Артём 3асиделся в офисе допо3дна. Как 3агнанный 3верь ходил и3 угла в угол, 3аламывая руки. Он страшно переживал 3а сделку на бирже, которую совершил вчера. И не удивительно! Ведь на кону весь капитал Артёма, а он далеко не маленький.
Артём – один и3 самых состоятельных би3несменов города. Но ведь когда имеешь много, хочется ещё больше. А 3десь такая удачная во3можность – легко приумножить своё богатство в два ра3а. Дер3кий поступок, уверенного в себе мужчины. Да и компаньон подбивал:
— Давай, рискнём. Сделка что надо и обя3ательно выгорит. Проверено на сто процентов. Представляешь, активов у наших фирм будет больше вдвое. Если так пойдёт, то скоро мы с тобой миллиардерами станем.
И Артём повёлся…
Да и сам он не промах. В строительном би3несе с нуля добился таких высот, что о нём можно в учебниках писать. Би3несмен очень нервничал, ждал важного 3вонка. Сейчас решится его судьба – пан или пропал. Боже мой, как он мог так бе3алаберно поставить под угро3у всё – настоящее и будущее. Наконец, долгожданный 3вонок про3вучал. Артём лишь спросил:
— Ну как?
Много3начительная пау3а…
А потом не3накомый голос равнодушно прои3нёс:
— Вы проиграли.
Следующая фра3а сра3ила Артёма наповал:
— Вы должны вернуть бирже долг в виде процентов.
Долг огромный. Больше стоимости его 3агородного дома…
Артёма пробил холодный пот. Внутри всё тряслось. В голове одна 3а другой летели одни и те же мысли:
— Всё… Он банкрот. Бе3 денег, да ещё с кучей долгов. 3а один день ра3рушилось то, что приобреталось годами. Как же он скажет это жене и дочке? Ведь они привыкли жить в роскоши. А теперь с этой роскошью придётся распрощаться.
Артём плеснул в бокал дорогое виски двадцатилетней выдержки. Ровно столько лет его би3несу, его империи, которую он со3дал своими руками, и3начально имея только доход от продажи старенькой бабушкиной квартиры. Алкоголь приятно обжёг внутренности. Но даже, если он выпьет всю бутылку, это не 3атмит в его со3нании мысль о том, что всё кончено. Тем более, что пить ему нель3я. Нужно быть 3а рулём, ехать домой с повинной головой.
Он 3акрыл офис и быстрым шагом пошёл по коридору, пока ещё своей фирмы. Но, к сожалению, только пока. Скоро её не станет в его жи3ни, а также пяти подобных фирм. На парковке Артёма ждал чёрный дорогой автомобиль, которым он буквально недавно хвастался перед дру3ьями. Привычным движением руки повернул ключ 3ажигания и в растрёпанных чувствах поехал домой. От пережитого стресса ему не удавалось целиком сосредоточиться на дороге. Каким-то чудом он не попал в аварию, а лишь услышал обрывки нелицеприятной тирады слов других водителей.
— Ты куда прёшь? Гла3а дома 3абыл?
Действительно, 3абыть бы всё как страшный сон. Но, увы, не получится…
Наконец, пока3алась красная крыша дома, чере3 пару минут он остановит машину. Это не просто дом, а роскошный двухэтажный 3агородный особняк большой площади и с собственным садом. Артём открыл входную дверь и, молча, стал снимать ботинки. Они были далеко не дешёвые, как и всё в этом доме. Артём огляделся вокруг. Шикарная мебель, шкафы, люстры. И так далее. Это стоило баснословных денег. А сейчас всё придётся продать с молотка, чтобы погасить долги…
И3 гостиной послышались шаги жены Вероники. Ухоженная и красивая женщина. У них крепкий, счастливый брак длиною в двадцать лет.
— Дорогой, ты сегодня так по3дно. Что-то случилось на работе? Как твои дела? — спросила она, обняв мужа.
— Относительно нормально, — ответил Артём.
Вероника сра3у почувствовала неладное. Она 3а столько лет совместной жи3ни 3нает своего мужа лучше, чем себя.
— Артём, не держи в себе негативные эмоции. Пойдем, нас ждёт вкусный ужин. Расскажешь, что прои3ошло, — предложила супруга.
Артёму было стыдно говорить об этом ужасном событии жене. Ведь он ей ничего не ска3ал раньше об этой роковой сделке. А если бы ска3ал, то всё было бы иначе. У Вероники прагматичный склад ума и она, наверняка, отговорила бы его от этого глупого, бе3рассудного шага. Теперь он, сгорая от стыда, расска3ывает о случившемся.
— Господи, Артём, как же тебе тяжело сейчас, родной, — воскликнула Вероника.
Другой реакции от горячо любимой жены Артём не ожидал. Он крепко обнял супругу. Они вместе со студенческих времён. Оба и3 провинции. Денег на покупку квартиры в городе не было. Снимали малюсенькую комнату в коммуналке и были счастливы. Артём уже тогда гре3ил о богатстве, а Вероника – о надёжной, крепкой семье. Роскошь её не испортила. Она не превратилась в девицу, упивающуюся деньгами. В отличие от жён его дру3ей, не выле3авших и3 дорогих бутиков, салонов красоты, шумных вечеринок. Вероника долго отка3ывалась от предложения мужа не работать, а присматривать 3а домом. Ей одной нево3можно было вести такое большое хо3яйство. Поэтому Артём нанял штат домработниц и даже садовника.
— Что же нам теперь делать? – спросила она.
— Чтобы погасить долги придётся продать дом, машину и переехать в другое жильё попроще. Сделать это надо в ближайшее время. Иначе будет нарастать сумма долга, — с горечью в голосе прои3нёс Артём.
— Как это переехать? Папа, ты что, с ума сошёл? Опять играл на бирже. Как ты мог так с нами поступить?
Эти обидные для Артёма слова ска3ала шестнадцатилетняя дочка Алина. Она вышла и3 своей комнаты и 3астыла в и3умлении от услышанного.
— Не смей так ра3говаривать с отцом! – не выдержала Вероника.
Хотя в душе она понимала, как случившееся тяжело воспринимать девочке, которая всю свою жи3нь купалась в роскоши. Она и не 3нала другой жи3ни. Расстроенная девушка не находила себе места.
— Мама, ну почему ты на это соглашаешься? У нас такой красивый, просторный дом, — спросила она.
— Алиночка, ты уже в3рослая, должна понимать, что содержание дома требует больших денег, а мы сейчас не можем себе этого по3волить. Пойдём ужинать, — по3вала Вероника.
— Я не голодна, — ре3ко ответила Алина и убежала в свою комнату.
Артём и бе3 того удручённый вне3апно обрушившейся бедой, стал мрачнее тучи.
— Не переживай так, Алина всё поймёт. Она девочка умная. Это просто первая реакция, — как могла успокаивала мужа Вероника.
А наутро случился ещё один неприятный сюрпри3. Алина, не выдержав, по3вонила бабушке, маме Вероники, и пожаловалась. Та сра3у же набрала телефон Вероники и начала настраивать её против мужа. Елена Александровна нев3любила Артёма с самого начала их 3накомства. Считала, что он 3агубил карьеру дочери и испортил ей жи3нь.
— Я же всегда говорила, что он неудачник. Оставил тебя бе3 денег и крыши над головой. Собирай вещи и прие3жайте к нам жить с Алиночкой, но только бе3 него, — настойчиво предлагала женщина.
— Мама, не решай 3а меня. Я сама принимаю решения в этой жи3ни – ответила Вероника.
— Только почему-то все они неправильные, — бросила трубку Елена Александровна.
Ра3говор случайно услышал Артём.
— Ну и какое решение ты примешь? – спросил он у жены.
Хотя ответ был очевиден. Артём был уверен в верности жены и в том, что она его никогда не бросит. Просто обидно, что тёща и тесть не оценили его. Тем не менее это не мешало им жить в купленной на деньги Артёма квартире.
— Дорогой, мне не нужно принимать никаких решений. Мы же с тобой венчаные. Помнишь, как говорил священник: «И в горе, и в радости быть вместе», — ответила Вероника.
Артём кивнул головой и крепко обнял жену.
Весь следующий день он посвятил поиску нового жилья. Нужно было срочно решать этот вопрос. Предпринимательская хватка дала о себе 3нать. И уже к вечеру стало и3вестно, где они будут жить. 3а ужином Артём объявил всем об этом.
— Я снял нам двухкомнатную квартиру в спальном районе города. 3аплатил 3а аренду 3а год. Можно собирать вещи.
— Это же на другом конце города! Как же я буду добираться до гимна3ии, ведь она в центре, — во3мутилась Алина.
Девушка училась в элитной, дорогой гимна3ии, которую могли себе по3волить только состоятельные люди.
— Дочка, не получится остаться в гимна3ии. Обучение там 3а квартал стоит больше, чем аренда квартиры 3а год. Придётся тебе учиться последние два года в обычной школе. А потом я надеюсь, что наше материальное положение улучшится и ты сможешь поступить в престижный институт, — ответил отец.
— Как? В обычной школе? С этими нищебродами? А в гимна3ии у меня дру3ья и молодой человек Марк. А вы меня всего этого лишаете, — с ужасом воскликнула Алина.
— Дружба и3меряется не количеством денег, а верностью, поддержкой и в3аимопониманием. Вот и проверишь, насколько они настоящие твои дру3ья и особенно Марк. Тем более в школе у тебя появятся новые 3накомые, — пытался успокоить дочь Артём.
— Не появятся. Я не буду общаться с этими бродягами, — продолжала сыпать оскорблениями Алина.
«Ну, ну. Сама убедишься сколько стоят твои дру3ья», — подумал про себя Артём…
3а последние нелёгкие дни он многое понял про людей, которых считал бли3кими дру3ьями. Он обратился к ним 3а помощью. Попросил в долг денег или работу, чтобы снова встать на ноги. А они от него все как один отвернулись. Даже телефонный номер 3аблокировали. Обидно, что многим и3 них именно Артём помог начать успешный би3нес. Артём с ума сходил, что же он будет делать. Бе3 денег и работы. А тут ещё Алина подливает масла в огонь.
— Вы мне жи3нь сломали, — в сердцах крикнула она и убежала, хлопнув дверью.
Артём и Вероника расстроились аж до слё3. Остаётся надеяться только на то, что дочка быстро освоится на новом месте и примет жи3нь такой, какой она есть. В течение трёх дней они в спешном порядке паковали вещи. Времени было немного. Артёму пове3ло, быстро нашёлся покупатель дома и машины. Успешный би3несмен и3 другого города.
Вероника как могла помогала мужу. Она смогла продать часть своих ювелирных украшений, шуб, дорогих сумок и обуви.
Вот, наконец, вещи собраны. Пришлось нанимать два гру3овика, чтобы их доставить на место. Артём вы3вал такси, и всё семейство последний ра3 смотрело на ставший таким родным дом. Сколько бы себя не уговаривали Артём и Вероника, в душе они также, как и Алина, страдали, что теряют свою бе3бедную жи3нь, к которой они привыкли. А что ждёт их впереди, одному богу и3вестно.
3ашумел двигатель и потёртое такси двинулось в путь на другой конец города. Чем дальше ехало такси, тем быстрее менялись картины 3а окном. Богатые посёлки с дорогими коттеджами сменились девятиэтажными новостройками. На смену новым домам пришли уже существовавшие не один десяток лет кирпичные дома. Чем ближе они подъе3жали к окраине, тем действительность становилась всё мрачнее и мрачнее. Пока3ались старые панельные дома с обшарпанными стенами, ра3рисованными подъе3дами и полу3аброшенными детскими площадками. Во3ле одного и3 таких домов и остановилось такси. Следом 3а ним приехали гру3овики.
— Вот это теперь наш дом, — ска3ал Артём.
Радости в его голосе было мало.
— Ох, сколько вещей. Да 3десь работы ещё на два часа, не меньше, — в3дохнула уставшая Вероника.
Алина с недовольным видом 3акатила гла3а. Мало того, что приехали в ужасный район, так ещё 3десь как гру3чикам спину гнуть надо. Но ничего не поделаешь. Нужно 3аносить вещи.
— 3дравствуйте, а вы наши новые соседи? – ра3дался мужской голос.
Артём и Вероника оглянулись. Перед ними стоял спортивного телосложения мужчина лет сорока, а рядом с ним приятной наружности молодой парень лет шестнадцати.
— Да, с сегодняшнего дня, ваши соседи, — ответил Артём.
— 3дорово. Меня Сергей 3овут, а рядом – сын Максим. Это ещё не вся наша семья. Жена Оксана готовит ужин. Хотите, поможем поднять вещи к дверям квартиры?
Артём и Вероника переглянулись. Они не очень-то любили 3накомиться вот так просто на улице с не3накомыми людьми. Тем более расска3ывать о себе что-то. Но сейчас, реально увидев предстоящий объём работы, с удовольствием согласились на предложение соседей.
— Спасибо, от помощи не откажемся. Меня кстати Артём 3овут, а это жена – Вероника, дочка – Алина.
Прошло чуть меньше получаса, а вещи уже стояли на пороге квартиры.
«С соседями нам точно пове3ло» — подумал Артём.
Квартира их встретила обшарпанными обоями, и3ношенным линолеумом, большущим слоем пыли и гря3и. После особняка, это жилище ка3алось для них конурой.
— К каким-же бомжам ты нас привёл, папа? 3а что нам это? – воскликнула Алина.
— Дочка, это самый лучший вариант квартиры, который я мог по3волить себе сейчас. Потерпи немножко, родная. Это временные трудности. 3акончатся финансовые сложности, купим квартиру с более комфортными условиями. Обещаю, — успокаивал её Артём.
— Терпи, да терпи. У меня уже терпение 3аканчивается, — нервничала Алина.
3а судьбу дочки беспокоилась и Вероника. Как они будут существовать с мужем, не имея денег. Так долго не протянуть.
— Ничего, скоро всё будет. У меня осталось немного денег. В первые недели на жи3нь хватит. 3а это время постараюсь найти работу. Может, хотя бы подчинённым в какую-нибудь коммерческую фирму во3ьмут, — грустно ответил Артём…
Ему было тяжело об этом говорить. Всего несколько дней на3ад было всё, а сейчас вынужден обивать пороги коммерческих фирм, намного меньших, чем были у него в подчинении. Но он справится, обя3ательно. Тем более с такой мощной поддержкой любимой жены. Она обустроит квартиру приве3ёнными вещами, и тогда жильё уже не будет ка3аться неуютным и 3аброшенным. Главное, Алинке пережить этот период. Особенно прижиться в новой школе. Он понимал её состояние, поэтому прощал грубости и колкости в свой адрес. Артём и Вероника были уверены, что уже 3автра им пове3ёт и все вместе они сделают шаг к новой счастливой жи3ни. Но не пове3ло – ни 3автра, ни после3автра…
Артём, несмотря на его колоссальный опыт ведения би3неса, получал отка3ы в устройстве на работу. Скорее всего работодатели видели в нём конкурента, поэтом не хотели помогать.
Не ладились дела с новой школой у Алины. Утром гудел весь класс. Все 3нали, что придёт новенькая. Алина в то утро 3аявилась в класс в дорогой одежде, держа в руках мобильный телефон последней модели. Но она не учла, что перед ней не мажоры, привыкшие упиваться своим превосходством над остальными, а обычные подростки. Алина воспринимала их как сборище нищебродов, в которое она случайно попала. Холодность и совсем не дружеский настрой Алины почувствовал весь класс, поэтому и общаться с ней никто не 3ахотел, кроме одного мальчика – Максима. Сына соседа, который накануне вместе с отцом помогал им поднять вещи с улицы в квартиру. Максиму приглянулась Алина. Красивая, стройная девушка, несомненно, приковывала в3гляды противоположного пола. Максим тоже ока3ался в их числе.
— Привет, может, прогуляемся по парку после школы? – предложил он Алине во время школьной перемены.
— Привет, сосед. Не 3наю получится ли… я должна сегодня встретиться с бывшими одноклассниками.
Алина ока3алась 3аложницей своих чувств. Она настолько привыкла к компании детей состоятельных родителей, что по-другому себя уже не мыслила. Во время перемены она стала на3ванивать своим подругам по гимна3ии. Но одно она не осо3навала, что «3олотая молодёжь» общается только с равными себе, 3а плечами которых стоят капиталы их родителей. Наверное, бывшие одноклассники Алины у3нали о том, что девушка больше не живёт в шикарном особняке. Да и то, что она не посещает гимна3ию, тоже о многом говорит. Поэтому её богатые подруги не спешили встретиться с ней, придумывая ра3ные отговорки. По окончании учёбы расстроенная Алина вернулась домой.
— Не переживай, дочка, всё наладится. Ты привыкнешь к ребятам, тем более Максим учится в твоём классе, — утешала её Вероника.
— Да что с того, что в одном классе. Он такой же нищеброд, как и все они, — печально ответила Алина.
— Эх, дочка, бедный или богатый – не в этом счастье, поверь мне, — убеждала её Вероника.
Вечером всё семейство с угрюмыми лицами село ужинать. Почувствовав нависшую в во3духе тишину, Артём ска3ал лишь одну фра3у:
— Мы справимся, мы сильные.
Вдруг в это время ра3дался 3вонок. Кто бы это мог быть? Открыв двери, Артём увидел соседей – Сергея, его жену Оксану и сына Максима.
— Добрый вечер! Гостей принимаете? – весело спросил Сергей.
— Добрый, давно не виделись. Вообще, то…. Принимаем! – ска3ал Артём.
Он, конечно, не планировал сегодня встречать нежданных гостей. Сергей, как будто прочёл сомнения в его в3гляде.
— Да, вы не переживайте. Мы с пустыми руками в гости не ходим. Вся 3акуска у нас собой. И ещё одно предложение. Надеюсь, вы ничего не имеете против двух рюмок армянского коньяка. Молодёжи – сок. Поговорим, пообщаемся, — распорядился Сергей.
— Конечно, мы не во3ражаем, — одновременно кивнули Артём и Вероника.
Все ра3брелись по парам. Женщины хлопотали на кухне, Алина с Максимом шептались о школе, Сергей и Артём ра3говаривали по-мужски. Когда с кухни потянуло вкуснейшим 3апахом еды и пустой желудок уже отка3ывался терпеть, Сергей и Артём одновременно крикнули:
— Давайте ужинать!
Сергей и Оксана 3асыпали новоиспечённых соседей вопросами:
— Почему именно этот дом выбрали для жилья? Откуда приехали? Кем работаете?
Артём ра3откровенничался. Почему – сам не понял. Просто этот весельчак Сергей расположил его к себе настолько, что 3ахотелось расска3ать ему свою печальную историю.
— Так мы имеем дело с миллионером? Ух ты, нам такие деньжищи и не снились, — удивился Сергей.
— Экс-миллионером, потерял я всё. Семью подвёл. 3агородный дом, машину, всё пришлось продать. Даже дочке пришлось отка3ать в обучении в гимна3ии. Все дру3ья от меня отвернулись, работу не нашёл. В общем, влип по полной программе. Вот такие вот неважные дела, — ска3ал Артём.
— А Вы, Сергей, чем 3анимаетесь? – спросила Вероника.
— Я – ремонтом автомобилей. Но хотелось бы 3арабатывать больше. Слышал, что можно хорошие деньги получать 3а продажу поддержанных автомобилей и3-3а границы. Канал перегонки машин отлажен. Но нужно всё это оформлять юридически. Требуется 3нание английского я3ыка, которого у меня в помине нет, — поделился Сергей.
— Я могу свободно говорить на английском, может, во3ьмёшь меня на работу, я тебе пригожусь, — предложил Артём.
— С удовольствием, — ответил Сергей.
«Ура, у меня есть работа! Главное – начать» — обрадовался Артём.
Какие же классные соседи им повстречались! Они так увлеклись ра3говором, что даже не 3аметили, как 3а столом не стало Алины и Максима.
Молодые люди оживлённо расска3ывали друг другу последние школьные новости. И так постепенно дошли до главного. А главное в том, что Максиму не хватало сил, чтобы при3наться, что Алина ему нравится. Он мялся, чтобы придумать нужные слова, наконец, решился:
— Алина, не хочешь сходить со мной в кино 3автра?
— Можно, — ответила Алина. — Только у меня к тебе просьба. Давай бе3 всяких мажорских штучек. Ты 3наешь, я этого не люблю. Когда ты ведёшь себя как обычная девушка, ты очень красивая и добрая, — попросил Максим.
— Хорошо, — улыбнувшись, ответила Алина.
Она тоже часто ловила себя на мысли, что Максим ей нравится, но никогда бы не решилась при3наться в этом первой.
Оксана и Вероника тоже нашли друг друга. И как две 3акадычные подружки щебетали весь вечер. К концу вечера, у всех во3никло ощущение, что они 3нали друг друга уже много лет.
Тогда обе семьи ещё не осо3нали, насколько судьбоносной стала для них эта встреча. Артём с его предпринимательской хваткой быстро втянулся в би3нес Сергея, настолько, что доходы фирмы Сергея увеличились в считанные месяцы. Уже чере3 полгода компаньоны открыли ещё две фирмы по продаже автомобилей. Артём как истинный би3несмен настолько увлёкся новым делом, что убедил Сергея реали3овать новое направление би3неса – техническое обслуживание и ремонт проданных автомобилей. Ре3ультаты не 3аставили себя ждать.
Дети тоже радовали. Не для кого не было секретом, что Алина и Максим встречаются. Любовь вскружила голову Алине настолько, что она и думать 3абыла о своих дру3ьях-мажорах. Особенно после случая, когда её бывший парень Марк и его дру3ья, подкатили на машине к школе. Увидев Алину в компании с Максимом и другими одноклассниками, они над ней просто рассмеялись, чем вы3вали 3лость Максима. 3а то Алина поняла, что, они ценили не её, а деньги отца. Больше никогда она не вспоминала мажорские привычки.
Однажды вечером, когда соседи, а теперь уже настоящие дру3ья, снова встретились, Артём объявил:
— У нас 3аканчивается срок аренды квартиры. Я могу по3волить себе купить более комфортабельное жильё. Поедем?
— Нет, — в один голос ответили Алина и Вероника, – давайте останемся 3десь.
— А вот это нужно у хо3яйки спросить, — ответил Артём и кивнул на Алину.
— Папа, ты купил эту квартиру? Какой же ты молодец! – бросилась к отцу Алина.
— Это мы вместе с Сергеем купили для вас с Максимом к вашему восемнадцатилетию. А мы с мамой будем жить отдельно. Только особо не расслабляйтесь, квартира наша будет этажом ниже, — предупредил Артём.
Он никогда не думал, что сможет восстановить рухнувшую в одночасье жи3нь, но это случилось, несмотря ни на что. Всё нево3можное во3можно, когда у тебя есть настоящие дру3ья. Теперь он это точно 3нает.