Очень часто мы относимся к жизни на планете с превосходством, граничащим с невежеством, но поражаемся, когда узнаем о ней почти невероятные особенности, в том числе и баснословный интеллект некоторых из низших, по нашему мнению, представителей.
Исследователи из Университета Вюрцбурга, Германия, дали новую оценку мелких насекомых, чей общий вес в 12 раз превышает вес всех птиц и диких млекопитающих вместе взятых.
Объяснение кажется простым, но от этого не менее впечатляющим: количество муравьев, живущих на Земле, составляет где-то около 20 квадриллионов (то есть 20 с 15 нулями). Мы можем провести случайное сравнение на космическом уровне, показывающее, что в нашей галактике примерно 100 миллиардов звезд, а на Земле один живой человек будет численно соответствовать примерно 2,5 миллионам муравьев.
По словам исследователей, муравьи играют несколько ключевых ролей в поддержании баланса своих экосистем, в том числе аэрируют почву, рассеивают семена, разлагают органический материал и служат источником пищи.
Эти насекомые распространились практически по всем континентам Земли. «Муравьи — доминирующие насекомые — говорил известный мирмеколог (специалист по изучению муравьев) Э. О. Уилсон. Каждый из них уникален в анатомии, социальном поведении, истории. Куда бы я ни отправился — разве что за исключением Антарктиды или высоких широт Арктики, потому что там нет муравьев, какой бы иной ни была человеческая культура, как бы ни отличалась природная среда, муравьи есть везде».
Подсчитано, что муравьи выкапывают до 13 тонн почвы на гектар и значительно увеличивают локальную доступность питательных веществ, но они составляют лишь 1,2% наземных видов и составляют не менее 6% биомассы.
Новое исследование показало, что эти насекомые распределены неравномерно: больше муравьев живет в лесах и засушливых регионах и меньше в искусственных местах обитания, но пик их численности приходится на тропики.
Упомянутая числовая оценка занижена, поскольку группа специалистов изучала муравьев, взятых только из почвенного слоя, исключая муравьев с деревьев и из-под земли.
Тем не менее в последнее время количество насекомых во всем мире уменьшилось. Исследование 2019 года показало, что 40% всех видов насекомых находятся под угрозой исчезновения, а другое, показало, что количество летающих насекомых в Великобритании за последние два десятилетия сократилось почти на 60%. Изменение климата, использование химических пестицидов, разрушение и фрагментация среды обитания играют решающую роль в этом печальном процессе.
Вас может заинтересовать материал о великой миграции животных на нашем канале https://dzen.ru/media/worldwebinfo.ru/velikaia-migraciia-zverei-63d39bb23391305389c09027