Волга – величайшая река, тесно связанная не только с историей российского государства, но и с нашим сегодняшним днем. На ее берегах (включая притоки) проживает почти половина населения России и сосредоточено без малого две трети промышленного потенциала страны. Волга – не только важная транспортная артерия и источник питьевой воды для населения, это настоящий символ России. Однако, используя ее ресурсы, человек недостаточно заботится об их чистоте и сохранности.
По оценкам экологов, в Волжском бассейне отмечается высокая степень загрязнения: объем сточных вод, сбрасываемых в реку, составляет 38% от общероссийского. С ними в реку попадает более 2,5 млн тонн загрязняющих веществ в год. Эксперт-эколог Юрий Коробов, участвуя в экспедиции по Волге, обратил внимание на то, что в некоторых местах водная артерия густо заросла зеленью и стала похожа на заливные луга. Особенно заметно это в верховье реки, что вызывает серьезные опасения.
Еще в 2019 году в ходе межведомственного совещания начальник главного управления по надзору за исполнением федерального законодательства РФ Генпрокуратуры Анатолий Паламарчук рассказал, что в Волге уже погибло 80 процентов промысловых рыб, в том числе особо ценные виды. С его слов, безвозвратно утрачены природные акватории нерестилищ севрюги – на 40 процентов, осетра – на 80, белуги – на 92 процента. Сельдь волжская исчезла полностью.
Экология главной реки России страдает от того, что более 85% ливневых, сельскохозяйственных, промышленных сточных вод, сбрасываемых в нее, подвергаются неудовлетворительной очистке из-за недостаточного финансирования. Федеральный проект «Оздоровление Волги» призван к концу 2024 года снизить объем сброса загрязненных сточных вод в 3 раза: с 3,17 куб. км до 1,05 куб. км. Для достижения этой цели запланирована модернизация очистных сооружений. Там, где это невозможно – а некоторые очистные были построены около 50 лет назад и не подлежат реконструкции, – будет запущено строительство новых объектов. Всего к концу 2024 года будет построено и реконструировано около 180 очистных сооружений.
Возможно ли предотвратить дальнейшее обмеление и зарастание главной реки России? Эксперт-эколог Юрий Коробов уверяет, что при комплексном и ответственном подходе это вполне возможно:
«Необходимо помочь реке – проводить мероприятия по очистке дна как минимум в главном русле Волги. Но этого недостаточно для спасения реки. Нужно учить людей бережному отношению к воде как ресурсу: не тратить ее без нужды, не допускать слива в реку отходов, химических веществ, нефтепродуктов. Еще важнее – соблюдать баланс экономики и экологии: получение электроэнергии, добыча песка и гравия, строительство, судоходство, любая экономическая деятельность на реке должна осуществляться с учетом экологической повестки».