Сегодня хотелось бы познакомить вас с представителями одного из самых прекрасных семейств растительного мира — орхидеями. Но мы возьмём только ярких, при чём именно встречающихся в нашей стране. Это часто удивляет тех, кто не увлекается ботаникой, но хоть раз видел орхидеи в цветочных магазинах или оранжереях. Как в России есть такие большие красавицы, а где же они скрываются от наших глаз? Природа создала орхидеи разными, у нас есть виды, которые имеют очень скромный, по нашим меркам, вид, но они не перестают быть частью столь известного и привлекательного растительного семейства.
Лучше всего наши орхидеи знакомы садоводам, которые аж в середине 19 века публиковали небольшие журнальные заметки о возможности выращивания 15 диких видов в садах. Ботаники считают, что это одновременно и самые ранние статьи о дикорастущих орхидеях России.
На территории нашей страны орхидеи растут везде кроме Крайнего Севера. Ничего удивительного в этом нет, ведь во всё мире они освоили совершенно разные местообитания: горы, равнины, болота, заливные луга, даже степи и пустыни (кроме самых жарких и сухих). Кстати, есть даже два очень удивительных вида, правда один в Австралии, а второй в Колумбии. Но! Австралийский освоил жизнь под землёй, а колумбийский растёт в нетающих снегах.
Большая часть российских орхидей, 93 вида из 125, растут под пологом леса, выбирая светлые разреженные леса. Эта особенность жизни сильно отличает их от тропических родственников, которые поселяются на стволах деревьев. Орхидные наших умеренных широт — многолетние наземные травянистые растения с мощным корневищем или клубнями, располагающимися под землей на глубине до полуметра. Безусловно, это помогает выживать в суровом климате и при частых низовых пожарах.
У некоторых наших орхидей совершенно особенные цветки. Они научились обманывать своих опылителей! У представителей рода офрис цветки отличаются отсутствием нектара, но зато обладают способностью выделять химические вещества (аттрактанты), сходные по составу с секретом желез самок, готовых к спариванию. Так ещё и размер, и цвет, и форма, и расположение пятен имитируют самок! Как не поверить? Самцы верят, летают от цветка к цветку, конечно, попутно опыляя их... Всех участников «драмы» ждёт счастливая развязка: самец-опылитель найдёт настоящую самку своего вида, а у офрисов через какое-то время вырастут детки.