«Хотите посмотреть на спящую девушку?» - Приглушённым голосом спросил парнишка. А потом поведал всю историю: это его сестра, Франсина, и она спит уже много месяцев. Невероятная красавица с разбитым сердцем. После того, как жених отверг её, она упала в обморок и больше не приходила в себя. Смутно догадываясь, что в этом кроется какой-то подвох, мужчина пошел за парнишкой по улицам Руана. Лето 1887 года было полно загадок.
Франсина Моро была девушкой удивительной красоты. Добавим к этому добрый нрав и привычку никогда ни унывать. С детских лет она была знакома с Анри Бертьё, и когда-то мальчик и девочка пообещали друг другу, что со временем поженятся. Влюбленная Франсина ждала, Анри обещал, что в скором времени поведет её под венец. Но в начале 1887 года с виноватым видом пришёл к невесте. Его отец, торговавший тканями, заболел и разорился. Теперь Анри нужно было жениться на богатой купеческой дочке, чтобы поправить дела.
Побелевшая Франсина просила Анри одуматься. Уверяла, что вместе они преодолеют любые невзгоды. «Это не моё решение, - печально ответил молодой человек, - меня просят об этом родители. Я не могу их подвести». Когда Бертьё вышел за порог, Франсина лишилась чувств. А затем впала в какое-то странное состояние, не то сон, не то глубокий обморок. Лекари разводили руками – они понятия не имели, что можно сделать. Проходили дни, недели, затем они складывались в месяцы, но ситуация не менялась. Поль Моро рассказывал эту историю всякому, кто хотел его слушать. А таких было немало!
«У нас ещё есть младшие сестры», - грустно добавлял он. До случившегося Франсина работала швеей, была очень на хорошем счету и в одиночку содержала матушку и малышей. И теперь они остались без куска хлеба. «Посмотрите на спящую девушку!» - Говорил Поль. Он просил за это буквально пару франков, но они могли бы спасти целую семью. К тому же, ведь ничего особенного в этом нет. Франсина крепко спит. Подумаешь – взглянуть на красавицу!
Масляная лампа неярко горела в мансарде. Девушка, действительно, была бесподобно хороша. И крепко спала. Светлые волосы разметались по подушке, тонкие руки безвольно упали на одеяло. «Франсина!» - Позвал Поль, чтобы зрители убедились – всё честно. Девушка не шелохнулась.
На улицы Руана Поль выходил только с наступлением сумерек- днём подрабатывал рассыльным. Он тщательно выбирал, к кому лучше обратиться. Преимущественно, он водил на мансарду дома только людей благонадежных с виду. Те охотно жертвовали ему кто два, кто пять франков. Сочувствовали, желали красавице Франсине скорейшего выздоровления. Парнишка был прав – в целом, всё в рамках приличий. И всё-таки было в этих визитах что-то неловкое. Поэтому гости мадмуазель Моро держали язык за зубами.
Шум поднял один купец из Гавра, проездом оказавшийся в Руане. Однажды он обнаружил, что у него пропал кошелёк. Потом вспомнил, где был накануне, и пошел в полицию. Когда в мансарду поднялись блюстители порядка, Поль и Франсина завтракали круассанами. И весело смеялись.
Все оказалось старо, как мир: обычная уловка. Поль и Франсина Моро, действительно, были братом и сестрой. В начале лета 1883 года приехали из глубинки и придумали такой необычный способ заработка. Артистичная Франсина изображала спящую, душещипательная история её обморока вызывала сочувствие. Они и сами не могли объяснить, как долго собирались водить за нос жителей Руана. «Мы хотели потом перебраться в Париж», - пожала плечами мадмуазель Моро.
Но к кошельку эти двое не имели никакого отношения. Оба клялись, что всего лишь ломали комедию. А вот залезать в карман к гостям – не их профиль. Купец был раздосадован: мансарду обыскали, но ничего не нашли. Предъявить Франсине и Полю было нечего, и их не стали задерживать.
На следующий день брата и сестры Моро в мансарде уже не оказалось. По всей видимости, они продолжили свои гастроли в другом городе. Некоторые достопочтенные граждане Руана, которым удалось посмотреть на спящую девушку, позже уверяли, что видели лицо Франсины на парижской афише. Если это так, то мадмуазель Моро реализовала своё призвание быть актрисой. По крайней мере роль спящей ей удавалась просто блестяще.
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!