Вряд ли кто-то мог подумать, что дочь простого рыцаря Елизавета Вудвилл когда-нибудь станет королевой Англии. Однако осенью 1464 г. король Эдуард IV неожиданно сообщил своим советникам о том, что заключил тайный брак с белокурой красавицей.
Дочь врага
Признанием о женитьбе на Елизавете монарх буквально шокировал своих сторонников и придворных. Во-первых. в то время короли заключали браки лишь по политическим соображениям, чаще всего с принцессами или королевами из других стран. А во-вторых, Елизавета еще и происходила из семьи, воюющей на стороне врагов Эдуарда.
Семейство Вудвилл
Отец Елизаветы Ричард Вудвилл в юности служил камергером при дворе. Однажды Генрих поручил ему привезти в Англию Жакетту Люксембургску, молодую вдову герцога Бедфорда, королевского родственника. По дороге Ричард и Жакетта полюбили друг друга и тайно поженились.
Когда Генрих узнал о мезальянсе, он страшно разозлился. Король отказал Жакетте в выдаче земель скончавшегося герцога Бедфорда. а Ричарду присудил большой штраф. Лишь через несколько лет Генрих остыл и простил супругов.
Брак Жакетты и Ричарда оказался очень плодотворным. У пары родилось 14 детей. Елизавета, появившаяся на свет в 1437 г. была старшей дочерью. Когда она подросла, родители выдали ее замуж за рыцаря Джона Грея, который, однако, вскоре погиб, сражаясь за Ланкастеров.
Помилование отца
Когда именно молодой король Эдуард IV Йорк познакомился с молодой вдовой Елизаветой, неизвестно. Возможно, их первая встреча произошла при дворе, во время масштабного бала в честь какого-нибудь важного события в 50-х годах. Елизавета на тот момент была замужем и юный принц мог лишь любоваться ей издалека. Однако красавица овдовела как раз незадолго до того, как Эдуард стал королем.
В войне Алой и Белой розы (Ланкстеры против Йорков) Вудвиллы воевала на стороне Ланкастеров. Победа Эдуарда в битве при Таутоне в 1461 г. поставила семью Елизаветы в тяжелое положение. Но несмотря на это, Эдуард по какой-то причине остановился в их замке и помиловал отца красавицы. Скорее всего, Елизавета в тот момент также находилась в родительском гнезде.
Встреча в лесу
Первое упоминание о появлении Елизаветы Вудвилл во дворце короля относится к 1464 г. Елизавета тогда приехала ко двору, надеясь на аудиенцию влиятельного лорда Гастингса. Вдова хотела попросить лорда помочь ей в споре, возникшем со свекровью. Свекровь Елизаветы собиралась обделить наследством ее сыновей.
Согласно легенде, прогуливаясь на лошади в лесу, неподалеку от дворца, Эдуард VI увидел под деревом отдыхавших там в тени Елизавету с ее детьми. Увидев короля, беспомощная вдова, так и не дождавшаяся помощи от Гастингса, кинулась к королю, моля защитить ее от произвола свекрови. На это плененный красотой девушки король, якобы, предложил ей связь. Однако красавица в возмущении отказалась. И тогда Эдуард решил, что тайно женится на ней.
Случилась ли эта встреча в лесу на самом деле или нет, неизвестно. Но тайная свадьба Эдуарда и Елизаветы действительно состоялась в сентябре 1464 г. Считается, что церемония прошла в часовне родового замка Елизаветы в присутствии ее матери Жакетты. От отца Елизаветы, по-прежнему прохладно относившегося к Йоркам, свадьба, скорее всего, держалась в секрете.
Счастливые супруги
У брака Эдуарда и Елизаветы по вполне понятным причинам, было множество противников. Однако вместе влюбленные в последующем прожили целых 19 лет. Спокойной их жизнь, конечно, не была, но они продолжали оставаться вместе. Эдуард то терял, то вновь обретал трон. Однажды из-за восстания он вынужден был покинуть страну. В такие периоды Елизавета, расставаясь с мужем, не могла знать, увидит ли она его когда-нибудь вновь. Но она всегда верно ждала его.
У Эдуарда были фаворитки, но в те времена это не было чем-то особенным. Королям даже положено было заводить романы на стороне, к примеру, в период беременности супруги. В любом случае причиной скандалов в семье посещения Эдуардом других женщин стать не могли.
Самым знаменитым английским королем, женившимся не на иностранной принцессе, а на своей подданной, считается, конечно, Генрих VIII. Этот монарх взял в жены англичанку Анну Болейн и в последующем, когда она ему надоела, казнил ее.
Однако в отличие от своего внука, Эдуард IV не охладел к своей недостаточно знатной для него жене и никогда не испытывал желания развестись с ней. Ни одна из его фавориток так и не смогла заменить Елизавету. Вопреки ожиданиям двора и окружения, Эдуард поставил на первое место не дипломатические интересы, а любовь, пошел ради нее на риск и остался верным своему выбору до конца.
Если статья понравилась. поддержите канал лайком и подпиской