По официальной версии 7 февраля 1920 года адмирала Колчака и его соратника Виктора Николаевича Пепеляева расстреляли на реке Ушаковке, неподалеку от Знаменского монастыря. Затем их тела якобы были сброшены в воду и унесены течением в Ангару. Хотя существуют и другие версии их смерти. Объединяет все предположения лишь то, что адмирала не похоронили, как подобает.
Воспоминания Бурсака
Иван Николаевич Бурсак, революционер, который командовал расстрельной бригадой, рассказывал о событиях того дня так.
В начале второго часа ночи он, а также председатель ГубЧК Самуил Чудновский и председатель ВРК Иркутска Александр Ширямов, прибыли в тюрьму. Колчак к этому времени был уже одет в шубу и шапку. Они зачитали ему приказ о казни, после чего пошли к Пепеляеву, который будто бы от страха пал перед чекистами на колени. Они забрали арестантов и отправились в контору. Примерно в четыре часа утра приговоренных вывели к реке Ушаковке. Колчак сохранял спокойствие, а вот Пепеляева всего трясло, словно от лихорадки. На берегу реки их расстреляли, после чего тела сбросили в прорубь.
Есть этом рассказе есть один противоречивый момент: шуба адмирала так и осталась лежать в камере.
Почему казнь состоялась именно тогда
Известный историк Генрих Йоффе в своей работе 1983 года рассказал о причинах поспешной казни Колчака большевиками. С западной стороны в Иркутск спешили каппелевцы – белогвардейцы, которыми командовал генерал Владимир Каппель. В городе велась активная подготовка к антибольшевистскому восстанию. По всему Иркутску распространяли портреты Колчака. Во время обысков постоянно находили склады оружия.
6 февраля 1920 года ВРК вынес «Постановление № 27» о расстреле Колчака с Пепеляевым, дабы избежать нападения со стороны каппелевцев, и освобождения арестантов. Приказ подписали председатель ВРК М. Левенсон и члены ВРК: Ширямов, Сноскарев и Оборин. Другой причиной, которая побудила ВРК к казни, стала телеграмма, отправленная Лениным. В своем послании он велел иркутянам сообщить в Кремль, что, мол, поступили так-то и так-то «из-за угрозы возникновения военного переворота».
Колчак и его соратники
Судьба Колчака была предрешена уже 18 января. Тогда Иван Никитич Смирнов, занимавший пост председателя Сибревкома, отправил во все города Сибири телеграмму. В ней Реввоенсовет Пятой армии называл Колчака человеком вне закона и велел схватить его «живым или мертвым», «любой ценой». Согласно этой телеграмме, каждый советский гражданин должен был бросить все силы на поимку Колчака, а в случае его побега обязан был его убить.
В общем, для большевиков ситуация под Иркутском складывалась не самая благоприятная. Со стороны запада приближались каппелевцы, а с востока в любой момент могли выступить казаки во главе с атаманом Семеновым или японцы. Да и в самом городе назревал бунт. При этом большевистская власть прямым текстом велела во что бы то ни стало убить Колчака, даже если нужно будет подорвать железную дорогу. Именно так было сказано в телеграмме Смирнова.
В таких условиях выводить адмирала из тюрьмы, которая больше напоминала замок, и вести его через непроглядную темноту до Ушаковки глупо. Гораздо проще было убить его прямо в тюрьме.
Многих историков до сих пор волнует вопрос, где находится могила адмирала. По некоторым данным был человек, ставший свидетелем расстрела Колчака. Он рассказывал, что лично видел, как 7 февраля 1920 года в Иркутский тюремный замок примерно в 17:00 прибыли Левенсон и Ширямов, сопровождаемые красноармейцами. Они направились в камеру к Пепеляеву и озвучили ему приговор. Затем ему велели идти за красноармейцами, а комиссары пошли в камеру к Колчаку. Адмирал сразу понял, зачем они пришли. Выслушав приговор, он сказал, что никуда не пойдет и требовал суда. После этого его насильно вытолкали из камеры.
Обоих арестантов вывели на тюремный двор и там же расстреляли. По словам очевидца, Пепеляев скончался мгновенно, а Колчак получил смертельное ранение и некоторое время еще мучился, после чего Левенсон застрелил его из своего револьвера. Тела закопали там же. На следующий день весь город пестрил листовками, гласящими о том, что Колчака казнили 7 февраля около 17:30.
Вопрос о месте захоронения адмирала продолжает оставаться открытым. Скорее всего, оно находится на территории СИЗО №1 города Иркутска. В Иркутском тюремном замке в 2006 году решено открыть музей. Под него выделили три камеры, а также коридор и лестницу. В одной из этих камер, под №5, содержали Колчака. В ней и установили восковую фигуру адмирала.