Второй день учебы ознаменовали пара по физической подготовке и идущая следом практика по основам боя и защиты, давая понять, что до обеда мы проведём время на улице.
Погода посмеялась над планами студентов и затянула небо тучами, периодически сбрасывающими на нас мелкую противную морось.
Танка сжалилась надо мной и на первый раз одолжила свои ботинки для занятий. Правда были они на полтора размера больше, отчего пришлось в носы сунуть свернутые носки. Но это было лучше, чем бегать в сапожках на каблуке пол дня.
Все эти занятия вёл наш декан Дрэгг.
— Приветствую! - гаркнул он, после того как выстроил нас шеренгой. — После сегодняшнего дня вы поймёте, правильно ли выбрали на кого учиться, потому что в полной мере ощутите мой уровень подготовки выпускников с направления боевой и защитной магии. Поблажек не делаю никому и держать никого не буду.
Он прошёлся по нам грозным взглядом, убеждаясь, что его угрозам прониклись все.
— Сейчас разминка - семь кругов по корту и полигон. После перерыва придёт третий круг для совместного занятия. Посмотрите, какими вы станете через три года. А заодно попробуете свои силы в спарринге с ними.
Мы уставились на декана, он в список.
— Так, запоминаем разминку, показываю первый и единственный раз. А на следующем занятии её будет проводить ... студентка Тёрнет.
Мужчина поставил точку в широкой тетради размером с альбом, очевидно, что напротив моей фамилии. Журнал пропал из его рук, и он начал показывать движения.
От ужаса, что через два дня мне предстоит все это повторить, а я даже половину не запомнил. И за что мне такое счастье привалило. Единственное, что немного порадовало, никто не злорадствовал и не смеялся, а напротив, я поймала пару сочувствующих взглядов.
Когда мышцы горели от упражнений разминки, поступила команда "бегом!" и всей дружной толпой мы побежали. Декан пристроился в хвосте и подгонял бегущих, не давая сбавлять темп.
Уже не третьем круге я еле дышала, горло горело от хрипов, правый бок кололо и ноги налились свинцом, отказываясь подниматься.
— Ещё четыре круга, — раздался голос профессора совсем рядом, и мое тело сопротивляясь, сбилось с шага, из-за чего я чуть не упала.
«Просто бежать, дышать и бежать» - эту мысль я оставила в голове единственной, чтобы не жалеть себя и не отвлекаться на боль в теле. Но силы покидали и к концу четвёртого круга я уже поравнялась с деканом.
Краем глаза посмотрела на него, он же меня полностью проигнорировал.
Я осторожно подстроилась под его ритм. Пока он меня не опередит, ничего не скажет.
Так я смогла пробежать ещё, а когда оставалось пол круга до финиша он крикнул:
— А теперь бег с ускорением!
Я почти расплакалась. Хотелось просто упасть на землю и лежать не шевелясь, так я и сделала, только перед этим стиснула зубы и кулаки и попыталась бежать быстрее. Особого ускорения не вышло, я так и прибежала предпоследней. Последним был сам Дрэгг.
Я легла на траву рядом, чувствуя, как от поступающего в кровь кислорода кружится голова. Но окрик:
— Не лежать! После бега идём спокойным шагом один круг, - разбил все мои мечты о вожделенном отдыхе.
На этом мои мучения окончены не были.
Мы нестройной кучкой дошли до полигона с полосой препятствий.
— Так, первогодки, демонстрирую прохождение полигона. Студент Нептар, засекай время.
Мужчина сорвался с линии старта, играючи перескакивая через препятствия, будто их и нет. Он, как дикая пума, взбирался на стенки, прыгал и бежал дальше. И вскоре достиг финиша.
— Время? - спросил он даже не запыхавшись.
— Семь минут, профессор, - ответил Яннар.
— Так вот, к концу года вы должны проходить за такое же время эту дистанцию. А пока даю вам пятнадцать минут. Если кто-то не уложится, всей группой будете отбывать наказание. На старт, - поднял он руку.
Все выстроились у линии.
— Вперед!
Мы сорвались как бешеные козы, толкаясь и бодаясь. Все запинались, падали в грязную землю, ударяясь о перекладины. Спустя пару препятствий толпа рассредоточилась. Я прошла по узкой шатающейся палке держа равновесие и приблизилась к навесному мостику.
Сердце стучало в висках и даже глазах. Сзади подгоняли, спереди задерживали. Декан периодически кричал: —осталось семь минут…Осталось пять минут.
Когда оставалось три минуты, меня впереди ждала ещё добрая половина дистанции, а я, проползшая только что пузом по земле, едва волочила своё тело. Передо мной высилась деревянная стенка, на которую нужно было запрыгнуть и подтянувшись, перепрыгнуть на другую сторону. Но с моим ростом я элементарно не доставала до верхней перекладины.
Вдруг кто-то подхватил меня за бёдра и перебросил как мешок на другую сторону. Я еле успела сгруппироваться при падении.
— Быстрее, - меня подхватил за руку парень, который задавал вопросы после распределения декану и на занятии по истории. Его фамилия, кажется, была Роул. А впереди маячила, протягивая руку, девушка, что одолжила карандаш, вроде звали её Рунна. Она помогла залезть на помост, и мы побежали, уворачиваясь от раскачивающихся мешков с песком. Последние препятствия я даже не запомнила. За минуту, что меня на руках эти двое проволокли до финишной черты, я просто старалась не упасть.
— Время стоп! - крикнул декан.
— Что же, молодцы. Уложились. Но, - он злорадно оскалился, кое кто среди вас смухлевал и пропустил одно из препятствий, думая, что я не вижу. Большинство покосились на меня, но я добросовестно все проходила.
— Нет, это не Тёрнет, - спас меня от общественного линчевания Дрэгг. — Даю возможность этому студенту признаться.
Около полминуты все молчали и переглядывались.
— Ну, что же, тогда обещанное наказание - сорок отжиманий за время перерыва. Закончите раньше, успеете отдохнуть.
Раздались стоны и стенания, а кто-то злобно заворчал, кляня нечестного одногруппника.
— Профессор, - окрикнула девушка, она оказалась одной из тех двух, что на входе в академию в первый день не стали со мной разговаривать.
— Да, студентка Ларнай?
— Это я пропустила препятствие, - виновато опустила девушка голову.
— Похвально, что совесть ваша проснулась. Это все меняет!
Мы облегченно вздохнули, но обрадовались рано.
— Вы делаете пятьдесят отжиманий, остальные тридцать. И время уже идёт.
Опять раздались горькие вздохи, а на девушку начали косо смотреть. Но никаких открытых конфликтов не вышло, все опустились на живот и начали отжиматься. Мне удалось закончить раньше конца перерыва, и я зашла в небольшую пристройку к тренировочному полю, где были уборные и раздевалка. Посмотрела на себя в зеркало. Ужас. Волосы, выползшие из хвоста, склеились и прилипли ко лбу, лицо красное и грязное. Сама вся вспотела - хоть выжимай. Я быстро умылась и освежилась холодной водой, отчего усталость немного отступила. Но как выдержать ещё пару занятий? А что будет завтра со мной, вообще страшно представить.
Я ещё раз окинула своё красное лицо взглядом и направилась на выход. Из коридора донёсся разговор, заставивший меня повременить с выходом и затаиться.
— Из-за тебя, тварь, нас всех заставили отжиматься. Думала, тебе это сойдёт с рук?
Я услышала глухой удар и последовавший стон. Кто-то ударил эту Ларнай.
— Не смей её бить, - выскочила я из-за угла. Передо мной лежала Ларнай, а над ней возвышались две девушки.
— Ты её защищаешь? Из-за этой дуры мы даже не отдохнули! - возмутилась одна из них.
— Судя по происходящему, вы особо и не устали, раз кулаками машете. И не стыдно? Вдвоём на одну нападать?
— Поучи ещё нас, - прошипела вторая. Девушки переглянулись и теперь пошли на меня.
— А ведь из-за тебя мы тоже чуть не проиграли, - заговорила первая. Обе одногруппницы были выше меня на голову и гораздо мощнее. Их телосложение намекало на то, что до Академии они времени зря не теряли и готовились к поступлению на это направление.
Но сделать задуманное не успели. Прозвучал свисток, означающий наш сбор после перерыва.
За время перерыва подошедшие старшекурсники уже успели сделать разминку и заканчивали бегать. Студентов было немного, не больше двадцати. В основном парни, все прокачанные и высокие. Но были и девушки, не уступающие своим одногруппникам. Последний круг - ускорение, все они помчались быстрее ветра и весело улюлюкая при обгоне. В числе первых были две студентки. А последним прибежал мой знакомый - Даниир Алентор. Парень даже на шаг не увеличил скорость на последнем круге, вальяжно финишировав. Он показушно задрал свою рубашку до середины торса, оголяя живот и спину. Девушки из моей группы взбудораженно вздохнули, смотря на него как кошки на сметану. Я тоже засмотрелась, но не на живот, а спину. Точнее выглядывающий кончик татуировки, бегущей вдоль позвоночника. Он слабо посверкивал, будто металл, обтянутый кожей, и напоминал лезвие меча.
Я подняла глаза и увидела, что Даниир заметил мои разглядывания. Его губы растянулись в самодовольной усмешке.
— Так, третий круг, закончили красоваться. Строитесь, - прикрикнул Дрэгг, намеренно не смотря в сторону Даниира. Не знаю, что межу ними произошло, но обиду они затаили до сих пор. Старшекурсники встали напротив.
— Сейчас третий круг вам продемонстрирует базовые удары и потом покажет их применение в спарринге.
Я честно старалась не смотреть на Даниира, но зная от Танки его биографию, любопытство то и дело пересиливало, а взгляд метался к нему. В его защиту скажу, демонстрировал приемы он чётко и беспрекословно. А вот когда его одногруппники разбивались на пары, отошёл и в итоге остался один.
— Алентор! - прорычал Дрэгг. — Скройся с моих глаз.
Парень, с не сходящей улыбочкой с лица, поднял руки в примиряющем жесте и отошёл в сторону.
Старшие ребята ловко провели серию спаррингов, сопровождаемых комментариями преподавателя.
— А теперь берём из коробки шарик, у кого цифры совпали - встаёте в пару.
Все по очереди вытащили по шарику, называя цифры, и, если у кого совпало, присоединяясь друг к другу. Мне досталась одна из девушек, что финишировала в числе первых. Посмотрев на неё, я поняла - она меня размажет. Алентор опять не спешил подходить и в итоге остался без пары. Парень радостно улыбнулся и уже планировал скрыться из виду, но декан его поймал за плечо.
— Мне это уже надоело. Сколько ты будешь отлынивать?!
Профессор Дрэгг посмотрел на наши пары и, остановив взгляд на мне, добавил.
— Елейна, считай, ты освобождена. Даниир, вставай на место Елейны к Тёрнет.
Девушка довольно хмыкнула и покинула поле под наши завистливые взгляды. Алентор медленно подошёл и встал напротив, не отводя от меня взгляда.
— Привет, Кроха, - улыбнулся он, когда мы заняли позиции.
— Привет, - замялась я, это прозвище коробило, и я увидела любопытные взгляды стоящих рядом ребят, которые наверняка его услышали. — Не зови меня так, пожалуйста.
— Хорошо. Если победишь, не буду.
Он в два шага оказался рядом и сделал подсечку. На секунду небо закружилось, меняясь с землёй местами, и я больно шмякнулась на спину.
— Ох, Кроха, так не интересно. — Он подождал пока я, кряхтя, поднимусь. — Так и быть, дам тебе фору, бей первая.
Я сделала один из показанных приёмов, но он увернулся, просто шагнув в сторону и толкнул, повалив меня снова наземь.
Я вскочила и снова ринулась в бой. Но этот Даниир просто издевался, уворачиваясь и раз за разом роняя меня в грязь.
— Мы же учимся, мог бы мне помочь и подсказать! - разозлилась я на него и эту приклеенную самодовольную ухмылку.
— Я тебя и учу, - пожал плечами.
— Это не обучение, а издевательство.
— Как умею, - снова оскалился он.
— Я попрошу декана о замене пары, - пригрозила я, метая взглядом молнии.
— И этим сделаешь мне одолжение. Ты, конечно, симпатичная, Кроха, но не настолько, чтобы я хотел тут тратить своё время, лицезрея твои неумелые потуги. Ты дерёшься хуже ребёнка.
Его слова были правдой и потому задели ещё больше. Я резко подскочила, и сама сделала ему подсечку, толкнув еще и бедром.
Алентор явно не ожидал этого, считая, что победа за ним, за что и поплатился, оказавшись на земле вместо меня.
Я же одарила его взглядом полным превосходства и направилась к декану просить заменить пару, но Даниир схватил мою щиколотку в момент шага.
Рывок, и я лежу неподалёку, глядя как надо мной плывут сизые облака.
— Это было не честно, но мне понравилось, - раздалось сбоку. Парень поднялся и протянул руку. Я воспользовалась предложенной помощью, а встав, ответила:
— Рада за тебя, но не могу сказать того же.
И уверенно зашагала к профессору Дрэггу. Но декан опередил. Вышел сам, свистком обозначив конец спаррингов.
— Все молодцы. На следующих занятиях мы снова разобьёмся на пары и продолжим отрабатывать приемы.
Я обернулась к парню со злой улыбкой. — Кроме Тёрнет и Алентора. Ваша пара закреплена. И, Даниир, если пропустишь хоть одно занятие - отдуваться придётся твоей напарнице.
«За что?!» - воскликнула в душе. Похоже я стала орудием мести декана студенту Алентору. Так как с него сползла вся показная беззаботность и он, нахмурившись, направился к преподавателю.
— Это не обсуждается, - отчеканил тот, рукой призывая студента остаться на месте.
— А теперь пять кругов по полю и занятия окончены.
Все побежали, а Даниир, дождавшись, когда декан покинет площадку, исчез следом.
Уже на выходе из раздевалок я пересекалась со студентом Ройлом.
— Эй, - окликнула его. Он остановился. — Спасибо, что помог на полигоне.
— А, - махнул рукой, — все равно наказали. Ты на обед?
— Да, а ты?
— Я тоже, но мне надо подождать друзей. Ты не торопишься?
Это был отличный шанс подружиться, но меня, наверняка, ждала Танка.
— Меня соседка по комнате должна ждать, прости.
— Да все нормально, увидимся на следующей паре.
Я махнула рукой и поспешила в столовую.
Рассказав Танке про свою нелегкую судьбинушку и пережитые страдания, должного сострадания я не получила. Вяло прожевав какую-то отдающую тиной рыбу, попрощалась с бессердечной соседкой и побежала к учебному корпусу, где нас ждало занятие по зельеварению.
Вела занятие декан целительского направления - профессор Пакк. Старушка в огромных очках долго рассуждала о том весе, что занимает эта наука среди прочих. Рассказала нам о свойствах некоторых растений и как их запах определить в самом зелье.
— А теперь за оставшееся время мы попробуем приготовить с вами зелье, снимающее мышечную боль.
Вот тут я была готова пасть в ноги преподавателю и кланяться, так как мышцы уже давали о себе знать при каждом движении, а что со мной стало бы завтра, и думать страшно.
— Только помните, что употреблять это зелье нужно умеренно, иначе подучите такой откат, что сутки с койки не встанете, - погрозила она пальцем. — А теперь разбейтесь в пары и откройте учебник на двенадцатой странице. Там описан рецепт. Ингредиенты в ящиках у моего стола. Не берите больше, чем вам понадобиться.
Старушка присела за стул, раскрывая журнал, пока делились по парам. Я глазами порыскала по ребятам и наткнулась на стоящую поодаль студентку Ларнай. Она заметила мой взгляд, и я жестом поманила ту к себе.
Мы достали плитку, напоминающей газовую горелку, только без баллона. Я гордо сказала «Накайе», и конфорка запылала синими огоньками. Напарница поставила сверху обычный небольшой ковшичек, а я, изучив рецепт направилась за травой.
В целом, ничего сложного в этом не было, главное соблюдать пропорции и выполнять все последовательно. Только я любила кулинарию и подходила к ней творчески, а этот процесс мне напоминал готовку. Отчего рука то и дело тянулась добавить что-то ещё на свой вкус или лишний раз помещать.
— Спасибо, что вступилась. - Тихонько произнесла девушка. — Сама не знаю, зачем я решила схалтурить. И сознаться побоялась.
— Не за что. Просто не поступай так больше. Лучше честно проиграть, чем нечестно выиграть.
Так говорил мой репетитор по русскому языку, когда готовил меня к олимпиаде. Эта жизнь теперь казалась такой далекой и произошедшей не со мной. Как если бы я посмотрела кино. Хотя я ведь прожила на Земле восемнадцать лет, а тут без году неделю, но уже ощущаю себя одной из них. Мне даже стало немного совестно, что за всеми событиями я ни разу не вспомнила о родителях и доме.
— Кажется, готово, - вернула меня из мыслей Ларнай.
— Меня Мэри зовут, - протянула ей руку.
— Эгнес.
Мы подозвали профессора к себе, чтобы та оценила нашу работу.
— Недостаточно концентрировано, но в пределах допустимого. В следующий раз берите верхнюю часть горицвета, а не прикорневую. Можете налить себе в пузырьки и идти. Только не забудьте вернуть их на следующем занятии.
Последней в расписании на сегодня стояла география. Вёл её преподаватель с рыжей густой бородой и такими же бровями - профессор Бош. Насколько я поняла, он был гномом. Мужчина просто сидел за своим столом и читал лекцию из учебника, который я уже изучила.
Вечером этого же дня я получила свои башмачки. Хоть тот мужчина в лавке обещал закончить их только завтра. Напоминали они берцы, но при этом удобно сидели на ноге, обволакивая её мягкой кожей.
— Неплохо, совсем неплохо, - оценила Танка мою обновку. И сразу похвастала своей.
— Смотри, - потрясла она кольцом на руке. — Это самописец. Больше не придётся записывать эти нужные лекции. Преподаватель говорит, а текст сам появляется на бумаге.
— Ого, и как, работает? Ты уже проверяла?
— Ну... ещё нет, - сразу замялась она. — Может ты завтра проверишь? Мне нужно мнение со стороны.
— Так давай сейчас проверим? - предложила я.
— Нет-нет. Тут акустика не та, да и мы слишком близко.
Я пожала плечами, ей, как изобретателю, виднее. Я в этих артефактах вообще ни в зуб ногой.
— Ладно, только объясни, как пользоваться.
— Да все просто! - воодушевлённо подскочила она, передавая мне колечко. — Надень на указательный, а большим зажми эту кнопочку.
— Разве не нужны чернила, чтобы записывать?
— Нет! - поспешила соседка меня разуверить. — Тут совсем другой принцип. Не переживай. Если все удачно пройдет, первый образец подарю тебе, - умасливала она меня.
— Договорились. Надеюсь, палец останется на месте.
Танка как-то немного истерично посмеялась над моей шуткой, и мы легли спать.
След. -->