Стоило нам только добежать до места, где Дима свернул с дороги, как стало понятно, что наш план не самый удачный. Никакая тропинка нам на глаза не попадалась.
- И что теперь? - испуганно произнесла я.
- Остается один вариант, - пожал плечами Паша. - Идем в лес, как ты и предлагала изначально.
- Сворачиваем здесь? - уточнила я.
- Да, - согласился Паша. - Вдруг нам повезет и мы сразу увидим Диму?
Стоило нам только сойти с дороги, как возникло ощущение, что мы оказались в другой реальности. Лес выглядел более темным, деревья более мрачными.
- Паша, тут что-то не так! - воскликнула я. - Когда я впервые здесь оказалась, лес выглядел иначе! Более мирным! А сейчас у меня такое ощущение, что каждый листик настроен против нас!
- Эля! - догадался Паша. - Лес передает настроение лешего! Когда ты попала сюда в первый раз, то хозяин леса был настроен более добродушно — он рассчитывал на новую жертву! А после того, как ты утащила его камень, леший разозлился.
- Ты прав! - согласилась я. - Нам стоит быть осторожными!
- Сейчас в лесу четыре человека — я, ты, Егор и Дима, - заметил Паша. - По идее, нам ничего не угрожает! Егор говорил, что леший может бить с пути только того, кто оказался в лесу один.
- Если теория Егора верна, то мы быстро разыщем наших приятелей и сможем сбежать отсюда! - воскликнула я.
- Хотелось бы, - вздохнул Паша.
- Смотри! - впереди я заметила свой автомобиль.
- Дима! - закричал Паша. - Ты здесь?
- Я тут, - раздался голос моего нового друга.
Дима вышел из машины и помахал нам рукой.
- Я не рискнул выходить из автомобиля в одиночестве, - признался парень.
- Молодец! - похвалила его я. - Стоило мне только на пару метров отойти от машины, как я заблудилась!
- Вы так долго меня искали! - воскликнул Дима. - Я уже начал думать, что вы заблудились!
- Мы шли следом за тобой! - удивилась я. - Лишь слегка задержались, когда поняли, что нам не удается разглядеть тропинку, на которую ты свернул!
- Эля, но ведь и для тебя время, проведенное в лесу, тянулось гораздо медленнее! - напомнил Паша. - Когда мы сказали, что Егор поехал тебя искать всего пятнадцать минут назад, ты очень удивилась!
- Действительно, - вздохнула я. - За пятнадцать минут я не успела бы заблудиться, побывать в хижине лешего, утащить красный камень и выбраться из леса!
- Где Егор? - спросил Паша.
- Я его не видел, - ответил Дима. - Но его машина неподалеку, вон за теми кустами!
Автомобиль парня мы и правда обнаружили чуть дальше. Егора по близости не было.
- Егор! - громко закричала я.
- Тише, - осадил меня Паша. - Ты привлечешь внимание лешего!
- Думаю, он и так знает, что мы здесь, - сказала я.
- Эля права, от хозяина леса в лесу не спрячешься! - согласился Дима.
- Но ведь Эля от него убежала, - начал спорить Паша.
- Мне кажется, что леший не ставит для себя задачу схватить человека, - стала рассуждать я. - Испугать, чтобы получить заряд энергии — вот его цель! А, украв из хижины красный камень, я, по всей видимости, этот поток энергии, эмоций, перекрыла.
- Нужно как можно скорее разыскать Егора! - воскликнул Дима. - Мало ли что разъяренный леший может с ним сделать? Эля, вспомни, в какой стороне хижина?
- Не могу точно ответить на этот вопрос, - призналась я. - Но я бежала куда-то туда!
- Идем, - принял решение Паша. - Надеюсь, что направление выбрано нами верно!
Прогулку нельзя было назвать приятной. Мне постоянно казалось, что деревья вот-вот потянут ко мне свои ветки и попытаются схватить. Стараясь не показывать свое волнение, я непрестанно болтала, рассказывая парням смешные истории из своей жизни.
- Эля, - неожиданно прервал меня Паша. - Все будет хорошо! Леший не сможет нам навредить!
- Очень на это надеюсь, - прошептала я.
Хижина лешего нашлась на удивление быстро. Мы остановились возле домика, не зная, что делать дальше — зайти внутрь, заглянуть в окно или просто наблюдать за полянкой. Пока мы обсуждали дальнейшие свои действия, дверь хижины распахнулась. Хозяин леса толкал перед собой бледного Егора. Выйдя из домика, они остановились. Лицо Егора не выражало никаких эмоций. Парень молчал и, как мне показалось, даже не моргал. Мы замерли на месте. Картина была жуткой — большой куст крепко держал своими ветками нашего друга. Внезапно леший издал дикий звук, похожий на рык зверя. Мы отшатнулись назад, готовясь в любую минуту ринутся наутек, но почти сразу взяли себя в руки.
- Отпусти его! - крикнула я, стараясь придать своему голосу твердости.
Леший вновь зарычал, но Егора не отпустил.
- Что тебе надо? - спросила я, не сильно надеясь получить ответ.
Хозяин леса вновь зарычал, протянув в мою сторону руку-ветку.
- Ему нужен камень, - догадался Паша. - Отдай его и он отпустит Егора.
Я достала из кармана красный камень. Леший закачал ветками, словно показывая, что мы его правильно поняли.
- Ты отпустишь Егора? - уточнила я. - Иначе я просто утоплю этот камень в озере!
Леший вновь начал махать ветками вверх-вниз, обозначая свое согласие. Я сделала несколько шагов в сторону хозяина леса и аккуратно положила камень на землю. В ту же секунду леший оттолкнул Егора в сторону и бросился к своему сокровищу. Егор сразу пришел в себя.
- Ребята, бежим отсюда! - попросил он.
Мы споро понеслись подальше от странной избушки. К моему удивлению, до машин мы добрались за несколько минут. Я сразу села за руль своего авто, Дима и Паша присоединились ко мне. Егор тоже не отставал от нас. Оказавшись в своей машине, он тоже завел мотор. Вскоре мы смогли выехать из леса на дорогу.
- Никогда бы не подумала, что такое возможно! - воскликнула я.
Выбравшись из владений хозяина леса, мы сразу покинули свой транспорт, чтобы обсудить произошедшее.
- Я воспринимал эти истории, как сказки, - признался Дима.
- Я тоже, - неожиданно сказал Егор. - Хорошо, что в моей памяти осталось хоть что-то из того, что я слышал о лешем!
Я продолжила общаться с ребятами и в городе. Мы с Егором и его друзьями довольно часто встречались. С Алисой и Ладой я практически не поддерживала отношения, лишь изредка созванивалась. Через несколько месяцев все произошедшее в лесу я стала вспоминать лишь как забавное приключение. Вот только в Дубцово я больше не ездила.
Конец истории.
Дорогие читатели! Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новые истории! С уважением, Карина Р.