не могли, что стебли роз могут быть такими высокими! Какой необыкновенный стоял аромат!
В большом саду, окружавшем дом, росли черешни разных сортов: жёлтая, розовая и тёмно-бордовая! И стройными рядами стояли аккуратные деревья, на которых висели зелёные мандарины. Длинные плети виноградной лозы окутывали беседку, стоящую на участке и высокий забор, которым он был огорожен.
Трёхразовое питание в день предусматривалось в столовой. Там и познакомились они со своими землячками – Наташей и Лидой.
Наташа – тоненькая тихая женщина лет тридцати пяти. Лида, её ровесница – пышная высокая блондинка, наоборот, веселушка и хохотушка.
Ольге было непонятно, как эти разные во всём женщины дружили уже много лет, можно сказать, со школьной скамьи. С новыми знакомыми Ольга и Лера с утра ходили на море, днём ездили на экскурсии.
Вечером, после ужина, за мамой с дочерью заезжали Мурман и Гена и дружно отправлялись по серпантину дорог в кафе, где готовили вкуснейший настоящий кавказский шашлык.
Началось всё с того, что на следующий день, после того, как приехали и устроились, Ольга с Лерой шли из столовой и встретили попутчика по имени Давид, с которым познакомились в поезде. Они остановились, разговорились, но тут Ольга поняла, что Давид изрядно пьян. Он же стал говорить какие-то непонятные вещи, хватать её за руки.
Лера отошла в сторонку и с опаской наблюдала за происходящим.
Ольга хотела пройти, но Давид не давал ей ступить ни шагу.
– Дядя Мурман! – крикнула Лера, увидев знакомую машину такси, которая медленно проезжала мимо.
Синие «Жигули» резко остановились. Мурман, выскочив, подбежал к Ольге и Давиду и начал что-то сердито кричать мужчине на своём языке, отчаянно жестикулируя.
Давид отступил, но не ушёл. В ответ бросал ругательства на ломаном русском в адрес Ольги. Лера тихонько подошла к матери и, взяв её за руку, подвела к машине.
Мурман ещё что-то сказал Давиду и тот, махнув рукой, медленно побрёл в сторону моря.
– Что, девчонки, сильно он вас напугал?
– Есть немного, – ответила Ольга, – в поезде познакомились, он казался тогда вполне адекватным…
– Не бойтесь, теперь он не подойдёт.
– А что вы ему такого сказали?
– Я сказал, что вы – мои девушки.
Ольга с Лерой прыснули от смеха.
– А что смешного я сказал? Если девушки мои, никто приставать не будет. И, вообще, мне хотелось бы пообщаться с вами… Поедем, угощу вас настоящим шашлыком.
– Что, Лерунчик, согласимся? – спросила Ольга, ласково приобняв дочку.
– Конечно! Дядя Мурман – наш спаситель…
– Тогда садитесь в машину! – скомандовал Мурман.
По дороге заехали за Геной и вчетвером покатили вверх, в горы…
На скальной площадке расположилось небольшое уютное кафе с местным колоритом. Здесь открывался необыкновенный вид на море и горы. Просто дух захватывало от этой красоты и простора!
Довольно быстро спустились сумерки. В кафе ярко горел очаг, потрескивая смоляными поленьями. Лера с мамой сидели на лавке, застеленной шкурами, в уголке. Перед ними на деревянный стол поставили огромную миску с салатом из помидоров, какую-то пахучую зелень на тарелке, в плетёной корзинке – лаваш, небольшой тазик с черешней и дымящийся шашлык.
Гена с Мурманом принесли три бутылки сухого вина и бутылку шампанского.
– Ну, что, приступим? – Мурман поднял бокал. – За знакомство!
Лера с удовольствием ела тёмно-бордовую черешню: большие спелые ягоды так и брызгали сладким соком; взрослые – шашлык, вприкуску с ароматной травой – кинзой. Такой вкусной еды Ольга ещё никогда не пробовала. Она потягивала шампанское, а мужчины пили сухое вино местного производства и говорили… говорили. Другими словами – приятно общались.
Когда стало совсем темно, Ольга с Лерой пошли в туалет.
– Лера, мы сейчас вернёмся в кафе и ты скажи громко, что уже хочешь спать. Договорились?
– Хорошо, мама…
Вскоре Ольга объявила мужчинам, что пора возвращаться, так как ребёнку нужно спать. Распрощавшись с хозяевами, без лишних разговоров погрузились в машину и поехали в посёлок.
Спустя годы Ольга ужасалась, вспоминая эти путешествия: как можно было быть такой наивной и безалаберной? Машина под управлением нетрезвого водителя могла запросто упасть в пропасть, спускаясь по извилистой горной дороге на большой скорости.
А сколько ещё случаев было, когда ситуация могла бы быть иной, возможно, трагичной? Но, видимо, судьба хранила её, не допустив ничего плохого, что могло бы произойти.
Взять хотя бы тот вечер, когда Гена пригласил её посмотреть видео. В те далёкие годы видеомагнитофоны были большой редкостью. Ольга даже не знала, что это такое.
Гена привёл, казалось, веский аргумент: «Твои подруги уже смотрели видео, а ты ещё нет…»
Когда дочка уснула, Ольга встретилась с Геной, который ждал её у ворот. Тёплая южная ночь была наполнена необыкновенным очарованием: звуками ночных птиц, звоном сверчков; терпко благоухали розы, ярко светили звёзды на тёмном небе, совсем рядом шумно вздыхало море… Гена повёл Ольгу куда-то в конец посёлка. Зашли в маленький беленький домик с небольшим окном, прикрытым ставнями. Когда за ними затворилась дверь, кто-то набросил крючок на петлю в косяке…
Ольга огляделась в полумраке и с ужасом увидела, что в накуренной комнате на скамьях, расставленных вдоль стен, сидят одни лишь молодые мужчины. Человек десять-двенадцать… Какой-то парень подвинулся, уступая им место, Ольга прижалась к Гене поближе.
На экране телевизора, к которому был подключён видеомагнитофон, мелькали сцены из эротического фильма. Парни, сидя перед экраном, молча смотрели и также молча передавали по кругу графин с чачей. Каждый отпивал глоток – передавал другому.
– Ребята, а можно боевик посмотреть? – робко подала голос Ольга.
Поставили боевик. Но Ольга вряд ли вникала в происходящее на экране. Она думала, как бы поскорее уйти из этого места, где разгоряченные чачей парни могли сделать с ней всё что угодно… Но, к счастью, всё обошлось и на этот раз! Зато она знала теперь, что такое: «Посмотреть видик».
Туристической группой часто ездили на экскурсии. Сколько интересного и нового узнали Ольга с дочерью! Побывали на чайных плантациях и заводе, где производят чай, в ботаническом саду, в горах.
Яркое впечатление произвела поездка в горы, там наших путешественников познакомили с местным бытом горцев, свозили на реку, где разводят диковинную рыбу – радужную форель и завершающим аккордом был водопад! Казалось, блестящий ледяной поток воды низвергается с небес! Горы непроницаемой высоченной стеной окружали это чудо-природы, а вода, падая с высоты, разбивалась на миллионы брызг и там, где пенилась и бурлила горная река, перекатываясь по огромным валунам, светился разноцветный хрупкий мостик, играя косыми лучами солнца.
– Мама, мама! Смотри, там же – радуга!
Каждую поездку фотограф-профессионал выстраивал всю группу туристов и снимал её с разных ракурсов на фоне красочных пейзажей. Желающие могли сфотографироваться на память также отдельными, маленькими группами. Через несколько дней туристы получали красивые цветные фотографии, которые в ту пору были в диковинку.
У Ольги, как и многих других туристов, был свой фотоаппарат. На её простенькой «Смене» получались отличные чёрно-белые снимки. Ольга давно уже сама фотографировала, сама же проявляла плёнку и делала фотографии для себя, всех знакомых и родственников. Иногда на это уходила половина ночи…. Но свои фотографии можно было сделать только вернувшись домой. Поэтому она, как и все туристы, с удовольствием заказывала цветные фотографии. Удовольствие, надо сказать, было не из дешёвых.
Наташа и Лида – их землячки всегда были рядом во всех поездках. Фотографировались много: как на фотоаппарат Ольги, так и заказывали цветные фото. В поездках они и познакомились поближе, даже подружились. Наташа и Лида рассказали ей о своей жизни, Ольга – о своей. Секретов друг от друга не держали, советовались во всём.
Наташа и Лида работали вместе – медсёстрами в дорожной больнице. Наташа жила с младшим братом, рано оставшись без родителей. Своих детей у неё не было, да и замуж она не выходила вовсе. Лида была замужней, но детей в семье у неё тоже не было. Поэтому всю свою нерастраченную любовь отдавала она чужим ребятишкам и верному пёсику Чапке – маленькому тойтерьеру, который жил в их семье уже много лет.
Побывали подруги и на вечерней экскурсии в столице Аджарии – Батуми. Большой красивый город, сверкающий разноцветными огнями, поразил воображение неискушённых туристов! Проехали в морской порт – южные ворота Советского государства, прогулялись по Приморскому бульвару, подивились, глядя на цветомузыкальный фонтан. Завершением их вечернего путешествия стало цирковое представление. Лера впервые была в настоящем большом цирке и очень эмоционально реагировала на всё происходящее на арене. В необыкновенно интересной цирковой программе выступали: бесстрашные акробаты, выделывавшие головокружительные трюки под самым куполом цирка; много разных животных – от маленьких обезьянок до больших грозных и рычащих тигров; весёлые клоуны и серьёзные фокусники.
В антракте работал буфет и всем зрителям предлагали сфотографироваться с тигром или клоуном. Лера выбрала клоуна. Только он выглядел не совсем весёлым, скорее – грустным, возможно, уставшим. Лера была в красивом розовом китайском платье с пышными оборками, а на маме и грустном клоуне – белые шляпки.
За фотографиями нужно было приехать самим на следующий день.
Сразу после завтрака Ольга с Лерой пошли на автобусную остановку. До города добрались быстро. С остановки до цирка нужно было пройти несколько кварталов. По дороге завернули на рынок, где присмотрели Лере яркую болоньевую курточку за весьма сходную цену. Примерили.
– Славная курточка, как раз на зиму подойдёт, – воркует грузная продавщица тоненьким голосом, совсем не подходящем к её обличью, поправляя при этом воротничок на курточке Леры, – лёгонькая, тоненькая!
– Такая только на весну и осень – зимой у нас хо-о-лодно! – возразила ей Ольга.
– Сколько же градусов у вас зимой? – интересуется продавщица.
– Бывает и за минус сорок, и под пятьдесят! – улыбается Ольга.
– Откуда же вы приехали?
– Из Хабаровского края! – почти разом ответили Ольга и Лера и, переглянувшись, рассмеялись.
Дорога к цирку шла вдоль шоссе, по которому проносились разные машины. Завидев парочку: девочку-подростка и стройную загорелую блондинку в белой шляпке, ярко-красном топе и белой развивающейся плиссированной юбке, водители автомобилей отчаянно сигналили, некоторые так вовсе, высовывались из окон и что-то кричали, махали руками. Ольга с Лерой быстро шагали и весело смеялись, понимая, что произвели фурор на местных автомобилистов. Наконец подошли к цирку. Открыли входную дверь, вошли в полумрак шатра и увидели группу людей, которые жестикулировали и переговаривались между собой.
– Вот они! Это они! – донеслось до Ольги. Взяв за руку Леру, она решительно двинулась в их сторону.
– Мы за фотографиями! – громко и сурово сказала Ольга.
– Да, да, получите, дэвушка! – ответил певучим голосом администратор. – Вот, пожалуйста, три фотографии!
– Вах, какие красавицы! – говорит другой работник. – Мы сразу вас узнали.
Ольга безуспешно пыталась найти в своей бездонной сумке квитанцию.
– Ничего не надо, красавица! Забирайте так! – администратор положил фотографии в конверт и с поклоном подал Ольге.
– Спасибо! – она широко улыбнулась в ответ. – Всего доброго вам!
И, взяв за руку Леру, Ольга пошла к выходу, стуча каблучками…
Ольга внешне не выглядела на свои тридцать. У неё были голубые наивные и доверчивые глаза, длинные белокурые волосы она заплетала в две косы или собирала в конский хвост и была хрупкой, чуть ниже среднего роста. Её дочь, которой исполнилось одиннадцать лет, легко можно было принять за младшую сестру.
Как-то разговорились с Мананой – хозяйкой дома. Ольга сказала, что Лера хорошая, но упрямая дочь и воспитывает она её одна, без отца.
Манана обиделась: «Зачем меня обманываешь? Какая дочь? Сколько тебе лет?» Пришлось Ольге показывать ей паспорт, чтобы поверила.
– А муж? – спросила Манана.
– Мужа нет… – вздохнула Ольга. – Не сошлись характерами… Всего два года прожили вместе и разошлись. Да и мама его постаралась нас разлучить…
– А что мама?
– Мы жили у свекрови, и она постоянно внушала своему сыну, что я ему не пара, недостатки всякие во мне выискивала и высмеивала… Короче, сбежала я с дочкой от такой жизни. А он не очень-то и страдал после этого, как выяснилось.
– Вот как… Я-то подумала, что ты с сестрёнкой приехала. Молоденькая на вид совсем. – Сказала Манана, поставив на стол вазу с фруктами. – Угощайся!
Манана – трудолюбивая женщина. Она всегда прислуживала мужчинам, когда те сидели за столом. Готовила, убирала, мыла, стирала. Когда же тёмная ночь опускалась над домом и садом, долго ещё слышался звук тяпки, которой пропалывала она сорняки под деревьями при свете электрической лампочки. Так и засыпали Ольга с дочерью под звон сверчков и мерное позвякивание тяпки.
Утром, проснувшись, Ольга с Лерой спускались со второго этажа, чтобы пойти в столовую и видели, что Манана вовсю хлопотала на кухне…
Начало июня выдалось жарким, но ветреным. Солнце припекало открытые тела отдыхающих, но море было ещё прохладным. Не всякий осмеливался долго плескаться в морской воде. Народ предпочитал загорать, лёжа на гальке. Местные так вовсе гуляли по берегу одетыми, некоторые даже в свитерах.
Наши девушки, никогда раньше не бывавшие на море, подгорели в первый же день. К вечеру кожу нестерпимо жгло, даже немного поднялась температура. Манана принесла сметану и велела намазать ожоги. И, действительно, назавтра всё прошло!
Когда срок пребывания в Чакви у Ольги почти заканчивался, к Манане приехал племянник из Тбилиси. Высокий красивый парень с русским именем Алексей. Он учился в Тбилисском университете и на каникулах решил немного отдохнуть на берегу Чёрного моря. Благо у тётки Мананы в доме было достаточно места на первом этаже.
С Ольгой встретились случайно, когда они с дочкой спускались со своего этажа, чтобы пойти на море. Алексей, сверкнув жгучим взором, сказал: «Здрасьте!» – и поспешил отвести глаза. Надо сказать, этот взгляд нашёл отклик в душе Ольги. Она заинтересованно оглядела статного парня и дружелюбно улыбнулась.
– Меня зовут Ольга. А вас?
– Алексей… Можно просто Лёша – почти без акцента ответил тот.
– А это – Лера, Валерия. Моя дочь, – кокетливо, играя глазками и поправляя волосы, сказала Ольга, прижав к себе Леру, и нежно погладила её по голове.
Алексей удивлённо вскинул густые чёрные брови, но ничего не сказал.
– Вы идёте на море? – спросила она.
– Нет, я попозже…
– Ну, мы пошли. До встречи! – сказала Ольга, перекинув полотенце через плечо и, взяв за руку дочь, грациозно пошагала к калитке, слегка покачивая бедрами. Смуглая, в белой шляпке на светлых волосах, в лёгком, совсем коротком халатике, открывавшем стройные загорелые ноги.
Он проводил девушку взглядом и побрёл в свою комнату, о чём-то тяжело вздохнув.
На пляже наши героини встретили знакомых мальчишек-подростков, которые по возрасту были чуть старше Леры. Разговорились. Мальчишки уже научили девочку нескольким грузинским словам. А фраза «Гого бичи сикварули» запомнилась и Ольге, можно сказать, на всю жизнь, означала она: «У девочки с мальчиком любовь…»
Потом Ольга с Лерой, расстелив на горячей уже, крупной гальке, полотенца, блаженно растянулись под лучами южного солнца – загорать. Немного погодя Лере лежать расхотелось, она побежала к воде – помочила ноги, вернулась и стала выстраивать пирамидки из гальки.
Вскоре на пляже появился Алексей. Увидев его, Лера приветливо помахала рукой. Алексей присел рядом с ними.
– Уже искупались? Как водичка?
– Вода – класс! – засмеялась Лера. – Айда купаться!
Алексей, скинув футболку, побежал в воду первым.
– Догоняйте!
Нырнув под воду, Алексей быстро поплыл. Крупными саженками доплыл он до буйков и развернулся.
– Ну что же вы – плывите за мной!
– А мы – не умеем! – почти разом сказали Оля и Лера. Взявшись за руки, мама с дочкой зашли в море по грудь и начали плескаться в набегающих волнах. Вода пенилась и искрилась, Лера весело хохотала, подпрыгивая на волнах. Иногда прибой сбивал её с ног и она, пытаясь подняться, смеялась ещё громче.
Алексей вернулся к ним.
– Ну, что же вы, девчонки, так плавать и не научились?
– Учителя не нашлось…– с притворным вздохом ответила Ольга, озорно взглянула на Алексея, сказала, – Может вы дадите нам несколько уроков?
– Не знаю… – начал он неуверенно, опустив глаза… – Давайте попробуем…
Ольга успела заметить в глазах Алексея вспыхнувшие искры, которые тут же погасли от опущенных чёрных и густых ресниц.
«Смущается, как девушка, – подумала Ольга. – А ресницы у него какие: длинные, да ещё, словно кверху, завитые… Ох, мне бы такие…»
– Чур, я первая! – закричала Лера. – Давайте, показывайте, как надо плавать!
Алексей стал рассказывать и показывать сразу обеим, как нужно ложиться на воду, чтобы держаться; как разводить руками, находясь в воде. А потом, подставив свои руки, стал придерживать Леру, чтобы она училась плавать. Но набегающие волны не давали удержаться на воде ребёнку, вскоре Лера устала и запросилась на берег. Решили продолжить уроки плавания, когда море будет потише.
К вечеру волны на море успокоились. Ласковый прибой почти бесшумно накрывал прибрежную гальку и, вздыхая, откатывал блестящие свои воды назад. Под заходящими лучами солнца небо раскрасилось удивительным нежным розово-фиолетовым цветом, а вода в море блестела и переливалась перламутром…
Закатом на море можно было любоваться, не уставая! И самое удивительное, что каждый раз невидимый художник находил всё новые и новые краски для моря и заходящего солнца…
Вот и сегодня небо раскрасилось такими необыкновенными сочетаниями и переливами оранжево-розово-фиолетовых оттенков, что глаз невозможно было оторвать от этой красоты! Почти каждую минуту облака меняли свои формы и расцветки, а море, отражая в воде всё это великолепие, перемешивало все краски, словно сливаясь на горизонте с небом.
– Мама, смотри, как красиво! Мама! – бегала Лера по берегу, раскинув руки, подпрыгивая от восторга.
Ольга присела на край бетонного волнореза и молча любовалась закатом. К ним навстречу спешил Алексей.
– Ну что готовы продолжить уроки плавания? Море успокоилось…
– Теперь ты иди, мама! – скомандовала Лера. – Я сегодня уже училась. Больше не хочу. Лучше ракушки поищу!
– Ну, что ж, раз моя очередь, – пойдёмте, – улыбнулась Ольга, скидывая лёгкий халатик.
В ярком цветном купальнике, который облегал её точёную фигуру, открывая нежную загорелую кожу, Ольга показалась Алексею ещё красивее. Он подошёл к ней поближе и подал свою руку.
– Пойдёмте.
Она, ничуть не стесняясь, взяла его за руку и потянула в воду.
– Пойдёмте, учитель! – и звонко рассмеялась, глядя в его тёмные глаза, ощутив нервное подрагивание пальцев его руки.
Алексей вновь опустил свои шикарные ресницы, смущаясь, и шагнул глубже в воду.
Всё то время, что Алексей придерживал Ольгу в море, его била, невесть откуда взявшаяся нервная дрожь и он никак не мог с этим справиться. Ольга же ничего не замечала; она пыталась работать руками и ногами, усердно выполняя всё, что говорил ей Алексей. Вдруг в какой-то момент она не удержалась на плаву и окунулась с головой в море. Хлебнув солёной воды, она вынырнула на поверхность, от ужаса глаза её округлились и она судорожно вцепилась обеими руками за Алексея.
– Ой, держи меня, я могу утонуть! – сказала она, стуча зубами.
Алексей нежно прижал Ольгу к себе и гладил её мокрые волосы.
– Испугалась? Тут же не глубоко! Успокойся, я же рядом, утонуть, точно не дам! – ласково сказал он. – Пойдём на берег. На сегодня хватит.
– Вот ты трусиха, мама! Я же не боюсь, когда меня волной накрывает! – смеялась Лера, встречая их на берегу. Она подала Ольге полотенце. – Скорее завернись! А то совсем посинела от страха… Согрейте её, дядя Лёша! Видите, как маму колбасит.
Ольга укоризненно посмотрела на дочь.
Алексей неуверенно обнял Ольгу обеими руками, встав у неё за спиной.
– Так теплее?
– Д-д-да… – зубы Ольги всё ещё стучали: то ли – от страха, то ли – от холода.
Через минуту она уже улыбалась: «Вот так мы незаметно и перешли на ты, даже не выпив на брудершафт».
– Ничего, у нас ещё всё впереди! – радостно откликнулся Алексей. – Можно прямо сегодня и выпить за знакомство. У тёти Мананы такое вино отменное. Не пробовали ещё?
– Нет, не довелось.
– Идёмте домой, мы сейчас же исправим эту оплошность! – сказал Алексей, увлекая за собой Ольгу и Леру.
С этого вечера Ольга и Лера подружились с Алексеем и стали больше времени проводить вместе.
С Мурманом же и Геной, наоборот, они почти не виделись. Мурман уехал куда-то в горы, а Гена был занят своей молодой женой.
Незадолго до этого, встретив Ольгу и Леру после ужина, Мурман предложил: «Хотите побывать в Сухуми? Очень красивый город! Можно в воскресенье с утра».
В назначенный день, сразу же после завтрака, Ольга с дочерью уселись на заднее сидение синих «Жигулей» и отправились в неблизкий путь до Абхазии, не представляя вовсе куда они едут и зачем. Долго ехали по серпантину, потом покатили по более ровной местности, но совершенно безлюдной. В окне машины мелькали деревья, кустарники.
– А ты не боишься, Ольга, ехать с нами неизвестно куда? – вдруг неожиданно спросил Мурман.
– Что вы это говорите такое, не пойму?
– Ну, вот ты – не знаешь же ни меня, ни Гену… – стал объяснять Мурман.
– Как же не знаю? Мы же познакомились…
Мурман и Гена дружно захохотали. Насмеявшись вдоволь, Мурман заговорил, изменив голос: «Откуда ты нас знаешь, женщина! А вдруг мы не те, за кого себя выдаём? Вот сейчас остановимся здесь в глуши и что-нибудь с вами сделаем».
От этих слов у Ольги пробежал холодок по спине, но она, не теряя самообладания, сказала: «Да бросьте вы! Вы же не насильники какие-то! Вы – прекрасные люди, я это сразу поняла, как только мы с вами встретились».
Тем не менее машину Муман остановил.
– Что, напугалась? – добродушно рассмеялся он. – Выходите, немного ноги разомнём! Вот, магнитофон, я специально всё на кассету записал!
– Ничего не понимаю! – улыбнулась Ольга, погладив по голове задремавшую у неё на коленях дочку. – И зачем вам эта инсценировка?
– Ты вот что думаешь, Оля? Ты же не самая умная и не самая красивая на этом свете, а мы с тобой всё время общаемся. Почему думаешь?
Ольга пожала плечами.
– Не знаю… Трудно сказать…
– Просто ты, Ольга, – добрый человек, хороший. С тобой приятно поговорить. Ничего из себя не корчишь, простая и естественная. Не то что другие, из вашей группы. Вот, поэтому!
Ольга растерянно улыбалась и не нашлась, что ответить…
– Ну что, выходим из машины? Будить Леру?
– Выходим!
Выйдя из машины, Ольга и Лера увидели бескрайние просторы холмистой местности, покрытой кустарниками, вечнозелёными стройными кипарисами, пальмами и раскидистыми деревьями, названия которых они не знали. Знойный воздух звенел тысячами голосов птиц, стрёкотом кузнечиков и цикад, благоухал цветущими растениями… А где-то внизу, вдалеке, плескалось синее Чёрное море. Красота!
Поздно вечером наши путешественники вернулись из Сухуми, где Мурман и Гена показали им достопримечательности города. Там, прогуливаясь по длинной набережной, фотографировались у знаменитой белоснежной колоннады – визитной карточки города, на фоне прекрасных архитектурных сооружений, великолепного песчаного пляжа.
Ольга и Лера с упоением вдыхали невероятные ароматы чудесной южной растительности, наслаждаясь красотой субтропических деревьев; любовались морем, зданиями, фонтанами – и чувствовали себя очень счастливыми! Такой красоты не было в их родных краях. Такое можно было увидеть только в глянцевых журналах!
Пообедали в одном из многочисленных кафе, расположенных на длинной набережной, и пустились в обратный путь. Путь был неблизким – только в одну сторону надо было ехать 4 часа. Но это, того стоило! Столько впечатлений за одну поездку!
Подходил к концу срок пребывания наших путешественников в гостеприимной Грузии. Всего лишь четыре дня оставалось до того времени, когда Ольга и Лера сядут в поезд и навсегда покинут этот благодатный край. Ранее с Мурманом была договорённость, что он обязательно их проводит и отвезёт на вокзал Батуми.
Вечером, готовясь ко сну, при приглушённом свете ночника Ольга осторожно коснулась губами щеки спящей дочери и поправила на ней одеяло. Когда она подошла к своей кровати, услышала непонятный стук, как будто бросили в стекло маленький камешек. Она выглянула в окно, немного отодвинув занавеску, и увидела стоящего внизу Гену. Он махнул ей рукой, призывая спуститься. Не раздумывая, Ольга накинула халатик и, прикрыв за собой дверь комнаты, тихонько спустилась по лестнице.
– Привет, Гена! Почему так поздно? Случилось что?
– Пойдём на берег, прогуляемся. Я вообще-то от Мурмана.
– Пойдём. – Ольга взяла Гену под руку, чтобы не спотыкаться в темноте.
– Мурман сказал, что уедет в горы на несколько дней и велел узнать, когда вас отвезти на вокзал.
– Через четыре дня! В субботу вечером у нас поезд. Как быстро время пролетело! Жаль… Здесь так хорошо, что уезжать не хочется…– с грустью сказала Ольга.
На пляже было темно. Небо затянуто тучами: ни звёзд, ни луны не видно, и только яркие лучи прожекторов частыми полосами двигались в разные стороны по небу и чёрной воде. Море чуть слышно колыхалось в темноте, лучи прожекторов на секунду выхватывали накатывающие волны, прибрежную полосу, снова шарили по небу и вновь опускались на пляж и воду.
– Гена, а что это – прожекторы?
– Да. Мы ведь на границе с Турцией. Во-о-н там уже она, недалеко…
Ольге было немножко жутко, но и очень любопытно. Она стояла на берегу и с каким-то смешанным чувством наблюдала за яркими лучами света, снующими по воде и небу.
– Давай немного отойдём, – сказал Гена, – не будем маячить у самой воды.
Они отошли и остановились у бетонной стены волнореза, а Ольга, словно зачарованная всё наблюдала за лучами прожекторов.
Гена стал рассказывать Ольге о себе, жаловался, что не так он представлял совместную жизнь с женой. Не ожидал сложностей в отношениях.
Вдруг он вплотную приблизился к Ольге и она почувствовала запах алкоголя. Гена попытался её обнять, но Ольга, неожиданно резко выставила вперёд левую руку, согнутую в локте, а правой оттолкнула его от себя.
– Что это ты удумал?! С ума сошёл?
– А что ты, недотрога? Хочу… тебя…
– Ещё чего? Ты – женат! И этим всё сказано! – отчеканивая каждое слово, сказала Ольга, круто повернулась и побежала назад, не оглядываясь.
– Беги, беги… Дура! – прокричал Гена ей вслед и что-то ещё добавил на своём языке.
Прибежав к дому, Ольга торопливо закрыла калитку на щеколду и уже потихоньку пошла к лестнице. Вдруг она увидела стоящего недалеко Алексея.
– Ты что гуляешь одна в темноте?
– Ой, Алексей! Как ты меня напугал!
Ольга присела на ступеньку лестницы. Алексей опустился рядом.
– Разве можно девушке гулять одной? Опасно!
– Да я не одна была. Со знакомым. Вот сбежала от него.
– Приставал?
– Отбилась! – Ольга тихо рассмеялась. – Надеюсь, не ревнуешь?
– Ревную… – Алексей кашлянул смущённо и пригладил рукой свои кудрявые волосы. – Нравишься ты мне… Очень… С тех пор, как впервые тебя увидел.
– И что, потерял покой и сон? – Ольга снова засмеялась.
– Не смейся. Я серьёзно. Всё время думаю только о тебе. Со мной такое впервые.
– А ничего, что дочь у меня? И старше я тебя намного? Эх, Алёша, Алёша… – Ольга нежно потрепала его по кудрявой голове.
– Ну и старше? И что? Не на много же.
– Да, конечно! Лет на восемь всего…– иронизировала она.
– Ну и что? Живут же люди с разницей и в 10 лет!
– Уж не жениться ли ты на мне собрался, Алексей? – рассмеялась Ольга. – Да и вообще, какие у нас могут быть отношения?
Он ничего не ответил, вздохнул и опустил голову.
– Ладно, пора спать! – Ольга поднялась со ступенек.
Алексей тут же вскочил и вдруг обнял Ольгу, прижал к себе, что есть силы… Ольга услышала, как гулко стучит его сердце.
Уткнувшись лицом в её распущенные волосы Алексей жарко зашептал: «Оля! Оля, милая! Выслушай меня. Дай мне шанс… Я не могу без тебя, Оля!» Затем осторожно приблизив своё лицо, нежно поцеловал её в губы.
Ольга едва не задохнулась от этого неожиданного напора влюблённого парня. Но она не отвернулась и губы их слились снова… Земля уходила у неё из-под ног, голова кружилась, а в воздухе витал пьянящий аромат цветущих роз и звенели ночные цикады…
И не было у неё никакого желания вырваться из этого сладкого плена.
Их жаркие объятья смог разнять только неожиданный крик первых петухов. Небо на востоке начинало светлеть.
Расставшись с Алексеем, Ольга ещё долго не могла сомкнуть глаз, всё думала, что принесёт ей его признание и как себя вести в этой нечаянно свалившейся на неё любви.
«Гого бичи сикварули» – со вздохом прошептала она, засыпая…
Но утром, когда Ольга с Лерой собирались идти на море, в хозяйском доме раздался страшный крик. Это голосила Манана, Алексей выбежал во двор с искажённым болью лицом.
– Что случилось, Алёша?
– Отец… телефонограмму принесли… надо ехать. Оля! Что мне делать? – В глазах Алексея стояли слёзы.
Из сбивчивого его рассказа Ольга поняла, что отец Алексея – гражданский лётчик, возвращаясь из отпуска, который проводил в Москве, умер во время полёта, сидя в пассажирском кресле салона самолёта. Инфаркт.
– Какое несчастье! Соболезную, Алёша. Ты сегодня уезжаешь? Поездом?
– Ещё не знаю. Может на машине… Поедем с тётей Мананой, она же родная сестра. Когда же теперь с тобой увидимся?
– Как-то это всё… Не знаю, Алёша. Наверное, уже никогда… – с тяжёлым вздохом, опустив глаза, сказала Ольга, прижимая к себе одной рукой Леру, которая смотрела непонимающими тревожными глазами то на Алексея, то на маму.
– Поднимайся в комнату, Лера! Море на сегодня отменяется… – легонько подтолкнула дочь к лестнице Ольга, вручив ей полотенце и ключ от комнаты.
– Я могу чем-то тебе помочь? – обратилась она к Алексею.
– Чем… чем ты можешь мне помочь? Вы уезжаете скоро! Я больше тебя не увижу! – с отчаянием махнув рукой, проговорил Алексей и вдруг схватил Ольгу за руки. – За что? За что мне всё это?!
– Мы можем писать друг другу письма… Может быть мы с Лерой когда-нибудь приедем сюда на отдых… Или где-нибудь в Москве… Я могу попросить туда командировку.
Ольге было очень жаль Алексея, он был оглушён, раздавлен своим горем. Она попыталась его утешить: «Давай обменяемся адресами, Алёша! Я буду тебе писать часто…»
– Правда? – В его глазах появилась надежда. – Мы увидимся, обязательно встретимся, Оля! Ты только немного подожди меня, хорошо?
Алексей нежно обнял Ольгу. Она положила голову ему на грудь, но тут же отстранилась: «Тебе пора… Прощай, Алёша!»
Решительно поцеловав его в губы, она побежала по лестнице наверх.
– Я сейчас напишу тебе адрес, ты пока напиши свой.
Через пару часов Алексей, Манана и её муж Иосиф уехали в Тбилиси на машине, оставив на хозяйстве деда (отца Иосифа) и старшего сына.
Прощаясь с Ольгой, Алексей протянул ей тетрадный листок со своим адресом, взяв взамен адрес Ольги и обещание с неё, что будет ждать их встречи. Поцеловать её при всех он не посмел, и Ольга с грустью посмотрела вслед удаляющейся машине, увозящей неожиданно свалившееся на неё счастье, скорее всего, навсегда…
«А счастье было так возможно…» – крутилось в голове у Ольги до самого их отъезда из Батуми. И всю долгую обратную дорогу домой она вспоминала Алексея – его сильные руки, тёмные пушистые ресницы, кудрявую красивую голову. Всё думала, как бы сложились их отношения в оставшиеся три дня, не случись беды с отцом. Её уже не смущала разница в возрасте, сердце было готово откликнуться ответным чувством к этому славному парню. Но… не случилось.
А скорый поезд уносил их с дочкой всё ближе к дому, в свою обычную привычную жизнь. Оказавшись дома, Ольга вышла на работу, занялась подготовкой дочери к школе и повседневными хлопотами. Понемногу стёрлись из памяти тревожные воспоминания и робкий хрупкий росток ответного чувства зачах и забылся.
Со своими новыми знакомыми Наташей и Лидой Ольга изредка перезванивалась и как-то встретились на празднике в городе.
Центральный парк гудел от людских голосов, музыки, звучащей ото всюду; стоял прекрасный тёплый солнечный день уходящего лета.
Подруги, встретившись, присели на скамейку в дальнем уголке парка.
– Знаешь, Ольга, в тебя влюбился мой брат! – заявила Наташа.
– Что значит влюбился? – хохочет Ольга. – Он же меня не видел, я его тоже!
– Как же не видел? Каждый день разглядывает фотографии и вздыхает… Говорит: «Женюсь!» – улыбаясь, отвечает Наташа. – Боюсь, что он решительно настроен.
– Как жениха-то зовут?
– Виктор! Победитель значит!
– Где же увидеть этого победителя? – снова хохочет Ольга.
– Да вот же он идёт! Лёгок на помине… Витя! – подзывает Наташа рыжего невысокого паренька лет двадцати пяти.
Паренёк нерешительно приблизился, засмущался, узнав Ольгу и промямлил: «Здрасьте…»
– Здравствуй, здравствуй, победитель! Меня Ольга зовут… – подала руку несмелому пареньку Ольга.
– Виктор, – нерешительно протягивая руку, вконец засмущался паренёк, покраснев до корней волос.
– Ну вот познакомились! Что, может, по мороженому, – за знакомство? – проявила инициативу Наташа. – Витя, сходи-ка, купи всем нам шоколадный пломбир.
– Мне, пожалуйста, сливочный! – подала голос Лера, до этого молча наблюдающая за всем происходящим.
– И мне – сливочный, – сказала Лида. – Не перепутай, Витя: два шоколадных, два сливочных, себе – какой хочешь!
– Будет сделано! – радостно вскинулся парень и побежал к ларьку, что стоял неподалёку.
– Ну как тебе жених? – интересуется Наташа.
– Ты серьёзно или издеваешься? – грустно говорит Ольга. – Я ему никак не подхожу… И он… тоже… Не надо тешить его напрасными надеждами, пожалуйста, Наташа. Скажи, что я собираюсь замуж за другого.
– За кого? – разом, в три голоса спросили Ольгу дочь и подруги.
– Да ни за кого! Просто, чтобы он так думал…
– Обманывать нехорошо, ты сама мне всегда так говоришь, мама! – съязвила Лера.
– Вот так сказала, Лера! Яйца курицу учат! – смеются подруги.
– Это для пользы дела, Лера. Ложь во спасение…
Тут вернулся Виктор и все дружно занялись мороженым. Лакомились с удовольствием и молчали. Каждый о своём…
Когда возвращались домой Лера заглянула в почтовый ящик.
– Мама, помоги достать, там – конверт!
Сердце Ольги радостно забилось, она поняла, что это долгожданное письмо от него – от Алёши!
Алексей писал, что скоро выходит на учёбу, что очень скучает и почти каждую ночь видит во сне свою любимую Ольгу. Приехать к ней нет никакой возможности, но всё-таки он надеется на встречу и очень просит его подождать.
«Подожду, куда я денусь» – вздыхает Ольга и с тоской вспоминает славного парня с русским именем Алексей.
С тех пор завязалась у них переписка и Ольга уже и не думала ни о ком другом – только об Алёше.
Осенью Алексей написал, что бросил учёбу в университете и, возможно, его призовут в армию. Сокрушался о том, что ещё целых два года не увидит свою любимую.
Но судьба решила подарить молодому влюблённому встречу с Ольгой в то самое время, какое он и не ожидал.
Немного подробнее об этой истории.
После похорон отца Алексей с новой силой затосковал по Ольге. Долго крепился, ждал, что Ольга напишет ему письмо, как обещала. Но писем всё не было. Алексей нервничал, худел, не знал, что думать и что делать. Потом решился, сам написал письмо Ольге и вскоре получил ответ. Это его воодушевило, но он стал пропускать занятия в университете. И вскоре решил учёбу бросить совсем и поехать к Ольге.
Его мать, Нателла – красивая статная женщина, заметно постарела, потеряв мужа. Алексей жалел мать и ничего не говорил ей о своих чувствах, но она понимала, что с сыном что-то происходит и не только из-за смерти отца. Когда же он перестал ходить на занятия в университет, мать решила поговорить с сыном серьёзно, а он признался, что летом встретил девушку и хочет поехать к ней, чтобы сделать предложение. Рассказал, что Ольга была замужем, растит дочь и немного старше его. Настроен он был серьёзно, но не это напугало Нателлу больше всего. Бросив университет, Алексей пойдёт служить в армию! В Афганистане только закончилась война, не было гарантии, что не начнётся где-то ещё... Мать и мысли не могла допустить, что может потерять и сына.
Как не увещевала, как ни просила мать Алексея, отговорить его от этой затеи она не смогла. И вот Алексею пришла повестка из военкомата. Но ему повезло – разнарядка была на восток России. Сначала его отправили в учебку в посёлке Песчанка, что находился близ города Читы.
Отслужив полгода, Алексей был направлен в Хабаровский край, чему был несказанно рад. Об этом он тут же сообщил Ольге в своём письме. Выяснилось, что часть, в которой предстояло проходить службу Алексею, находилась всего лишь в 100 км от городка, где жила Ольга.
Казалось, сама судьба благоволит влюблённому парню! И вот настал день, когда он смог увидеть свою ненаглядную…
Это был выходной – воскресенье. Собрав разных вкусностей, приехала Ольга навестить Алексея в воинскую часть.
На дворе вовсю цвела весна, погода стояла тёплая, и Ольга в лёгком пальто бежевого цвета была ослепительно красива! Во всяком случае, так показалось Алексею. Увидев её у ворот проходной, он побежал и вдруг остановился в шаге от неё, как вкопанный. Он не верил своим глазам, не верил, что всё это происходит наяву…
Ольга шагнула ему навстречу и, бросив сумки на землю, оказалась в объятьях солдата. Губы их слились в долгожданном поцелуе…
Полтора года службы для Алексея пролетели незаметно. А для Ольги они тянулись медленно, от свидания до свидания с её милым солдатом. Иногда он сам приезжал в увольнение; строго раз в месяц навещала его Ольга.
В начале декабря 1991 года Алексей вернулся домой в родной Тбилиси. Мать радостно встретила сына и несколько дней не задавала ему вопросов о будущем. Из его писем, приходивших из армии, она знала, что девушка, которую он встретил и полюбил, будет ждать его возвращения, потому что Алексей принял твёрдое решение на ней жениться.
– Ну что, сын, чем будешь заниматься дальше? – спросила Нателла Алексея как-то за завтраком. – Может, восстановишься в университете? Или хотя бы на заочное?
– Мама, ты же знаешь, я должен вернуться за Ольгой.
– Вернёшься, но только попозже. Сначала нужно устроить свои дела. Определиться, наконец, чем ты будешь заниматься в этой жизни и на что будешь содержать свою семью?
– Возможно ты права, мама. Но Ольга целых два года меня ждёт. Сколько ещё?
– Надо немного подождать, сын… Ты же знаешь, как сейчас у нас относятся к русским…
– Я могу остаться в России и устроиться на работу, могу там даже в армию снова пойти по контракту.
– Что ты, сынок! Об этом не может быть и речи! Неужели ты, единственный сын, бросишь меня на старости лет?
– Скажешь тоже, мама! Тебе до старости ещё далеко… Ты молодая и очень красивая! – улыбаясь возразил Алексей, вставая из-за стола, и нежно обнял мать за плечи.
– Давай решим всё же, чем ты займёшься! Хотя бы на первое время и на дорогу денег надо где-то заработать!
– Я сегодня же об этом подумаю, мама! – сын чмокнул в щёку Нателлу и пошёл к своему закадычному другу Гиви, что жил по-соседству.
Посоветовавшись с другом и получив согласие мамы, Алексей устроился по контракту в грузинскую армию. Времена в Грузии, как и во многих других республиках после распада Советского Союза, были неспокойные, но там хотя бы можно было заработать.
Ольга получила известие о том, что Алексей задержится дома на некоторое время и очень расстроилась, зная почти наверняка, что некоторое время может растянуться надолго. Она успела всей душой полюбить этого грузинского мальчика – честного и доброго, сильного и красивого. И пусть их встречи с Алексеем были нечастыми и свидания – короткими, его пылкая и страстная любовь нашла отклик в её сердце. Она даже и не представляла никого другого рядом с собой, и все мечты её и грёзы были связаны только с ним одним.
«Гого бичи сикварули» – как молитву тихо повторяла Ольга.
Они с Лерой на своём стареньком магнитофоне часто ставили кассету с распевными грузинскими песнями.
Ольге особенно нравилась Нани Брегвадзе и её песня о Тбилиси. И хотя она видела этот старинный и прекрасный город только по телевизору и на картинках журналов, она влюбилась в столицу Грузии и мечтала побродить когда-нибудь по её тенистым улочкам вместе с милым, а также полюбоваться на то место, где «сливаяся шумят, обнявшись будто две сестры струи Арагвы и Куры» …
В холодные зимние вечера и ночи Ольга вспоминала свой отпуск в замечательном, солнечном и благодатном крае – Аджарии и надеялась, что наступит время, когда она снова вернётся туда.
«Гого бичи сикварули» – всё чаще нараспев повторяла она заученную фразу и, в зависимости от её настроения, это звучало грустно или, наоборот, радостно. Но после того как Алексей сообщил ей, что остаётся пока дома, эта её любимая фраза звучала всё грустней.
Нередко вспоминала Ольга и те последние несколько дней и ночей, что провели они вместе, когда Алексей уволился из рядов Советской Армии.
– Оля, милая моя, родная, я не смогу без тебя! Только повидаюсь с мамой, подготовлю её к нашей встрече и сразу вернусь за тобой и Лерой! – страстно шептал Алексей, сжимая в объятиях свою ненаглядную.
– Знаешь, Алёша, у меня какое-то предчувствие нехорошее, – шепчет в ответ Ольга. – Вот кажется мне, что должно что-то случиться… Нет, я не боюсь, что ты меня разлюбишь… Что-то помешает нам быть вместе…
– Не говори глупости, Оля! Что может нам помешать? Разве что всемирный потоп? – смеётся Алексей, целуя её атласную кожу на загорелом плече.
– Ну вот, и слёзки у нас побежали. Я же ненадолго, милая. Подожди ещё немного… – покрывая поцелуями её мокрое от слёз лицо, Алексей снова нежно и ласково берёт Ольгу в свой любовный плен.
Через два месяца после отъезда Алексея Ольга поняла, что беременна. Решила пока ему не сообщать.
Из родных у Ольги была только тётя – мать оставила её на попечение родной сестры, когда дочери исполнилось шестнадцать лет. Отца не стало годом раньше. Материальное положение семьи сразу резко ухудшилось, ведь отец работал машинистом электровоза и получал хорошую зарплату. Мать Ольги думала, что, заработав деньги на Севере, вернётся за дочерью, но так и пропала без вести… Уехав, она несколько месяцев писала письма, иногда звонила, а потом исчезла. Сколько Ольга с тётей не посылали запросов – ответа не было.
С тех пор Ольга со своей тётей Ниной были почти всегда рядом, жили недалеко друг от друга. Тётка, похоронив мужа, ушла на пенсию и переехала в посёлок из городка, где ранее занимала неплохую должность на предприятии железной дороги.
В посёлке неподалёку тётя Нина имела своё небольшое хозяйство: домик, огородик, курочек с петухом и пару козочек. На выходные Ольга с Лерой приезжали к тётке и помогали ей – где грядки прополоть, где – дровишки в поленницу сложить, воды наносить. Тётя Нина всегда с радостью принимала своих гостей: её дети – сын и дочь уже выросли и разъехались по городам и весям, даже внуков своих она видела только на фотографиях.
Распад Советского Союза в конце 1991 года неизбежно повлёк за собой не только бедственное положение простого народа России, но и обострил межэтнические и межнациональные проблемы вследствие разделения территорий.
Начались кровавые конфликты: армяно-карабахский, грузино-абхазский, грузино-осетинский и другие, принесшие многочисленные человеческие жертвы, страдания мирного населения, огромное количество беженцев хлынуло из бывших братских республик, спасаясь от войны.
Недавние советские граждане выживали как могли. Месяцами работали на предприятиях, не получая зарплату, продукты питания и товары первой необходимости выдавались по талонам, полки магазинов были пусты. Девальвация рубля разорила очень многих, ранее благополучных людей. Кто-то копил на машину, кто-то – на кооперативную квартиру. Деньги сгорели в одночасье! Многие не смогли перенести этот удар, лишившись всякой надежды на нормальное существование. Кто-то, продав квартиру, остался без жилья, кто-то – стал беспробудным пьяницей. Благо, этого «добра» – контрафактного алкоголя, было в избытке. Сколько людей погибли от палёной водки!
Потом начались приватизация и дикий рынок. Многие промышленные предприятия разорились. Тысячи людей оказались безработными. В стране наступила разруха. Начались грабежи и разбои на улицах городов и деревень.
Вот в такое тяжёлое время довелось жить и нашим героям. Лихие девяностые – позже назовут это непростое десятилетие.
Когда Ольга впервые пришла в женскую консультацию, чтобы встать на учёт по беременности, даже врач начала отговаривать её, советовала сделать аборт.
– Я понимаю всё, знаю, что даже пелёнки купить малышу сейчас нереально, но ведь и в войну детей рожали, выживали как-то… – возразила Ольга.
– Вот именно, как-то. Сейчас даже медикаментов нужных нет. У вас низкий гемоглобин, нужны специальные препараты и витамины, чтобы ребёнок нормально развивался. А у вас мужа нет, и девочка без отца подрастает. На что жить собираетесь? Малыша кормить, одевать как будете? Вам бы одного ребёнка поднять. Сами, вон – тенью скоро станете. Конечно, я – врач, не должна вам такое говорить, но мне по-человечески вас жалко, вы ведь в дочери мне годитесь.
– Спасибо за совет, доктор! Но я буду рожать! – стараясь придать твёрдости голосу, возразила Ольга.
– Ну, как знаете…– устало проговорила врач и стала заполнять обменную карту.
Просторную квартиру родителей Ольге пришлось обменять на двухкомнатную, намного меньше по площади, в другом районе городка. Полученные от размена деньги помогли Ольге на некоторое время.
В июле 1992 года Ольга родила темноглазого кудрявого мальчика. Назвали его Георгием, в честь дедушки – отца Алексея.
Лере исполнилось 14 лет, когда у неё появился братик, на что она глубокомысленно заметила маме: «Не было у бабы заботы, так купила порося». Конечно, с появлением малыша в их семье и забот, и хлопот прибавилось. Только благодаря тёте Нине с её огородом и маленьким подсобным хозяйством перебивались Ольга и её дети, смогли как-то выживать. Зарплату на предприятии подолгу не платили. А Лера всё же стала маме помощницей и хорошей нянькой младшему брату.
Ничего об этом не знал Алексей и знать не мог. Письма не приходили от Ольги уже долгое время да и те, что писал он ей, возвращались назад.
14 августа 1992 года двухтысячный контингент грузинских войск вошёл на территорию Абхазии под предлогом защиты железной дороги и занял город Гагра, вплоть до российской границы. В их числе был и Алексей, несколько месяцев назад до этого события прошедший обучение и приняв военную присягу.
Между абхазами и грузинами завязались бои местного значения. Вскоре на помощь абхазам через горный перевал пришли отряды Шамиля Басаева и Хаттаба, а также добровольцы с Северного Кавказа.
1 октября случился жестокий бой, в котором Алексей получил тяжёлое ранение и контузию. На его счастье машина с ранеными смогла покинуть место сражения и вскоре он оказался в госпитале своего родного города Тбилиси.
Война в Абхазии закончилась в сентябре 1993 года. Осенью мать Алексея, продав квартиру, перебралась в Батуми и перевезла с собой сына, так как он ещё нуждался в уходе и реабилитации. Ранение в ногу оказалось очень тяжёлым.
Потеряв связь с Ольгой, Алексей не находил себе места. Мысленно проклинал себя за то, что поддался на уговоры матери и поступил на службу. Он понял, что теперь нескоро вырвется к своей возлюбленной. И вернётся ли?
Военный распорядок, война, ранение – ничто не могло вытеснить из памяти Алексея образ Ольги, проведённые с нею дни и ночи.
Раненый, в тяжёлом бреду повторял он её имя.
Переехав в Батуми, он не раз пытался завести разговор с матерью об Ольге, но мама всячески уходила от этого. Так и сошли на нет все его мечты о любимой.
Позже Нателла говорила сыну о разных хороших грузинских девушках, но Алексей обычно нервно пресекал это. Для себя решил: «Никогда не женюсь!»
Гоша – сын Ольги рос смышлёным и шустрым мальчишкой. Внешне он был очень похож на своего отца Алексея – такой же смуглый с кучерявой шапкой волос на голове. Конечно, хлопот и проблем с ним было немало. В детстве он часто болел, так как родился ослабленным. Ольге пришлось и лежать с ним в больницах, и лечить его народными средствами, так как нужных лекарств не было в аптеках.
Когда сыну исполнился год, Ольга вышла на работу, а его отдали в детский сад. Гоша в садик ходил неделю, редко – две и начинал болеть. Поднималась температура, кашель, насморк подключались позже. Виной всему был не столько слабый иммунитет, сколько, нежелание ребёнка ходить в детский садик. Психологи называют это психосоматикой. Воспитательницей у них была женщина предпенсионного возраста – очень раздражительная и злая. Она не любила ребятишек и не скрывала этого. А дети с неохотой шли в детский сад, потому многие и болели.
Тут палочкой-выручалочкой вновь стала тётя Нина, она часто брала к себе Гошу, чтобы матери не сидеть с ребёнком на больничном.
Но шло время, Георгий подрос и окреп и уже в школу пошёл без лишних проблем со здоровьем. Зато маму часто стали вызывать к директору. Сын хулиганил, не слушал учителей и хотя знания давались ему легко, он иногда получал двойки. Даже единицы, потому что часто не делал уроки или демонстративно не отвечал на заданный вопрос.
– Вот был бы отец рядом – всыпал бы тебе по первое число! – как-то в сердцах сказала Ольга сыну, когда он принёс очередную двойку.
– А почему папа с нами не живёт? У всех есть отцы – у меня нет!
– Есть у тебя отец! Только он очень далеко, в другой стране… – вздыхает Ольга и поднимает глаза на фотографию на стене, где бравый солдат в форме смотрит красивыми глазами и слегка улыбается.
– А мы когда-нибудь к нему поедем?
– Поедем… когда-нибудь…– прижимает к себе Ольга сына и нежно гладит его по кудрявой голове.
В ноябре 2003 года Ольга услышала по телевизору, что в Тбилиси совершился переворот, который получил название «Революция роз». В результате переворота завершилось правление Эдуарда Шеварнадзе и во главе государства встал Михаил Саакашвили.
– Что-то теперь там будет, в Грузии? Увидимся ли мы когда-нибудь с Алёшей, да и жив ли он, воин мой любимый… – тяжко вздыхая, думает Ольга. Сколько писем не писала она ему, ответа не было…
Алексей в это время, как говорят ни сном, ни духом не знал, даже и предположить не мог, что растёт у него сынишка, что Ольга до сих пор ждёт своего любимого. После того, как связь с ней потерялась, Алексей решил, что Ольга давно уже вышла замуж и думать о нём забыла. Он же о ней вспоминал довольно часто…
Но в те годы у Грузии с Россией дружбы уже не было…
После ранения Алексей считал себя калекой и с грустью думал о том, что хромой он и вовсе Ольге не нужен.
Переехав в Батуми, Нателла купила большой дом, который вскоре переоборудовали в мини-отель. Туристы с удовольствием останавливались в этом доме, здесь было очень красиво, тихо и уютно. Небольшая территория утопала в зелени, терраса на втором этаже была обвита виноградной лозой и плетистыми розами. Рядом шумело море и сам город был недалеко.
Алексей помогал матери вести это небольшое семейное дело. Сам же освоил специальность программиста и работал в интернете. Не оставлял надежду найти Ольгу через социальные сети, но так и не смог. Домашнего телефона у неё тоже не было.
Грузия. 2012 год. В стране произошли позитивные перемены в экономике, медицине, образовании и многих других сферах. Грузия превратилась из президентской республики (где власть сосредоточена в руках одного человека) в парламентскую. Тбилиси стал ещё красивее. Всюду новостройки, рестораны… радушное отношение к туристам, впрочем, как и всегда. Правда, Россия для Грузии была закрыта и русские среди туристов составляли совсем мизерный процент.
В этом же году Лера с мужем решили отметить своё первое десятилетие супружеской жизни туристической поездкой в Турцию.
Владимир, муж Леры – старше её на пять лет. Он был депутатом городской Думы, имел свой небольшой бизнес и деньги зарабатывал неплохие. Старался всегда потакать капризам своей жены и исполнять все её желания. Детей они не завели лишь по той причине, что хотели пожить для себя.
В эту поездку Лера решила с собой взять маму и брата, а Владимир не посмел перечить жене, хотя тёщу особо не любил. Зато с шурином, братом жены, у него были прекрасные отношения. И Георгий боготворил Владимира, почитал его за старшего брата, ведь мужского воспитания он не знал и очень ценил с ним общение.
Лера – высокая миловидная женщина 34 лет, выглядела гораздо моложе, лет на двадцать пять. Её густые пепельные волосы были пострижены под каре и вся она, стройная и изящная, с ладной точёной фигурой, непременно вызывала восхищение у мужчин любого возраста. Она, окончив педагогический институт, факультет иностранных языков, работала переводчиком в солидной фирме.
Владимир – сероглазый брюнет с залысинами, накачанный, под стать Лере – высокий, спортивный, играл на гитаре и был очень общительным.
Путешествия – их любимое семейное увлечение. За 10 лет совместной жизни они объездили полстраны. Бывали и за границей.
В Турции отдыхали пару лет назад, поэтому решили свой первый свадебный юбилей отметить в понравившемся отеле в Анталии. Это был шикарный пятизвёздочный отель на берегу Средиземного моря в курортном посёлке Окурджалар. Дополнительный комфорт отдыху придавали песчаный пляж и спокойное море в небольшой бухте, окружённой реликтовыми соснами.
Двадцатилетие Георгия также отпраздновали в отеле за несколько дней до свадебного юбилея.
Георгий был красивым юношей, немного нескладным из-за высокого роста. Он готовился осенью пойти служить в армию, потому что в начале лета окончил железнодорожный техникум, выучившись на электрика. Отдыхая в Турции, он втайне мечтал побывать в Грузии, чтобы разыскать своего отца. Но маме об этом ничего не говорил, зная, что она до сих пор любит Алексея и страдает от разлуки.
Прекрасный отдых на тёплом море подходил к концу, когда сидя на пляже, Лера, вдруг сказала Ольге: «Мама, давай в Аджарию съездим. Помнишь, мы там были лет двадцать назад? Или больше? Классно было, помнишь?»
– Как же, забудешь этот отпуск… – вздыхая говорит Ольга, – только нет нам туда дороги.
Ольга в свои 54 года выглядела очень хорошо. Она носила короткую стрижку с осветлёнными прядями волос, одевалась элегантно и по моде. Многие, глядя на невысокую, по-девичьи стройную женщину не давали ей больше сорока пяти. Ольга обычно отшучивалась, получая комплименты, но только в её глазах всегда читалась печаль, даже если губы улыбались.
– Ошибаешься, мама, – отвечает Лера, – через Турцию мы спокойно можем попасть в Батуми. А там и до Чакви доедем. Проведаем тётю Манану. Вдруг да что-нибудь узнаем про отца нашего Гоши.
На слова дочери сердце Ольги отозвалось гулкими ударами:
«А вдруг? … Нет, не может быть… Неужели такое возможно?»
– Решено, мама, едем! Скажу Володе, чтобы билеты купил… – твёрдо говорит Лера и обнимает Ольгу за плечи. – Найдём мы нашего папашку… Гоше пока ничего не говори.
– Хорошо, как скажешь.
Через три дня наши путешественники вылетели из аэропорта Анталии в Батуми, который неузнаваемо изменился за эти двадцать с лишним лет.
Столицу Аджарии Саакашвили сделал новым Сингапуром Черного моря, «городом мечты». Батуми стал одним из наиболее динамично развивающихся городов постсоветского пространства. На набережной турецкие застройщики воздвигали небоскрёбы, открылось множество ресторанов и гостиниц. Батуми стал визитной карточкой и парадным фасадом Республики Грузия.
Высотки разных конфигураций и стилей украсили набережную города. Говорили даже, что в апреле 2012 года американский миллиардер Дональд Трамп прилетал в Грузию, чтобы принять участие в презентации проекта — сооружении 47-этажного небоскреба в Батуми.
Прибыв в столицу Аджарии, наши путешественники остановились в небольшом уютном отеле недалеко от моря. Отель выбрали загодя, по интернету. Ольге не хотелось останавливаться в помпезной высотке из стекла и бетона. Наоборот, она искала маленькую гостиницу, где можно было по-семейному отдохнуть, вдали от шума и суеты города.
Из аэропорта на такси добрались до нужного адреса.
Вечером, отдыхая на террасе, все четверо дружно сидели за столиком, неспешно попивая красное вино, закусывали шашлыком и вели неторопливую беседу. В этом кафе было чудесно: запах моря смешивался с ароматом цветущих роз. Вдали сверкали яркими огнями высотки на набережной и весь город сиял разноцветными брызгами поющих фонтанов и подсвеченных зданий.
На террасе появился седовласый высокий красавец. Немногочисленные присутствующие обратили на него внимание, потому что он шёл, тяжело опираясь на трость и сильно прихрамывал. Мужчина подошёл к столику в дальнем углу и присел рядом с пожилой дамой. У дамы была царственная осанка и на лице сохранились следы былой красоты.
Ольга внимательно присмотрелась к этой парочке.
– Лера, взгляни! Как сильно похож на Алексея вон тот мужчина.
Посмотри внимательно.
– Да я уже и не помню, как он выглядел, мама! Теперь в каждом красивом грузине ты будешь узнавать Алексея, – захихикала дочь.
– Не смешно! – обиделась Ольга.
Тем временем двое за столиком в углу также внимательно смотрели на этих четверых, что прибыли утром. Хозяйка отеля (а это была Нателла), их сегодня оформляла и, проверяя паспорта у прибывших, заметила необычайное сходство молодого парня со своим сыном. Об этом она и говорила сейчас, сидящему рядом с ней Алексею.
– Как фамилия у этих русских, мама?
– Да, разные там фамилии, я не запомнила. Парня Георгием зовут, это точно… Как твоего отца.
– А сколько лет ему, с какого года?
– Вроде, с 92-го… Двадцать лет выходит.
– Мама! – Алексей схватился за голову. – Что делать? Подойти к ним, выяснить. А что я скажу?
– Возьми бутылку самого лучшего вина и подойди. Скажи: «Это нашим гостям от хозяев отеля». А сам хорошенько рассмотри их и спроси, откуда прибыли.
– Спасибо, мама!
Когда Алексей приближался к столику, за которым ужинали гости, Ольга, сидевшая лицом к нему, медленно поднялась со стула, потому что узнала его.
Не дойдя до столика пару метров, Алексей остановился и замер в оцепенении, потому что тоже узнал Ольгу. Рядом с ней он увидел кудрявого парня, внешне точно такого же, каким он сам был в юности. Алексей сразу всё понял…
Бутылка вина выскользнула у него из руки и упала на пол, со звоном разбившись на множество осколков и брызг.
Гоша, Лера и Владимир вскочили со своих мест и в изумлении уставились на седовласого мужчину.
– Ох, простите… Оля, это ты…
– Алёша! – Ольга на секунду закрыла лицо руками, а потом быстро подошла к Алексею и обняла его.
Так молча, обнявшись, они стояли на стеклянных осколках в луже красного вина несколько минут, не стесняясь своих слёз.
Оторопев от увиденного, хозяйка пошла дать распоряжение работникам убрать осколки и принести другого вина…
Ольга и Алексей отошли в сторону, их окружили родные, наперебой поздравляя со встречей.
– Мама, познакомься. Это моя любимая… Оля! А это её дети: Лера и Георгий. То есть, наши дети, – сказал Алексей, когда удивлённая и растерянная Нателла подошла к ним.
– Что же ты стоишь, мама?! Георгий — это мой сын! Твой внук, мама…