Дорога в гору была тяжелой. Шерсть кота Игоря оказалась слишком плотной для климата Зоо-бали.
Он уже подумывал развернуться, но услышал, как кто-то напевает веселую песню. Кот Игорь собрался с силами и добрался до вершины. Там стоял небольшой круглый домик, окруженный садом. На одном из деревьев сидел цветастый попугай и наслаждался собственным пением.
Он увидел тяжело дышащего кота Игоря и засмеялся.
-Эй, привет! Ты не заблудился?
-Я… Вы не подскажете, где живет Карась?
-Да вот здесь, - попугай кивнул на круглый дом. – А зачем он тебе?
-Макс сказал мне, что он поможет избавиться от мозгового паразита… Но сам он не знает, что это такое.
-Макс? – расхохотался Попугай. – Конечно же он не знает. Он просто начитался Пелевина и думает, что знает.
-Жаль, - расстроился кот Игорь. – Он и правда выглядел счастливым и веселым.
-Так он же корги! Это в его природе. А что в твоей природе?
Кот Игорь не нашелся с ответом.
-Ладно, я спрошу у Карася, может ли он тебя принять, - сжалился попугай и полетел внутрь круглого дома. – А ты пока подумай над вопросом! Только один вопрос!
Кот Игорь стал судорожно обдумывать, что же спросить. В голову шла всякая чушь. То слишком долго объяснять, то слишком простой вопрос, который выставит его неглубоким котом…
Попугай выглянул из-за занавески и махнул крылом.
-Давай быстрее, - шепотом сказал он. – Он как раз в хорошем настроении. Лапы вытереть, в воду не лезть!
Кот Игорь зашел в дом и тщательно обтер лапы. Там было темно, но большую часть пола занимал круглый пруд с подсветкой. Кот Игорь подошел к нему и увидел, как внутри плавает большая рыбина.
«Мудрый Карась» - благоговейно подумал кот Игорь.
-Здравствуйте, - неуверенно сказал кот Игорь. – Меня Игорь зовут.
-Ты задавай вопрос, а я тебе переведу, что он ответит, - донесся сверху голос попугая, сидевшего на жерди над бассейном.
Кот Игорь так и не придумал, что спросить. Поэтому он зажмурился и выпалил первое, что пришло в голову:
-Иногда я сомневаюсь, что я кот. Я совсем не люблю ловить мышей. Как мне…
Его прервало облако пузырьков, вырвавшихся из-под воды. Попугай внимательно прислушивался к пузырькам. Они булькали несколько минут.
Потом попугай повернулся к коту Игорю и сказал:
-Открой-ка рот.
Кот Игорь послушался. Попугай облетел его со всех сторон, осмотрел лапы, хвост, уши, заглянул в рот. Затем опустил голову под воду и что-то пробулькал. Карась ответил.
-Мудрый Карась со всей мудростью уверяет тебя, что ты точно кот, можешь в этом не сомневаться. Если не любишь ловить мышей, то попробуй ловить мотылей, падающих в воду или подбирать со дна озера дождевых червей.
-Но я же не рыба! – в отчаянии воскликнул кот Игорь. – Почему он дает коту рыбьи советы?
-А чего ты ждал, когда шел к карасю? Его же зовут Карась! – ехидно ответил попугай. – Все, твои вопросы закончились, Карась на сегодня утомился.
И кот Игорь покинул круглый дом, подгоняемый в спину насмешливым бульканьем.
продолжение следует...