Последний день января в средней полосе страны – один из самых холодных дней года. По народным приданиям именно сегодня начинались афанасьевские морозы. Однако в наступившем году в центральных областях Европейской России из всей череды зимних морозов пока отметились лишь рождественские. Вместо крещенских морозов была «крещенская оттепель», мимо прошли и федосеевские морозы (24 января), и вот сегодня обошлось и без афанасьевских. Кстати оттепель на Афанасия в народе считалась недоброй приметой – она означала ненастное лето. Конец января-начало февраля – самый холодный период года не только в народном календаре. По данным многолетней метеорологической статистики, эти дни отмечены самыми низкими среднесуточными температурами. Например, в Москве, по старым климатическим нормам (1961–1990 годов) самый холодный день выпадал на 31 января, его среднесуточная температура воздуха составляла −10,1°. Изменения климата и постепенное повышение глобальной температуры сделали пик морозов более размытым и менее холодным. Промежуточные климатические нормы (1981–2010 годов) уже повысили средний суточный минимум в столице до −7,2° и растянули его на период с 1 по 6 февраля. А новые климатические нормы (1991–2020 годов), которыми все метеорологи планеты пользуются сейчас, говорят нам о том, что на этом этапе климатических изменений самая низкая среднесуточная температура воздуха составляет −6,7° и приходится она на период с дня сегодняшнего по 5 февраля. Но вернётся к морозам! Следующими после афанасьевских по народному календарю идут морозы тимофеевские – их черёд приходится на 4 февраля. Однако по нашим прогнозам, в этот день на Русской равнине температура будет лишь чуть ниже нуля: 0…−5°, а на более привычные для зимы показания термометров в Центре можно рассчитывать во второй пятидневке последнего зимнего месяца – к концу первой декады февраля ночная температура воздуха в регионе понизится до −10…−15°, днём ожидается −5…−10°.