Действительно – а почему? Много раз, собираясь в очередную поездку в Прагу я задавал себе вопрос: «Зачем я еду сюда уже восьмой, девятый, одиннадцатый раз?» Ведь я мог бы открыть за это время столько новых городов и стран. И вот что я себе ответил.
С самой первой поездки Прага была гостеприимной и радушной. Я уже рассказывал историю о том, как ради меня в пятницу вечером из ресторана приехал на работу консул (или как там правильно называется должность) и переделал мне визу, которая была оформлена неправильно. Так что первое - я сразу поехал благодарным, и изначально смотрел на Чехию добрыми глазами.
Прага оказалась для меня тем самым размером. Она достаточно крупная, чтобы не иметь возможности обойти все достопримечательности за один-два дня, но и недостаточно крупная, чтобы не хотеть туда ехать после Москвы (Нью-Йорк и Сингапур – прекрасные города, но возвращаться туда постоянно я не готов, в отпуске хочется отдохнуть от огней большого города, который никогда не спит).
Мне очень нравится архитектура Праги. Шпили готических храмов, оранжевая черепица крыш, булыжные мостовые, разноцветные домики – и все это аккуратно, уютно, компактно и очень мило. Как я потом понял в сравнении с Мадридом, Будапештом, Копенгагеном, Марселем и многими другими европейскими городами, именно такая картинка мне нравится больше других.
Прага демократична и бюджетна (по сравнению со многими странами Шенгенской зоны). Я понимаю, что самое главное – это достопримечательности и атмосфера, но согласитесь – когда себя чувствуешь абсолютно свободно в финансовом плане, это намного приятнее, чем выбирать место обеда/ужина по цене и жить на окраине.
Прага помнит меня молодым, полным странных планов и разнообразных надежд. Я за это время сильно изменился, а она – почти нет. И есть в этом что-то успокаивающее, когда видишь те же самые магазины, отели, те же самые пивные - и даже зачастую официанты там давно знакомые. У меня был стресс, когда в июне в моём любимом кафе в Вышеграде поменялось меню. Представляете – с 2004 по 2022 год в кафешке было одно и тоже меню?! И это была приятная многолетняя традиция – зайти в Цитаделу за их фирменными колбасками.
Так что Прага для меня – как добрый старый друг, к которому приятно зайти в гости, посидеть на уютной кухне с кружечкой пива, поболтать обо всем и ни о чем, забыть на это время о заботах и прожитых годах. С которым всегда просто, комфортно и интересно.
«Хотя Прага не моя родина, она вызывает чувство ностальгии. В какой бы город я ни приехал, через некоторое время мне хочется вернуться в Прагу» /Гольдберг «О Праге с улыбкой».