Почтительное отношение человека к книге зависит от особенностей личности, эпохи и национальной культуры. По мнению ученых, чтение вслух, кроме интеллектуального удовольствия, несет практическую пользу. Полезная привычка улучшает грамотность и дикцию, увеличивает скорость усвоения и запоминания информации, усиливает способность человека к сопереживанию. Знакомство с литературными произведениями - это возможность передать окружающим настроение и ощущения от прочитанного, наладить навыки общения между представителями разных поколений. Поэтому ежегодно в первую среду февраля отмечается Всемирный день чтения вслух.
Инициатором появления в 2010 г. в календаре World Read Aloud Day является Lit World. Эта некоммерческая организация занимается искоренением безграмотности у жителей развивающихся стран. Всемирный день призывает обратить внимание на то, что чтение вслух - это один из видов взаимодействия человека с окружающим миром. Оно является способом знакомства с чужим мировоззрением и передачи вместе со звучащим словом эмоций, средством усиления социальных связей и развития эмпатии. В России вечера чтения стихов и прозаических произведений вслух имеют давние исторические традиции. Весной 1819 г. крупный промышленник, переводчик и драматург Никита Всеволодович Всеволожский основал в своей квартире на набережной реки Екатерингофки в Санкт-Петербурге тайное общество любителей литературы "Зеленая лампа". Его членами были представители дворянской молодежи, которые ратовали за просвещение и образование, выступая против мракобесия и консерватизма. На собраниях велись дискуссии и обсуждения проблем общества, зачитывались стихотворения и проза, написанные участниками кружка - Д.И. Долгоруким, А.С. Пушкиным, С.П. Трубецким, А.А. Дельвигом и др.
На столе во время встреч членов клуба всегда горел светильник с зеленым абажуром, который в дальнейшем стал символом знания и просвещения. Традицию поэтов и писателей Золотого века подхватили их потомки. В 1927 г. в Париже усилиями З.Н. Гиппиус и Д.С. Мережковского было создано литературно-философское общество "Зеленая лампа". В числе его завсегдатаев были И.А. Бунин, Н.А. Тэффи, В.Ф. Ходасевич, Б.К. Зайцев и другие литераторы Серебряного века. Они участвовали в заседаниях, посвященные темам "Есть ли цель у поэзии?" и "Русская интеллигенция как духовный орден", и зачитывали вслух свои произведения. В XIX в. на полотнах российских художников все чаще появляются изображения человека с книгой. Однако традиция семейного чтения вслух и обсуждение прочитанного за столом появились еще в XVIII в. Русская культура, в отличие от других, была ориентирована на художественную литературу. Домашние библиотеки собирали всей семьей, прочитанное активно обсуждали, обмениваясь мнением о прозвучавших вслух стихах и прозе. О привычке собираться вместе для знакомства с новыми произведениями, опубликованными в журналах, упоминают в рассказах и мемуарах И.А. Бунин и А.И. Куприн, А.П. Чехов и Н.С. Лесков. Семейные чтения в России продолжались до второй половины XX в. несмотря на то, что литературные пристрастия молодого и старшего поколения не всегда совпадали. В дальнейшем с распространением радио и телевидения традиция стала утрачиваться. Сегодня чтение вслух в семье практикуется, как правило, только в качестве ритуала, когда родители указывают спать маленьких детей. Члены Lit World не согласны с таким положением вещей и учредили по этому поводу праздник. День чтения вслух призывает вспомнить о традициях недавнего прошлого и хотя бы раз в году подарить себе и близким радость чтения вслух.