Юля шла по зимнему лесу, пытаясь отвлечься от ссоры с мужем, а получалось совсем наоборот — мысли сталкивались одна с другой, спорили, ссорились, доказывали друг другу свою правоту, не в силах примириться.
В звенящей тишине отчётливо слышны собственные мысли. Посторонние звуки не отвлекают, и ты с удивлением обнаруживаешь их тихий диалог.
Она легко ступала по свежевыпавшему снегу в своих красных валенках со снегирями, подаренными мужем на этот Новый год. Зима в нынешнем году снежная как никогда. Все дорожки в лесу замело — не пробраться, пришлось идти вдоль леса по просёлочной дороге. Мысленно пытаясь отстоять свою правоту, со слезами вспоминая несправедливый разговор, который состоялся буквально пару часов назад, она и не заметила, как прошла приличное расстояние от дома. Начинало смеркаться.
Зимой темнеет очень быстро. Чуть зазеваешься — и можно остаться одной в лесу в полной темноте. Дорога не освещается, с двух сторон над ней нависают деревья, ели-великаны протягивают к ней свои лапы-руки в пышных боярских рукавах с оторочкой из пушистого снега. Сегодня ещё и облачно, луны совсем не видно, небо — мрачное, давит на Юлю сверху, не поддерживает, сердится.
Она шла по дороге, удаляясь всё дальше от их посёлка, утирая слезы, всхлипывая и мечтая в глубине души, чтобы Коля за ней приехал, прибежал, пришёл, наконец. В общем, ей так хотелось, чтобы он пошёл её искать!
А в это время Николай затопил печь, поставил чайник, закончил жарить картошку, накинул тулуп, доставшийся от деда и так хорошо вписавшийся в их загородную жизнь, и спустился в погреб за банкой с солёными огурчиками. Огурчики были его страстью. У его Юлечки они всегда получались изумительными. Она выращивала их сама, долго подбирала сорт, пробовала разные рецепты, они вместе дегустировали разные варианты, пока не нашли то самое идеальное сочетание всех ингредиентов. За их огурцами друзья в очередь записывались! Ароматные, настоящие бочковые, с укропчиком, зерновой горчицей, чесночком, острым перцем в меру и листьями хрена — куда же без него? А какой хруст!
Накрывая ужин, он поставил две тарелки, себе и жене. Вот куда она запропастилась только, неясно.
Пока жарил картошку, параллельно разговаривал с коллегой по работе, обсуждали предстоящую командировку. Там много сложностей и проблем, не удалось пожарить с чувством и удовольствием. Вообще, Николай готовил сам очень редко. Всегда ему стряпала жена. Она это очень любила, это была её вотчина. Он ел то, что она подаст, особо не заморачиваясь. Всё, в общем-то, было вкусно, не всегда для него привычно, но точно всегда вкусно.
Они выросли в совсем разных регионах, и кухни с детства, как и пищевые привычки, у них были совсем разные. Коля любил простую русскую еду. Обязательно суп, второе из гарнира с подливой плюс мясо-рыба, компот, салат не обязателен. Ему нравился борщ, куриный бульон с яйцом — это когда в прозрачной воде, как себе это представляла Юля, плавало одинокое варёное яйцо обнажённым желтком вверх, разделённое пополам, и пара кружочков вареной моркови под паутинкой укропа — для украшения. Картошку любил в любых её видах, простые котлеты, пельмени, а на завтрак — яйца в любом виде. Можно сказать, что гурманом он не был, но любил, чтобы было вкусно и качественно.
Юля же с увлечением осваивала кухню, популярную в ресторанах, которые она обожала посещать. Италию она уже прошла, освоив все эти пасты, антипасты, равиоли, пиццы, фоккачи и прочие премудрости, которые Коля ел не без удовольствия последние полгода. Теперь она перешла на азиатские блюда. Дом наполнился ароматами куркумы, имбиря, мускатного ореха. На полках поселился нут, чечевица, кус-кус, кокосовое молоко, арахисовое масло и многое другое.
Вот с Азией у Коли не заладилось. Не приживались специи в организме, привыкшем к картошке. Он терпел, терпел, жену похваливал — очень любил свою Юлечку, масенькую мышку, как он её называл. Видел, что она старается, вот огурцы солёные освоила великолепно, чтобы его радовать, но с этой кухней азиатской — ну никак.
Сегодня было воскресенье, Юля опять приготовила что-то дурно пахнущее, по мнению носа Николая. Карри. С карри у него вообще не складывалось. Как-то ещё в детстве он ездил с родителями куда-то в гости, и там их этим карри угощали. Он тогда есть не хотел, а его буквально заставили. Отделили от всех, посадили на кухне и заперли до тех пор, пока не съест. Ну, вот так на всю жизнь любовь к карри была отбита.
Поэтому, когда в обед он вышел на кухню чмокнуть жену в персиковую щёчку перед прогулкой за дровами и почувствовал запах этого самого карри, то не сдержался и сказал ей что-то резкое. Тут нужно заметить, что на критику его жена совсем не умела реагировать. Сразу в слезу, сразу обиды. Ну как ей деликатно объяснить, что он не может это не только есть, но и вдыхать?
В результате Юля вылетела с кухни в слезах, на ходу крича, что она — всё для него, всё лучшее, вкусное, что сегодня хотела праздничный ужин накрыть, и у них, оказывается, какая-то годовщина пятого или седьмого свидания, а он всё испортил и её не ценит... Уф! Женские слезы и ссоры — это что-то недоступное пониманию Коли.
Уже окончательно стемнело. До ближайшего населённого пункта было около пяти километров. В полной темноте идти туда одной страшно. Присесть на дороге негде, если только в сугроб. «Нет, ну почему он так со мной? Это же несправедливо! Я — всё для него. И готовлю, стараюсь — первое, второе, третье, компот, как просил... И выращиваю всё сама, консервацию освоила по рецептам Колиной бабушки, дом убираю, хлеб учусь сейчас печь такой, как ему нравится. И опять всё не так! Он ещё и картошку себе сам жарит, будто бы меня не существует, а всё, что я готовлю, есть нельзя!» — думала Юля, и от этих мыслей слёзы начинали бежать по её персиковым щёчками ещё сильнее.
От чего мы, женщины, плачем? Чаще всего от жалости к самим себе. От несправедливости, недооцененности, недолюбленности. Но это же всё про нас, а в ссоре — всегда двое.
После того разговора Юля пулей вылетела из дома, едва успев накинуть пуховик, быстро всунуть ноги в валенки и набросить на голову, связанную бабушкой Коли пушистую шаль. Он хорошо знал свою жену. Сразу мириться нельзя — будет хуже. Сейчас погуляет рядом с домом, остынет, поразмыслит и придёт мириться.
Достав штук пятнадцать крупных картофелин, он почистил их, разогрел сковородку и собрался жарить картошку. В этот момент Юля вернулась, увидела происходящее, остановилась посреди кухни в изумлении.
— Ах, ты так! По ходу, я тебе вообще не нужна! Ты и сам себе всё можешь.
После этих слов она резко развернулась и выбежала из дома, хлопнув дверью.
С тех пор как она ушла, прошло уже пару часов. Коля накрыл на стол, выставил огурчики, нарезал хлеб — тот, который вчера испекла его волшебница, поставил бутылочку и стопки.
— Отметим что-то там, — сказал он сам себе. — Что — не помню, но раз ей приятно, почему бы не отметить?
Юля не приходила.
Оставшись одна в темноте на дороге, она подумала и повернула в обратную сторону. Прошла уже прилично, не заметила, сколько времени прошло. Выбегая из дома, телефон не взяла, даже вернулась за ним, а потом, увидев, что он как ни в чём не бывало жарит картошку, так расстроилась, что и про телефон забыла. Вдали дорога осветилась фарами приближающейся машины, и Юля отошла к обочине. Автомобиль ехал в сторону её дома. Стало почему-то жутко. Кроме них в посёлке зимовало только ещё две семьи. У них не было такой машины.
Водитель притормозил, опустил стекло:
— Девушка, ночь уже, может быть, вас подвезти?
Тучи на небе чуть рассеялись, дорогу робко осветила луна, словно подглядывая за происходящим.
За рулём сидел мужчина лет тридцати, примерно ровесник Юли. Садиться в машину к незнакомцу на тёмной дороге в лесу было сродни безумию. Что её побудило это сделать? Может, жалость к себе, может, желание досадить мужу — Юля не знала.
— Вам далеко ехать?
— Нет, я живу в Некрасовке, это буквально три километра... А вы как в наших краях оказались?
Парень оказался очень разговорчивым. За те пятнадцать минут, что они ехали, успел рассказать всю свою жизнь.
Ехал он к матери, которая живёт в их посёлке. Недавно развёлся с женой, находился в депрессии и решил отвлечься в деревне. Видимо, рассказывал с целью познакомиться, подумала она.
— А отчего развелись?
Раз пошёл такой разговор, она осмелилась задать невозможный в другой обстановке вопрос.
— Это долгая история, но, если коротко, никак не могли договориться. Она считала, что заботится обо мне, а в реальности делала всё то, что нравится ей самой. В наших отношениях не было меня. Это, знаете, как игра в одни ворота. Я ловил каждое её желание, знал все её привычки, старался обеспечить всем лучшим, а она в ответ делала всё, что нужно ей, и рассказывала, что это для меня. В какой-то момент почувствовал, что я лишний на её празднике жизни. Ушёл.
Машина подъехала к воротам их посёлка.
— Остановите. Я тут выйду.
— Хорошо. Вас кто-нибудь встретит?
— Обязательно. Муж там мой. Думаю, что уже ищет. А вы… попробуйте с ней просто поговорить. Рассказать, что нравится вам. Может, это её удивит. Удачи вам! Спасибо!
Закончив накрывать на стол, Николай оделся и пошёл искать жену. Уже темно, куда же она могла деться? Обычно Юля не уходила от дома далеко, если ссорились, ей всегда нужно было уйти на некоторое время, остыть и вернуться. А тут долго её уже нет.
Вышел за ворота. Дорога у них извилистая, поворот за поворотом. Чуть отойдёшь — и тебя не видно, да ещё и пара развилок направо и налево. Куда она ушла?
Юля дошла до дома, но Николая не встретила. Зашла в дом, разделась. А вот и её телефон. На плите стояла жареная картошка, стол был накрыт так, как любит муж. Русская кухня — её огурчики, хлеб, хрен с горчичкой, тоже она сама делает, вкусно получается. Вспомнила, что у них ещё холодец остался, Колина мама передала.
Присела она на табуретку, окинула взглядом дом. А ведь здесь всё Колиными руками сделано так, как ей нравится. Каждая мелочь — для её удобства. Он скрупулёзный такой, расспрашивает её, рисует модели мебели, полочки подбирает, а потом делает, чтобы ей уютно было. А огород и сад как он для неё оформил! Хотя сам равнодушен к цветочкам, но любуется вместе с ней. И что она уперлась с этим карри и кухней мира?! Ну, любит человек картошку, трудно пожарить, что ли? Мысли в её голове наконец-то пришли к согласию и нашли выход. Юле полегчало.
Только она собралась звонить, искать мужа, дверь отворилась, влетел Коля.
— Мышка, ты куда делась?! Я чуть с ума не сошёл!
— Прости. Долго проветривалась, — улыбнулась она. — Ты такую картошку пожарил! Потрясающе вкусно! Я её уже грею, давай скорее садись. Ты меня извини, что-то я увлеклась своим экзотическим меню. Хочу для тебя что-нибудь приготовить завтра. Давай блюда обсудим, что бы ты хотел? — спросила Юля.
На улице закончился снегопад, ели-великаны успокаивающе покачивали своими рукавами, обильно украшенными свежим кружевом снега.
Коля с Юлей праздновали своё примирение как точку отсчёта нового витка их дружной семейной жизни.
На ясном ночном небе одобряюще сияла луна.
Таша Муляр
28.01.2023
Как всегда, буду рада вашим историям и эмоциям от прочитанного. Приглашаю подписаться, чтобы не пропустить новые рассказы.
В издательстве Эксмо вышла моя первая книга. Вас ждут истории, в которых всегда есть место маленькому чуду. Случайности, которые оборачиваются большими переменами к лучшему. А еще много добра и тепла, которые оказываются важнее всего остального.
Мой девиз «Дальше будет лучше», стал девизом и моих героев.
Приобрести книгу:
