Весь день шли приготовления к пиру. Из глины лепились большие блюда, тарелки. Даже рюмки слепили девочки - выпить "за победу", как говорил дед. И вазу для цветочков слепили. "Какой же праздник без букета?" - повторила довоенные слова отца Надя.
Всё ещё жёсткая корова из папье-маше размокала в арыке. С покарябаной ножом шеей и вздувшейся на животе краской. Подставка с колесиками грустно стояла на берегу.
Было решено сделать весы, так как Надя сказала, что мясо коровы Вале не даст за просто так (губы Вали задрожали), а будет продавать Вале на вес, как на базаре (Валя сглотнула слюну и приоткрыв рот, задумалась, неужели настоящие попросит?). Но нет, деньги, как обычно - листочки с деревьев. Чаши весов сделали из металлических крышек от бутылок.
Но и в тот день корова осталась не съеденной, мокнуть в арыке.
Игру прервал шум мотора и звук клаксона. Приехал грузовик и девочки со всех ног бросились к калитке Валиного дома, они знали, что сегодня привезут из госпиталя раненного на войне отца.
Сердце Надюси подпрыгнуло до горла, сжалось и холодным камнем стало падать вниз, увлекая с собой в холод кончики пальцев и даже ноги.
Из грузовика вытолкнули большой грязный мешок.
Мешок глухо ударился о дорогу, а Надя вскрикнула и заплакала, ей стало жаль дядю Филиппа - она подумала, что в мешке он.
Но в тот же момент Надя услышала возню, стон, но не из мешка, а из грузовика.
Два красноармейца аккуратно на носилках спустили дядю Филиппа и занесли в калитку. Потом вышли, положили носилки в кузов, забрали мешок и его тоже занесли во двор.
В мешке, как оказалось, привезли уголь.
Продолжение следует...
Начало истории: