Мероприятие в честь 70-летия высадки союзных войск в июне 2014 года стало местом первой встречи президента России Владимира Путина и занявшего пост лидера Украины Петра Порошенко. Собравшиеся во Франции главы мировых держав выстроились в очередь, чтобы поприветствовать российского лидера, что сильно поразило его украинского коллегу. Об этом Порошенко рассказал в интервью для документального фильма «Путин против Запада» британской телерадиокомпании Би-би-си.
Бывший президент Украины отметил, что вокруг Путина собралось огромное количество глав государств. Присутствовавший на встрече американский лидер Барак Обама такой популярностью не пользовался.
«Все мировые лидеры были в Нормандии. <…> Я был удивлен, что очередь из лидеров, которые хотели пожать руку президенту США Обаме, была значительно меньше, чем очередь из лидеров, которые хотели пожать руку Путину», — заявил Порошенко.
Экс-президент Франции Франсуа Олланд рассказал, что памятное мероприятие хотели использовать для восстановления отношений с Путиным, который сам был готов на первый шаг. По словам бывшего лидера европейской страны, в качестве жеста доброй воли президент России принес с собой бутылку водки.
«Я подумал, что это намерение заслуживает похвалы, даже если я не пью водку. Это показало его желание заново представить себя», — пояснил Олланд.
Европейские страны ожидали, что им удастся провести переговоры Путина и Порошенко, подчеркнул советник по вопросам безопасности Елисейского дворца Жак Одибер. Но вести диалог с новым украинским лидером президент России не захотел.
Порошенко отметил, что Путин старательно избегал встречи, но французский лидер Олланд сумел уговорить президента России провести ее в отдельном помещении. Весь разговор занял около 20 минут. Экс-президент Украины подчеркнул, что его задачей было начать диалог с российским лидером, чтобы подвести к переговорам и не допустить серьезной эскалации.
Эта встреча положила начало «нормандскому формату» и заключению Минских соглашений. Как признался сам Порошенко, договор дал Украине время для укрепления собственной армии и создания мировой коалиции по противодействию России. Для страны это оказалось очень важным, так как ВСУ потерпели серьезные поражения и не могли удержать занятые рубежи.