На протяжении всей истории европейские страны были вовлечены в колонизацию и подчинение других цивилизаций и культур по всему миру.
Одним из самых ранних примеров этого было испанское завоевание империй ацтеков и инков в 16 веке. Испанские конкистадоры во главе с Эрнаном Кортесом и Франсиско Писарро прибыли в Америку и с помощью огнестрельного оружия и лошадей смогли завоевать и подчинить себе ацтеков и инков, которые в то время были доминирующими цивилизациями в Центральной и Южной Америке.
В последующие столетия европейские державы, такие как Португалия, Нидерланды, Франция и Великобритания, основали колонии и империи в различных частях Африки, Азии и Америки. Эти страны основали торговые посты, крепости и поселения и навязали коренному населению свои религии, языки и политические системы. Многие коренные народы были порабощены, убиты или вынуждены ассимилироваться с европейской культурой.
В течение 19 века европейские страны продолжали колонизировать и порабощать другие цивилизац