Наверняка современным читателям будет интересно узнать, что читали более ста лет назад в столице России того времени – Санкт-Петербурге. Занимательным будет и ознакомиться со статистикой самых популярных авторов того времени.
Что читает простой люд в С.−Петербурге на исходе XIX столетия
В Петербурге функционируют 6 городских бесплатных читален, разбросанных в разных частях столицы и предназначенных для простого люда; интеллигентных посетителей бывает в читальнях немного и притом они пользуются исключительно только периодическими изданиями; книгами же для чтения пользуются всецело: прислуга, фабричные рабочие и т. п. Запас книг в читальнях ограничивается книгами, разрешенными для обращения в бесплатных читальнях. Эти книги разделяются на X отделов следующим образом: I отд. – богословие, II – история, III – история литературы и критика, IV – география и путешествия, V – философия и психология, VI – юридические и общественные науки, VII – естественные науки, медицина и гигиена, VIII – промышленность, IX – беллетристика и X – справочные книги. Из книг всех этих отделов более требований является на оригинальную (русскую) беллетристику. В прошлом 1897 году во всех читальнях по этому отделу было удовлетворено 12.254 требования. Излюбленным писателем у простолюдинов во всех читальнях является Н.В. Гоголь, на сочинения которого во всех читальнях самое большое число требований. Остальные писатели во всех читальнях пользуются неодинаковым спросом: в двух (Пушкинских) читальнях, после Гоголя, по количеству требований стоит А.С. Пушкин, в одной (Гоголевской) – Полевой. В другой (Лермонтовской) – Лейкин, в третьей (Грибоедовской) – Авенариус и в четвертой (Крыловской) – Загоскин. Третье место после Гоголя занимают: в двух Пушкинских читальнях Л.Н. Толстой, в одной (Гоголевской) – Вс. Крестовский; в другой (Лермонтовской) – Вс. Соловьев, в третьей (Грибоедовской) – А.С. Пушкин и в четвертой (Крыловской) – Л.Н. Толстой и И.А. Гончаров, количество требований на сочинения обоих писателей одинаково.
В общем, большим количеством требований (от 100 до 766) в 1897 году пользовались: в 1-й Пушкинской читальне Н.В. Гоголь – 766 тр[ебований], А.С. Пушкин – 249, Фурман (автор исторических романов: «Потемкин», «Саардамский плотник» и др.) – 201, Л.Н. Толстой – 198, Загоскин – 136, А.К. Толстой (исключительно роман «Князь Серебряный») – 104, И.С. Тургенев – 102; во 2-й Пушкинской: Н.В. Гоголь – 240, А.С. Пушкин – 190, Л.Н. Толстой – 151; в Гоголевской читальне: Н.В. Гоголь – 121; в Лермонтовской читальне самое большое количество требований (на соч. Н.В. Гоголя) не превышает 85; в Грибоедовской читальне: Н.В. Гоголь – 612, Авенариус – 229, А.С. Пушкин – 182, Лейкин – 161, А.К. Толстой – 127, Данилевский (автор романов: «Беглые», «Девятый вал» и др.) – 104, И.С. Тургенев – 101; в Крыловской: соч. Н.В. Гоголя – 174 треб.
Самым минимальным требованием (от 1-20) во всех читальнях пользовались сочинения следующих писателей: Эртеля, Д.Л. Мордовцева, Погосского и Григоровича.
Из иностранных беллетристов среди простых читателей во всех читальнях пользуются большим успехом: Жюль Верн, Майн Рид, Купер и Дюма. Менее популярны, к сожалению, такие писатели, как Диккенс, Гюго, Ожешко.
Из других отделов, кроме беллетристики, требовались книги в сравнительно большом количестве по географии (IV отд.) – до 2.000 треб., истории (II отд.) – 1.825 тр. и богословию – 1.064 тр. Менее спрашиваются книги по философии и психологии (103 тр.), юридическим наукам (73 тр.) и анатомии (42 тр.).
Общий вывод из всего сказанного тот, что петербургский простой люд более всего ищет чтения занимательного, менее интересуясь книгами научного содержания, что, может быть, объясняется тем, что большинство наших, так называемых популярно-научных книг написаны далеко не популярно и не только не научают чему-либо читателя, а иногда даже отбивают у него охоту к чтению научных книг, благодаря отчасти сухости изложения, а иногда и неопределенности содержания.
Мир Божий. [Санкт-Петербург], 1898. № 9. С. 16-17.