Настоящая арабика Гейша (Geisha) растет в Панаме и Малави. Иногда это название применяется к другим сортам, однако несмотря на сходство с панамским образцом, они всё же отличаются от оригинальной Гейши, что доказывают генетические исследования.
Кофе Гейша характерны высокие деревья с зелеными и бронзовыми листьями. Размер зерна средний, такой же, как у Caturra. Самый качественный и вкусный кофе получается из плодов, выращенных на высоте более 1600 метров над уровнем моря (по мере удаления от Экватора высота снижается до 1000 м). Готовый напиток обладает исключительными вкусовыми характеристиками, кофейные сомелье оценивают Гейшу на пять из пяти.
Сорт не может похвастаться высокой урожайностью, к тому же Гейша очень подвержена болезням (кроме листовой ржавчины) и заражению паразитами. Первые плоды появляются на четвертый год после высадки растения. Кофейные деревья этого сорта умеренно нуждаются в дополнительных удобрениях. Время созревания урожая и размер зерна по отношению ко всей вишне средние, как у большинства сортов. Рекомендуемая плотность высадки – 3-4 тысячи растений на гектар.
История
Арабика Гейша была обнаружена в Эфиопии в 1930-х годах в деревне Gesha (этим и объясняется название). Ягоды тут же отправили на исследование в Танзанию, откуда к 1953 году сорт распространился по Центральной Америке, где считался не отдельным видом, а вариацией T2722. Распространению Гейши в Панаме в 1960-х способствовала организация Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE).
Сорт слабо подвержен листовой ржавчине, но ветви деревьев слишком хрупкие, растение требует повышенного ухода, поэтому сначала фермеры не горели желанием переходить на культивирование Гейши. Всё изменилось в 2005 году, когда панамское производство Hacienda La Esmeralda выставило сорт на конкурс «Лучшее в Панаме». Гейша получила самые высокие оценки, а зеленые зерна сорта ушли на аукционе по рекордно высокой цене (сегодня цена на обработанные и обжаренные зерна доходит до $800 за фунт).
С названием сорта Гейша связана некоторая путаница: дело в том, что под одним именем подразумевается несколько генетически разных сортов, многие из них родом из Эфиопии, но часто на этом схожесть и заканчивается. Последние генетические исследования подтвердили, что панамская Гейша происходит от T2722, но является отдельным видом арабики. Отличительные характеристики сорта – непревзойденное качество кофе, изысканный букет с нотами цветов, жасмина и персика, тонами цитрусов и шоколада. Готовый напиток получается среднетелым, с заметной, но не навязчивой кислинкой, очень ароматным.
Сегодня это один из наиболее востребованных и дорогих кофейных сортов в мире. Неоднократно предпринимались попытки культивировать этот вид за пределами Панамы, но результат неизменно проигрывает оригинальной Panama Geisha.
Технология
Вплоть до начала XXI века кофе Гейша редко заваривали в чистом виде – зерна этого сорта чаще добавляли в бленды, поэтому удивительный вкус оставался незамеченным. Сегодня этот вид арабики предпочитают ни с чем не смешивать. Единственное исключение – некачественные зерна, которые отсеивают еще на этапе сортировки. Их обычно не выбрасывают, а перемалывают с другими сортами и производят растворимый кофе.
Особенности вкуса
При легкой и средней обжарке Гейша сохраняет больше кофеина, чем при сильной, но напиток получается похожим на чай, в нем даже чувствуются тона бергамота.
Интересные факты
- Гейшу трудно культивировать. По сравнению с другими вариациями кофе, растение очень хрупкое, с нежными листьями и слабой корневой системой.
- Высота – критический фактор качества. Несмотря на прекрасные характеристики и великолепный потенциал, выращенная ниже 1600 метров над уровнем моря Гейша получится безвкусной и невнятной.
- Принципиально важно точно соблюдать временные рамки. Кофейные вишни сорта Гейша нужно собирать сразу, как они достигнут максимальной зрелости – не раньше и не позже. Урожай требуется немедленно отправлять на обработку, он не хранится.
- Гейшу можно обрабатывать любым способом. В Панаме производители используют все самые популярные методы обработки кофейных зерен:
- сухой (натуральный). Зерно сначала высушивают (чаще всего – на солнце), затем очищают от кожицы и мякоти;
- полусухой (медовый). Кожицу удаляют сразу, а мякоть – после высыхания;
- влажный («мытый»). Зерно полностью очищают и только затем сушат.