Давным-давно, в небольшой деревне жил старец по имени Тихон. Он был трудолюбивым колхозником, но его урожай никогда не был достаточным, чтобы обеспечить семью. Однажды, он встретил пропойца, который предложил ему волшебную яблоню в обмен на его совесть.
Тихон, отчаянно нуждаясь в лучшей жизни, без раздумий согласился на предложение. Он взял яблоню и посадил её на своём поле. Дерево принесло самые вкусные и сочные яблоки, которые Тихон когда либо видел. Он стал самым богатым человеком в деревне, и его семья больше ни в чём не нуждалась.
Однако, со временем Тихон понял, что его решение обошлось ему высокой ценой. Он продал свою совесть и теперь совершал поступки, которые раньше считал неправильными. Тихон обманывал, воровал и пьянствовал, не чувствуя за собой никакой вины. Жители деревни, уважавшие его, теперь шептались за спиной и избегали его.
Через время, Тихон больше не мог выносить тяжесть своих поступков. Он пошёл к пропойцу и попросил вернуть ему совесть. Он согласился, но предупредил Тихона, что дерево засохнет и умрёт, как только вернётся совесть. Тихон задумался на мгновенье, но затем принял трудное решение - вернуть свою совесть, даже если для этого придётся отказаться от дерева и своего богатства.
Дерево засохло, как и обещал пропоец, но Тихон понял, что восстановление его совести стоит гораздо больше, чем любое богатство. Он упорно трудился, чтобы вернуть доверие своей деревни, и хотя это был трудный путь, в конце концов он смог зажить достойно и уважаемо.