Самое начало 20-го века. Братья Райт, после многочисленных неудач наконец-то поднимают в воздух свой первый успешный самолет. Тринадцатилетняя девочка Лида, еще даже не представляет, как сильно это событие повлияет на ее незаурядную судьбу. Но будем последовательны.
У генерала русской армии Виссариона Ивановича Лебедева было пятеро детей. Наше внимание сосредоточено на одной из его дочерей, родившейся в 1890 году. С раннего детства, будущая покорительница неба увлекалась механическими игрушками и могла подолгу разглядывать различные чертежи в журналах. Вскоре вполне ожидаемо поступает в институт благородных девиц, который заканчивает в 1907 году. Практически сразу выходит замуж за Ивана Зверева, с которым она разделяет свои инженерные увлечения. Жизнь молодой семьи складывается хорошо, однако всего через два года Иван умирает от аппендицита.
После этого печального события Лидия переезжает к родителям в Санкт-Петербург. Там после посещения крупного авиашоу, на котором присутствовал даже император Николай II, она поступает в недавно открытую первую в Российской империи авиашколу. Основателем школы, а точнее «Первого русского товарищества воздухоплавания» был С. С. Щетинин.
Обучение начинается в 1911 году. Первым учебным самолетом летчицы становится «Фарман» четвертой модели. «Фарман-4» был распространенным на тот момент учебным самолетом, по лицензии выпускался во множестве стран с 1909 года. Учеба в те времена была стремительной и в том же году Лидия успешно сдает выпускной экзамен и получает диплом. Она становится всего 31-ой обладательницей подобного документа. Учившийся в одно время с ней Константин Арцеулов (внук известного художника Айвазовского) вспоминал, что полеты Зверевой были смелы и решительны. Отличительной ее чертой было хладнокровие, с которым она управляла самолетом на большой высоте.
В следующем году, знакомый Лидии по авиашколе Владимир Слюсаренко делает ей предложение. Она соглашается, и они вместе уезжают из столицы в пригород Риги, где открывают авиашколу, совмещенную с мастерской. Зверева пробует себя в роли преподавательницы, в чем также преуспевает.
С началом первой мировой войны семья возвращается в Санкт-Петербург, перевозя с собой и весьма разросшееся к тому времени предприятие. Они получают большой правительственный заказ на изготовление самолетов для нужд армии.
Внезапно из-за брюшного тифа в 1916 году Лидия умирает. Во время ее похорон в воздухе кружат самолеты. Ее муж, после революции, случившейся годом позже, уезжает из России.