Лида бесцельно бродила по квартире, понимая, что нужно за что-то браться, что-то начинать делать, как-то обживаться на новом месте, но не понимала с чего начинать. Ей казалось, что сил у неё не осталось совсем ни физических, ни моральных, руки опустились, она чувствовала себя совершенно опустошенной, раздавленной.
У порога стояли сумки с вещами, надо их разобрать, разложить по шкафам. Бывший муж привез Лиду утром, помог занести вещи, и, не задерживаясь ни на минуту, ушел, избегая напоследок взглянуть в глаза.
Лида подошла к окну, весна была в самом разгаре, во дворе на площадке играли дети, молодые мамочки гуляли с колясками. Сердце опять сжалось от боли, как Лида любила весну, но в этот раз она принесла только горечь и муки от расставания с мужем, а на чужих детей смотреть было совсем невыносимо.
Они с мужем прожили вместе десять лет, все эти годы пролетели, как один миг. Одно только омрачало их жизнь – отсутствие детей. Врачи не находили никакой причины, препятствующей беременности, их вердикт был однозначен – оба абсолютно здоровы. Но годы шли, а долгожданная беременность не наступала. Лида замечала, как муж смотрит на чужих детей, чувствовала себя виноватой, что не может подарить ему радость отцовства. Она уже думала о том, чтобы усыновить малыша, но муж в этом вопросе был категоричен:
- Не смогу я воспитывать чужого ребенка, да и неизвестно, какая может быть наследственность, сама знаешь от каких родителей дети чаще в детдом попадают.
Сама Лида была учительницей начальных классов, полностью отдаваясь работе, в общении с чужими детьми она находила утешение, словно компенсировала отсутствие собственного ребенка.
Муж работал прорабом на стройке, в последнее время они были заняты строительством коттеджных поселков за городом, так что Лида привыкла к его отсутствию по вечерам, поздним приходам домой. И не сразу заметила, что в их отношениях что-то стало меняться.
Пока однажды вечером муж не вернулся домой каким-то другим, долго молчал, а потом решительно объявил Лиде, что им нужно срочно развестись, что у него есть другая женщина, и скоро родится ребенок. Он еще что-то пытался объяснить, но Лида не стала слушать, ей не нужны были подробности.
Она молча ушла в комнату, чтобы в тишине обдумать ситуацию, а главное, чтобы муж не видел её слез. На другой день, стараясь сохранить хладнокровие, и ничем не выдать своё состояние, Лида поговорила с мужем. Квартиру, которую они покупали вместе, решили не делить, у Лиды была квартира, доставшаяся ей в наследство от бабушки, и которую они сдавали, поэтому только позвонили квартирантам, попросили поскорее освободить жилье. От вещей она тоже отказалась, не хотела, чтобы они будили в ней воспоминания. Зато ей досталась приличная сумма денег, которую они собирали на суррогатное материнство.
В общем разошлись они мирно, в ЗАГСе их тоже развели без проблем: детей и материальных проблем у них к друг другу не было.
И вот сегодня муж с утра помог Лиде переехать. Так она оказалась в бабушкиной квартире, которая всегда ассоциировалась у неё с теплом, уютом, запахом пирогов. В детстве она любила бывать здесь, часто оставалась на ночь, и вечером, завернувшись в одеяло, усаживалась в свое любимое кресло и слушала бабушкины рассказы.
А сейчас, бесцельно шатаясь из угла в угол, остро чувствовала свое одиночество, можно, конечно, было съездить к родителям, которые жили тоже в этом городе, позвонить кому-нибудь из подруг, но ей не хотелось никого видеть, выслушивать слова сочувствия, оправдывать поступок мужа.
- Нет, всё-таки нужно обживаться, - подумала Лида, - для начала сходить в магазин, купить продуктов. И привыкать, привыкать жить одной, плохо, что теперь до работы далеко.
После того, как прошлась по улице, стало вроде полегче. Лида приготовила себе что-то перекусить на быструю руку, подумала, что впервые делает это для себя, съела, даже не почувствовав вкуса, и, включив телевизор, чтобы не так ощущать одиночество, начала все-таки заниматься делами.
Вечером из соседней квартиры стала раздаваться громкая музыка, шум, на лестничную клетку то и дело выходили люди покурить, громко разговаривали. Часам к двенадцати ночи Лиду это порядком утомило, она не выдержала, вышла, позвонила в соседнюю дверь. Вышел мужчина, изрядно выпивший, довольно непрезентабельного вида, на просьбу убавить музыку грубо ответил, что они празднуют день рождения хозяйки.
- Ну, что ж придется видно потерпеть, - решила Лида, жизнь на новом месте не хотелось начинать со скандала.
На другой день после обеда, решив, что соседи уже точно проспались, Лида все-таки решила зайти к ним и высказать претензии. За дверью раздался детский голос. Мальчишка сказал, что дома он один, и дверь никому не открывает.
- Почему ты один? Где твои родители?
- Мама на работе, придет поздно.
- Ты чем занимаешься?
- Я смотрю телевизор, потом спать лягу.
Лида задумалась, где же работает мать ребенка вечерами, да еще в воскресенье, и почему она оставляет сына одного дома. Через пару дней ей удалось познакомиться с соседкой и её сынишкой. Оказалось, Тамара воспитывает сына одна, работает посудомойкой в близлежащем кафе. Ей часто приходится выходить во вторую смену, тогда она быстро прибегает с работы, забирает сына в детском саду и оставляет его одного дома.
Толику было шесть лет, он рос самостоятельным, привык дома находиться один, у него даже ключ от квартиры был свой, и он выходил гулять, мог сходить в магазин за хлебом.
Чем больше Лида узнавала свою соседку, тем больше удивлялась её образу жизни. Она часто возвращалась с работы не одна, а в компании с каким-нибудь мужчиной, которые постоянно менялись, любила устраивать шумные посиделки в своей квартире, любила выпить.
Если у Тамары был выходной, то пить она начинала с самого утра, при этом каждая следующая рюмка придавала ей всё больше энергии, она с таким азартом бралась за дела, мыла, стирала, готовила. Поэтому после любых застолий в её квартире всегда царила идеальная чистота, никогда не увидишь даже грязной тарелки.
А с Толиком Лида вскоре подружилась, особенно после одного случая, когда поздно вечером она вдруг услышала за дверью всхлипывания. Выглянула на лестничную площадку и увидела Толика, который сидел прямо на лестнице и размазывал слезы по грязному лицу.
- Толик, что случилось? Почему ты здесь?
- Я ключ потерял, а мамы дома нет.
- Ну, быстро заходи ко мне, маме твоей записку в дверях оставим, чтоб она тебя не потеряла.
Мальчишка на этот раз не стал ломаться, видно сильно проголодался и хотел спать. Когда Толик умылся, Лида покормила его, постелила ему на диване. Тамара появилась только в два часа ночи, веселая, взбудораженная выпитым.
Лида не разрешила ей будить Толика, который уже крепко спал. На другой день она высказала Тамаре всё, что она о ней думает, но та, кажется, даже не понимала, что она делает не так, ребенок сыт, одет, обут, что еще надо? Выпивает, так на свои, вообще она достаточно взрослая, чтобы самой решать, пить ей или не пить. Мужчин водит, так нужно же ей как-то устроить личную жизнь. А на лестнице мальчишка сидел ночью, так только сам виноват, ключи потерял.
Лида поняла, что все разговоры бесполезны, но Толика стала приглашать к себе вечерами и заниматься с ним, ведь осенью ему идти в первый класс.
Несколько раз Лида замечала мужчину лет сорока пяти, который раз или два в месяц приходил к Тамаре. Он так был непохож на всех остальных, кто бывал у неё в доме. Толик говорил, что это какой-то родственник, он называл его дядя Антон, и всегда ждал его прихода. Антон всегда приходил с подарками и гулял с Толиком.
Так прошло лето. А первого сентября Лида вместе с Тамарой провожали Толика в первый класс, Лида тоже перевелась на работу в эту школу, чтобы не ездить на другой конец города. Вечером она купила большой торт, чтобы поздравить Толика с началом школьной жизни.
Теперь они часто возвращались домой вместе, когда у Лиды заканчивались уроки, она забирала Толика из продленки, а вечером он, как и раньше забегал к ней. Лида настолько привыкла к нему, что ей даже и скучно было, если мальчишка не приходил.
Но однажды, в один из первых декабрьских дней, когда дни настолько коротки, что кажется, еще толком и не рассвело, а уже спускаются сумерки. А осень отчаянно борется с надвигающейся зимой, не желая уходить, и морозы сменяются дождями, а только что выпавший снег снова тает, отчего под ногами гололедица. В один из таких дней Тамара не вернулась домой вечером, как всегда подвыпившая возвращалась с работы, и, переходя дорогу в неположенном месте, попала под машину.
Еще через несколько дней она скончалась от полученных травм. Пока Лида готовилась к тяжелому разговору с Толиком, приехали из отдела опеки и забрали мальчишку, который вцепился в Лиду и не хотел никуда идти с чужими тетками. Лида пробовала их уговорить оставить Толика с ней, пока она собирает документы, чтобы оформить опекунство. Но мальчика увезли. Лида стала собирать нужные справки.
В выходной день она на лестнице столкнулась с Антоном, который еще ничего не знал о смерти Тамары, и о том, что Толика забрали в интернат. Она пригласила его зайти к себе и рассказала обо всем. Антон долго молчал, уставившись в пол, потом вдруг сказал:
- Вы знаете, на самом деле, я – отец Толика, но это нигде не подтверждено документально, я тоже буду бороться за сына.
Он рассказал о том, как несколько лет назад, узнав об измене жены, ушел от неё, как познакомился с Тамарой, и, тяжело переживая развод, искал утешение в объятиях новой знакомой. Но роман их продолжался недолго, потому что Тамара и не думала о создании семьи и не собиралась что-то менять в своей жизни. После этого он совсем перестал верить женщинам, и жил с матерью. Но однажды в городе случайно встретил Тамару с четырехлетним сыном, белобрысый мальчишка очень напоминал его самого.
Дома он долго рассматривал свои детские фотографии и поражался сходству. После этого он сделал генетическую экспертизу, убедился, что Толик его родной сын. И с тех пор навещал ребенка, подружился с ним, помогал материально.
Антон сказал, что теперь докажет свое отцовство, тем более медицинские документы у него есть, и заберет мальчишку к себе.
Лида чувствовала себя так, как будто потеряла последнюю надежду стать матерью. Она понимала, что если Антон увезет мальчишку, то она его больше никогда не увидит.
Но недели через две, вернувшись с работы, еще не успев вставить ключ в замочную скважину, она услышала, как распахнулась соседняя дверь, и не успела опомниться, как Толька бросился ей на шею.
- Тетя Лида, а у меня папа нашелся. Теперь он будет со мной жить.
Из- за двери показался Антон. Лида поздоровалась, спросила:
- Вещи собираете? Когда думаете переезжать?
- Нет, - ответил Антон, - мы решили жить здесь, Толя не хочет менять школу, я подумал, зачем лишний раз травмировать ребенка?
Через час Лида пригласила их на ужин, они вместе сидели за столом и разговаривали.
- Вы знаете, Лида, Толик очень скучал по Вам, он очень рад, что я согласился здесь жить. Моя работа связана с частыми командировками, и, если Вы согласитесь за ним приглядывать в мое отсутствие, разумеется, не бесплатно, то мне не придется менять работу.
- Ну, что Вы, ни о каких деньгах не может быть и речи, я сама не против побыть с Толиком.
Через полгода Лида и Антон решили пожениться. А еще через несколько месяцев Антона после очередной командировки встретил на пороге довольный сынишка, и, обнимая за шею, прошептал ему на ухо:
- Папка, а у меня скоро будет братик, - потом на секунду задумался, - или сестричка.
Толик счастливо засмеялся:
- Да, какая разница, главное, что рядом мои самые любимые и родные люди.